春分已过，都城的日头渐渐毒辣起来，药圃里的新苗在经历地蚕之灾后，反而长得愈发茁壮。红景天的叶片舒展如翡翠，沙漠参的茎秆泛着紫红的光泽，金顶红景天则在育苗棚里攒足了劲儿，叶片边缘的金边愈发鲜亮。百姓们脸上的愁云早已散去，取而代之的是对丰收的期盼，而那场驱虫之战留下的，不仅是保全的幼苗，更有邻里间愈发紧密的情谊。
这日清晨，淑妃刚走进药圃，就见张大爷带着几个汉子在熬制什么，大铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡，一股辛辣的气味弥漫开来。“娘娘来得正好，”张大爷用长柄勺搅了搅锅里的液体，脸上带着得意的笑，“这是俺们琢磨的‘复方驱虫水’，用辣椒、烟草、苦参熬的，比单用一样管用，昨天试了试，地里的小虫子都跑光了。”
淑妃凑近闻了闻，辛辣中带着草药的苦香：“这方子是谁想出来的？闻着就够劲儿。”
“是李木匠！”张大爷指着蹲在旁边劈柴的李木匠，“他说小时候见他爹用苦参根泡水浇菜，虫子不敢靠近，俺们就把几种驱虫的东西凑在一起，没想到真管用。”
李木匠放下斧头，嘿嘿一笑：“俺也是瞎琢磨。这方子不光能浇地，还能喷在叶子上，防蚜虫。俺昨儿给自家的菜圃喷了些，今天一看，菜叶上光溜溜的，一点虫眼都没有。”
王寡妇抱着二娃子，提着个陶罐走过来，罐子里装着深褐色的粉末。“娘娘，这是俺炒的芝麻饼粉，”她揭开盖子，一股焦香扑鼻而来，“苏湄姑娘说，芝麻饼粉埋在土里，既能当肥料，又能招引捕食地蚕的益虫，是‘以虫治虫’的法子。俺炒了一晚上，正好拌在驱虫水里用。”
淑妃看着粉末细腻的芝麻饼，心里暗暗赞叹。王寡妇如今不仅能熟练背诵《药材相克表》，还学会了举一反三，将医书里的知识和生活经验结合起来，早已不是当初那个怯懦的寡妇了。
“这法子好！”淑妃接过陶罐，“既环保又省力，比用药粉强。咱们多做些，分发给周围的农户，让大家都试试。”
“俺这就去通知！”狗剩举着个小喇叭跑过来，那喇叭是李木匠用竹筒做的，刷着红漆，格外显眼，“娘娘，俺用这个去喊，保证贫民窟的人都能听见！”
看着狗剩蹦蹦跳跳的身影，淑妃忽然想起刚认识他时，这孩子还穿着露脚趾的草鞋，怯生生地躲在大人身后，如今却能大大方方地帮药圃做事，嗓门亮得像只小公鸡。这或许就是药圃的魔力，不仅滋养了药材，更滋养了孩子们的勇气与自信。
午后，贫民窟的农户们果然陆续来到药圃，手里拿着陶罐、水桶，等着领驱虫水和芝麻饼粉。淑妃和张大爷站在草棚前，一边分发，一边讲解用法。
“刘大叔，您家的白菜地容易生蚜虫，这驱虫水得多喷两遍，”淑妃给一个老汉舀驱虫水，“记得要在傍晚喷，那时虫子最活跃。”
刘大叔接过陶罐，连连道谢：“多亏了你们药圃，不然俺家那点白菜，怕是要被虫子啃光了。说起来，前几日你们遭地蚕灾，俺都没敢来帮忙，真是对不住。”
张大爷拍了拍他的肩膀：“过去的事就别提了！谁还没个难处？再说了，现在把驱虫法子教给你们，将来你们的地不生虫，也能多打些粮食，不就是帮俺们了？”
人群里，一个瘦高个汉子格外显眼，他是邻村的种粮户，前几日见药圃遭灾，还偷偷说过风凉话。此刻他红着脸，小声说：“淑妃娘娘，能……能多给俺点芝麻饼粉不？俺家的麦子地也闹虫，想试试这法子。”