数日后，姑苏城。
这座江南名城，自古便是富庶之地，文风鼎盛，商贾云集。此时正值午后，街上人来人往，车水马龙，一派热闹景象。
小翠一身干练的青色劲装，带着几个从山庄带来的得力手下，出现在了姑苏城的街头。
她没有先去城中，而是将目标首先放在了姑苏城外的村镇。
“夫人说了，八岁到十五岁，根骨要好，容貌也要过得去。”
小翠一边走，一边在心中默念着李青萝的要求。
她深知此事的重要性，夫人要亲自教导武功，这些女孩将来必定是夫人的心腹。
她们首先来到了离城最近的一个小镇——桃花镇。
镇子不大，但民风淳朴。小翠等人并未声张，只是扮作寻常的富户人家，说是家中要添些丫鬟仆妇。
她们挨家挨户地打听，看到有符合年龄段的女孩，便会以看手相、问生辰八字为由，暗中观察女孩的骨骼、反应和眼神。
对于根骨的判断，李青萝早已传授给小翠一些基本的法门。
比如，要看女孩的手指是否修长灵活，手臂、腿骨是否匀称结实，走路是否稳健有力，眼神是否清澈灵动。
这些虽然粗浅，却也能筛掉一大批明显不合适的人选。
在桃花镇，她们挨家挨户地寻访。
有些人家听说能进大户人家当差，待遇优厚，还能学本事，便主动将女儿带出来让她们挑选。
也有些人家，或是舍不得女儿，或是对她们抱有疑虑，婉言谢绝。
小翠也不强求，只是耐心地解释，或者留下些银两作为定金，约定日后再来。
她们遇到过一个叫阿桃的女孩，约莫十岁光景，梳着两条麻花辫，眼睛像黑葡萄一样，透着一股机灵劲儿。
小翠让她走几步看看，她便大大方方地走了个来回，步伐轻快，平衡性极好。
小翠又让她伸手，摸了摸她的指骨和腕骨，只觉骨骼清奇，确是块练武的好料子。
阿桃的父母是老实巴交的农户，见小翠等人不像恶人，又许诺会好好待阿桃，还会给家里一笔不菲的安家费，便含泪答应了。
离开了桃花镇，她们又去了附近的几个村落。
太湖沿岸水网密布，许多村庄依水而建。她们坐着小船，穿梭于各个水村之间。
在一个叫“菱角村”的地方，她们发现了一个名叫水生的女孩，虽然名字像男孩，但人却长得眉清目秀，而且水性极佳。
小小年纪便能在水里来去自如，身体素质远超同龄女孩。
小翠看中了她的韧劲和爆发力，也将她列入了名单。
挑选的过程并非一帆风顺。
有时会遇到一些家长狮子大开口，索要高额的“赎金”；
有时会遇到一些看似不错的女孩，但眼神闪烁，心性不定，被小翠果断放弃；
还有些女孩，虽然容貌秀丽，但骨骼纤细柔弱，明显不适合练武。
小翠一行人不辞辛劳，在姑苏城周边的城镇、乡村奔波了将近半个月。
她们的足迹遍布了太湖西岸的大小村落，甚至深入到了一些偏远的山坳。