李天佑手中那卷盖着金陵国会朱红大印、并由方梦华亲笔签押的移藩文书，仿佛带着千里之外的重量。他细细摩挲着光滑的绢面，心中五味杂陈。文书正式核准了他「美国公」封地由原先局促的「南湾寨」（西雅图）迁往更南方、潜力无限的「瀋水流域」——包括河口的「安丰野」及支流「乌泽谷」的广阔土地。
他将文书郑重收起，抬头看向对面的王大虎。两人站在简朴的国公行辕内，中间的木桌上摊开着温屿地区的地图。
「虎子，」李天佑开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，「这南湾寨，还有整个温屿峡湾，从今日起，就正式交托给你了。」他拿起代表管辖权的令箭，轻轻放在地图上标注着「南湾寨」的位置，随后，手掌缓缓拂过峡湾沿岸直至菲沙河口，「此地百废待兴，金矿之乱初平，努克萨克余孽未清，万斤重担，皆系于你一身了。」
王大虎神色肃然，拱手道：「天佑哥放心，小弟必竭尽全力，稳固根基，不负兄长所托，亦不负朝廷期望。」他深知，李天佑此去，不仅是开辟新封地，某种程度上，也是将启门寨内部因黄金和资源短缺引发的部分矛盾与压力一并带走。
交割仪式简单却庄重。李天佑麾下的部分北冥海军官兵、文吏以及最重要的——那批在淘金热中最为躁动、由赵小七等人为首的数百名「刺头」移民，都被划入了南下队伍。这是一次心照不宣的人员梳理，既给了李天佑开拓急需的人力，也帮王大虎卸下了一个不安定的包袱。
消息在启门寨迅速传开。对于大多深陷「黄金无用」与「粮食危机」迷茫中的移民而言，李天佑的南下，无疑提供了另一个选择。
寨门旁的告示栏前，围满了人。李天佑亲自站在一处土台上，声音洪亮，描绘着南方的愿景：「诸位乡亲！南方的‘乌泽谷’，土地黑沃松软，插根棍子都能发芽！那里没有这冻土般坚硬的灰钙土，无需‘铁牛’也能轻易开垦！气候温润，堪比江南，稻麦一年可望两熟！河口‘安丰野’，渔产丰饶，更有奇努克人善贾，可通贸易！」
他刻意避开了可能存在的金矿传闻，只强调土地本身的肥沃与易耕性，这对于在启门寨垦荒受挫、又对扭曲经济深感无力的农人而言，有着致命的吸引力。
「愿意随我李天佑南下，另辟家园，搏个安稳富足的，到我这里报名！到了新地，依旧按户授田，优先挑选好地！」
响应者众多。除了赵小七那批本就待不住的人，更多是老实巴交却在此地看不到希望的农户。
「李公爷说的是，这鬼地方地太难啃，金子又不能当饭吃，不如去南方闯闯！」
「听说那边土软，冬天也没这么冷湿……」
「跟着李公爷走，总归有条活路！」
短短数日，便有近两千户、约八千余人登记愿随南下。他们中大多是在启门寨垦荒中吃尽苦头，或是对淘金梦破灭后感到绝望的农人、匠户。他们默默地收拾着本就简陋的行装，将希望从这片板结的土地上连根拔起，准备寄托于南方传说中的沃野。
码头再次忙碌起来。原本属于李天佑旗下的舰船，以及部分拨调给他的「定远级」运输舰，陆续开始装载人员、粮种、农具、建材以及维系新领地运转的各类物资。与来时不同，这次登船的人群，少了几分初至新大陆的懵懂与狂热，多了几分审慎与对未知前程的决绝。
临行前夜，李天佑与王大虎在「沧海龙吟号」的舱室内对酌。
「虎子，此间乱局，为兄有愧。」李天佑举杯。
「天佑哥何出此言！」王大虎与之对碰，「若非兄长在此坐镇，稳住大局，只怕我回来时，寨子已非大明所有。此去南方，山河远阔，正是天佑哥大展宏图之时！待你我在南北皆立稳脚跟，这北俱芦洲西海岸，便是你我兄弟囊中之物！」
两人相视一笑，诸多感慨尽在不言中。
翌日清晨，薄雾笼罩菲沙河口。李天佑站在座舰「破浪号」的舰首，回望了一眼在晨曦中轮廓渐显的启门寨，以及岸上送行的王大虎、周蒙花等人，重重抱拳。
「启航——！」号角长鸣，帆樯渐次升起。一支规模不小的船队，缓缓驶离河口，调整航向，迎着初升的朝阳，向南驶去。
甲板上，挤满了南下的移民。他们望着北方渐渐模糊的海岸线，眼神复杂，有对过去的释然，也有对未来的憧憬。南方等待着他们的，是传说中松软肥沃的「乌泽谷」，是奔腾入海的「瀋水」，是一个名为「玄稷寨」的新起点，以及一个即将诞生的、真正属于他李天佑的——「美国公国」。
船队破开蔚蓝的海面，驶向未知的南方地平线。温屿的故事仍在继续，而另一部开拓史诗，已在浩瀚的太平洋东岸，翻开了新的篇章。
碧空如洗，浩渺的太平洋在阳光下泛着细碎的金光。李天佑麾下南下的主力船队正张满风帆，沿着海岸线向南驶往瀋水河口。然而，一艘中型帆船却在驶出峡湾后，悄然脱离编队，船头一转，径直向北航去。
这艘被命名为「海风号」的船上，载着的正是以赵小七为首的那几十个在启门寨淘金潮中最为活跃、最不安分的「刺头」。他们被单独安排在此船，起初还以为是特殊的先遣任务，甚至有些得意。
赵小七靠在船舷，望着南方渐渐远去的船队主帆，咂咂嘴道：「李公爷把咱们单独放一船，莫不是有啥要紧差事，要咱们这些‘能干’的打头阵？」旁边几个同伴也跟着哄笑，盘算着到了南方的新封地，或许能凭着「资历」和「胆色」抢先占下好地段，甚至幻想发现新的金矿。
然而，随着时间推移，日头偏转，他们发现「海风号」非但没有南下的迹象，反而坚定地向北航行，离温暖的海岸越来越远，眼前出现的岛屿越来越荒凉，海风也带上了更深的凉意。
「不对！这方向不对！」赵小七猛地站直身体，冲到船舷边，指着越来越远的南方船队影子，对着船上负责押送的、脸色冷峻的北冥海军小旗官吼道：「军爷！走错了！李公爷的船队在那边！咱们这是要去哪儿？！」
那小旗官姓陈，面容黝黑，是李天佑的亲信。他眼皮都没抬一下，淡淡道：「没错，就是这条路。奉美国公令，送诸位去个新地方安身立命。」
「新地方？什么新地方？不是说去乌泽谷吗？！」赵小七等人围了上来，情绪激动。