没错。那已经是二十多年前的往事了。第一次世界大战期间，罗莎·卢森堡与“斯巴达克同盟”密谋刺杀汉斯，而带头冲上去把那群家伙打趴下的，正是巴顿。
没错，他赤手空拳地干的。
虽不是亲自救了汉斯，但说起来，他也算是欠了他一条命。
做人嘛，总得懂得知恩图报。
想当年他救了某人一命，那人不只把国家交给了救命恩人，还把女儿也......
“我没把女儿送出去！”
嗯......好像哪里传来了奇怪的抗议声。
“总之，既然决定给巴顿机会，接下来就得说服罗斯福总统了。”
这才是最棘手的一关。
别忘了，罗斯福当年与麦克阿瑟斗了好几年，最后甚至被软禁。如今听说他的家乡纽约在麦克阿瑟的统治下半毁，他对那帮人的恨，绝不会浅。
不过看起来，麦克阿瑟和巴顿之间也早已分道扬镳。
“无论如何，不迈出这一步，一切都无法推进。先联系罗斯福总统吧。”
汉斯移开目光，伸手去拿那部直通白宫的专线电话。
心中默念着，希望这一次，他能撑过五分钟不骂自己。
......
“看来，欧洲那边出了点不寻常的事。”
“......不寻常的事？”
听到马歇尔的追问，富兰克林·罗斯福缓缓地点了点头。
与汉斯的担心相反，听到巴顿的消息后，罗斯福既没有发怒，也没有斥责。
“那件事是这样的，巴顿受了巴塞罗那市民的推戴，成了反叛军的将领，投身于加泰罗尼亚共和国独立运动。”
“什......么？”
“抱歉，总统先生，请您再说一遍？巴顿到底干了什么？”
艾森豪威尔和马歇尔都目瞪口呆，像是怀疑自己听错了一样。
“简单地说，巴顿带着巴塞罗那的居民，给弗朗哥狠狠来了一记背刺。”
“那就是说......”
“没错，可以认为他彻底背叛了麦克阿瑟。”
“那么，乔总理联系您，应该就是为了商讨巴顿的处置问题吧。”
他们仍然弄不明白，为什么不是负责西班牙事务的丘吉尔，也不是与巴顿有直接牵连的戴高乐，而是乔总理亲自出面。
“总之，虽然情况光听就让人头晕，但他请求我能不能给巴顿一个机会。现在若是把巴顿当作战犯逮捕，不仅会妨碍正在进行的西班牙攻势，还可能与加泰罗尼亚民众产生矛盾。”
“等等，巴顿在加泰罗尼亚有这么高的人气？”
“世事难料，不是吗？”
更何况，那可是巴顿。
这句话几乎足以解释一切。
“唔......确实是个棘手的问题。艾克，你怎么看？”
“从战略上讲，乔总理的意见是对的。而就我个人而言，如果巴顿前辈真心想弥补过去的错误，我也希望能宽恕他。说实话，他参与叛乱，大概也没多想。”
“嗯，毕竟是巴顿嘛。”
马歇尔与巴顿的关系也不算差，此刻他长长地叹了口气，显得有些无奈。艾森豪威尔接着说道：
“但是，考虑到加州共和国的立场，以及那些饱受麦克阿瑟之苦的美国人，我们不能让他毫无惩戒地过关。”
若是处理不当，就会让外界觉得加州共和国在欧洲事务中毫无主见，只能被牵着鼻子走。
虽说那几乎是事实，但公开承认却又是另一回事。
“当然，美国南北战争结束后，安德鲁·约翰逊曾赦免了罗伯特·李等南军将领......”
“可麦克阿瑟干下的那些事，让南北战争都显得像小孩子打闹。”
罗斯福揉了揉太阳穴，重重地叹息了一声。
那叹息里，有对仍在麦克阿瑟铁腕下受苦的人民的忧虑，也有对现实无力的自责。
即便麦克阿瑟已堕入奢靡与堕落，光凭加州共和国一国之力，依旧难以将他推翻。
“我认为，尽管时机尚早，但身为麦克阿瑟的旧部，巴顿不能毫无罪责地被放过。”
长叹之后，罗斯福作出了决断。
“不过，考虑到盟军的现状，以及他如今终于反旗举起的事实，就先将处罚延后到战后，并适当降低惩处等级吧。”
“也就是说，名义上的惩罚，对吗？”
想到多数战犯将难逃绞刑或枪决，马歇尔的语气有些冷。
“这是我所能做出的最大让步。可以判个轻刑，甚至干脆以驱逐出境为终结。”
反正巴顿就算回到美国，也不会受到欢迎；而留在加泰罗尼亚，也算有了新的归宿。
对他而言，这并非糟糕的结果。
“明白了，我认为这已经是最好的方案，其他人也不会反对。”
“是啊，我其实挺高兴巴顿前辈终于选择了正确的一边。”
“要是能早几年就这样就好了。”
马歇尔看着艾森豪威尔，声音里透出复杂的情绪。
嘴角微微一弯，像是在苦笑，又像是在替往昔的战友默默送别。
在那个被战争与理想撕裂的时代，他们都明白：真正的敌人，从来不是面前的人，而是时代本身。