“而你，布鲁诺将军，”郑北的语气突然变得轻柔，却充满了蛊惑，“你守着这座城，守着这群快要饿疯了的市民和士兵。你觉得，当他们忍无可忍的时候，第一个会撕碎谁？”
布鲁诺脸上的肌肉抽动了一下。那道伤疤，像一条活过来的蜈蚣。
他当然知道！他比任何人都清楚！城防军内部早已怨声载道，他每天都要处理十几起士兵哗变的苗头。他之所以还能压住，靠的是他过去积累的威望，但这份威望，正在被弗雷尔德的愚蠢和贪婪，一点点消耗殆尽。
“我需要一个保证。”布鲁诺的声音变得沙哑。他赌上的是整个家族的性命，他必须谨慎。
“保证就是，天亮之后，你的城防军将是帝都唯一成建制的武装力量。”郑北给出了他的筹码，“皇宫会被彻底孤立，所有对外通讯都会被切断。你只需要打开城门，控制住几个关键的交通枢纽，剩下的，交给我们。”
这个叫郑北的年轻人，眼神太可怕了。那不是军人的杀气，也不是政客的阴沉，而是一种……一种看透了一切，将所有人都当做棋子的平静。
国师……他到底扶植了一个什么样的怪物？
不过，他说得对。弗雷尔德那个蠢货已经无可救药。斯洛王室的气数已尽。与其陪着这艘破船一起沉没，不如趁机跳上另一艘看起来更结实的战舰。
成为帝都唯一的武装力量……这句话的诱惑力太大了。这意味着，在新旧政权交替的权力真空中，我，布鲁诺，将是秩序的化身！是无人可以绕过的仲裁者！
“好。”布鲁诺终于下定了决心，“城门我会打开。皇宫附近的四个街区，我会用‘紧急防暴演习’的名义进行封锁。但你们的人，必须处理掉皇家卫队。”
“放心，”郑北的嘴角勾起一个冰冷的弧度，“会有人给他们送上一份大礼。”
他没有解释更多。这种神秘感，反而让布鲁诺更加忌惮。他意识到，自已看到的，或许只是对方庞大计划的冰山一角。
离开布鲁诺的官邸，夜色更深了。
郑北乘坐着一辆不起眼的磁悬浮车，穿过大半个城市，驶向西郊军营。
与城防军的暮气沉沉不同，西郊军营戒备森严，充满了真正的军营该有的肃杀之气。这里驻扎的，是蒙哥马利将军的第十二集团军，一支真正上过前线，见过血的精锐部队。
在出示了国师给的信物后，郑北被直接带到了蒙哥马利将军的办公室。
刚一进门，一个洪亮的声音就响了起来。
“我还以为你们不来了！”
“再不来，我都要跟着国师去报效帝国了！弗雷尔德那个杂种，简直是在玷污斯洛王室的荣耀！”
现在的蒙哥马利将军。一个纯粹的军人，一个对旧王室愚忠，但更忠于“帝国”本身的老将。在国师的引导下，他早已将弗雷尔德视为窃国大盗。
郑北对他行了一个标准的军礼：“将军，抱歉来迟了。情况有些变化，但一切尽在掌握。”