永乐十三年十月十四，深秋的岳麓山，笼罩在湿冷的烟岚之中。霜寒刺骨，夜风如受伤的野兽，在林间呼啸穿行。千年学府，岳麓书院，此刻却成了即将喷发的火山口，无形的风暴在每一块青砖、每一片瓦当间凝聚。
山下，湘江在夜色中泛着幽冷的波光。对岸的潭州城，灯火星星点点爬上城头。短短三昼夜，城头旗帜如同走马灯般变幻：大楚的天补均平旗、伪秦的镶绿狗头旗、仓促挂上的大宋龙旗……最终，定格在一面在夜风中猎猎作响、红日银月交织的日月圣火旗。
山上，书院内却灯火通明，人声鼎沸，与山下的静谧形成诡异反差。成百上千的书生席地而坐，通宵激辩。他们大多衣衫褴褛，鞋履沾满泥泞，脸上带着长途跋涉的疲惫与风霜。从赣西的宜春、万载、上高，甚至更远的新昌、兴国，他们如同扑火的飞蛾，汇聚于此，只为明日那场关乎「道统」存亡的「大事」。
岳麓书院，曾是大宋理学圣地，朱张会讲，名动天下。但在大楚占据的岁月里，它被视作「王侯旧学」的象征。杨幺亲临，推倒孔圣泥胎，立起钟相木像，更在庄严的正堂宣讲《义田策》，高呼「平等」，痛斥「宗法」，震动四野。
此事经士林口口相传，早已面目全非，演变成骇人听闻的「岳麓沦为猪圈，孔像遭祭刀宰杀」，成为读书人心头永不磨灭的奇耻大辱。
伪秦军夺回潭州，书生们如同夺回失地般狂热地重建书院。他们小心翼翼地从灰烬中拾起散落的《四书》《五经》，一页页擦拭干净，虔诚地重新供奉起至圣先师的牌位。书桌刚坐暖，墨迹未干，城头却又换了日月旗！这种精神圣殿三度易主的屈辱，比刀兵加身更令他们抓狂、窒息！
当「巨妖方梦华将于明日亲临揭牌，将岳麓书院更名为‘荆南大学’」的消息传来，整个湘赣士林，彻底炸锅了！
书院仪门之内，空气沉重得如同凝固的铅块。几十名身着洗得发白、打着补丁的襕衫士子，如同受伤的困兽，聚集在大成殿前冰冷的庭院中。人人面色激愤，双目赤红，彷佛要喷出火来。殿内，新漆的孔子牌位前香烟袅袅，旁边书架上的经卷码放得整整齐齐，无声地诉说着他们刚刚夺回的、脆弱的「正统」。
一位来自奉新的老秀才，鼻梁上架着裂开的眼镜，声音因激动和寒冷而颤抖：「我奉新全县…读书人在伪秦西撤时，十之八九都跟着跑了！留下识字的，不过十二人！其中六个是给人看手相、算八字的！你问他《论语》‘学而时习之’出自何篇？他竟说…竟说是《推背图》下卷！」
庭院中顿时响起一片压抑的唏嘘和愤怒的低吼。
「袁州那边也一样！」另一名中年书生接口，拳头紧握，「原先都骂明国是邪魔外道——毁宗祠、废祀礼、禁童婚！说他们是以‘妖法’惑乱人心，纲常尽废！是…是千年未有之浩劫！」
「刘光世那狗贼一走，」一个赣西口音浓重的青年书生猛灌了一口劣质的浊酒，辛辣呛得他直咳嗽，眼中却满是悲愤，「我们那些同窗，平日里满口仁义道德，结果呢？书都没念完，就说什么‘世道已亡，不如投宋谋个前程’！呸！」
「那不是读书，那是逃命！是背叛！」旁边人拍案而起，声音嘶哑，「他们走了，我们留下！守着这圣人之地！结果呢？结果连这最后的净土，都要被那妖女改成魔教的‘大学’了！」
他们口中的「魔教大学」，信息源自一名从江浙流亡至此的书生。他形容枯槁，眼神惊惶，彷佛刚从地狱逃出，声音嘶哑地控诉：「你们…你们根本不知道什么叫‘大学’！那绝不是四书里的《大学》！那是明国最高等的‘妖术研究之所’！金陵的明华大学…我亲眼见过！有妖道…能用铜丝铁球引来九天雷霆！火光四射，声震屋瓦！那是亵渎天地的邪法！这岳麓一旦挂上‘荆南大学’的牌子…就等于把圣人的殿堂，献祭给了魔窟！孔圣…孔圣在天之灵，岂能安息？！」
「奇耻大辱！奇耻大辱啊！」一名须发皆白的老儒生，用枯槁的手狠狠捶打着冰冷的廊柱，老泪纵横，「钟相妖贼！推倒圣人像，换上他自己的鬼画符！他们把这里…当成了猪圈！是猪圈啊！」他口中的「猪圈」传闻，早已在士子间添油加醋，成了大楚军「亵渎斯文」不可饶恕的铁证。
「好不容易！好不容易盼走了均田贼寇！」一名中年书生激动得浑身发抖，手指颤抖地指向湘江对岸那面刺眼的日月旗，「王师（指伪秦镶绿旗）收复书院，我等含泪焚毁钟相妖像，重立圣位，一页一页擦拭经卷……本以为文脉不绝，正道重光！可这才几天？三天！仅仅三天！城头那面刚挂上去的‘大宋’旗就没了！换成了这妖旗！满城贴的都是什么《宪诰》、《田税法》、《婚姻法》、《教育法》…字字句句，离经叛道！是要掘我儒门之根啊！」
「还有那‘大学’！」江浙流亡书生尖声补充，脸上是深入骨髓的恐惧，「就是魔窟！是研究奇技淫巧、惑乱人心的地方！蒸汽怪物！雷霆妖炮！金陵明华大学搞出来的！他们现在要把这魔窟的牌子，挂到我们岳麓圣山上来！挂到孔圣的头顶上！这是要彻底绝了我华夏文脉啊！」他声嘶力竭，彷佛那雷霆下一刻就要劈到书院。
「方妖女明日亲临揭牌！」这句话如同点燃了炸药桶的最后引信。积压的悲愤、绝望、被反复践踏的尊严，瞬间爆炸！
「方梦华！传闻出身勾栏之地，非科第正途，竟窃居伪相高位！一介女流，安敢踏足我儒门祖庭，行此僭越主礼之事？！荒天下之大唐！辱圣门之至极！」一名老学究捶胸顿足。
「《宪诰》言男女平等，《婚姻法》容自由苟合！乱我三纲，毁我五常，坏我千年礼教根基！此乃惑世妖言！」青年士子义愤填膺。
「从两浙到赣西，从赣西到荆南……」一名面容憔悴、眼神却异常决绝的书生环视众人，声音带着无尽的疲惫与最后的疯狂，「我们还能退到哪里？退到南蛮瘴疠之地吗？累了…真的累了…」他颓然坐倒在冰冷的石阶上，泪水无声滑落，「但圣人之道，岂容魔教玷污二次？明日…明日这岳麓山巅，便是吾辈殉道之所！以我血荐轩辕，唤醒天下士心！」
「对！殉道！护道！」
「血溅圣阶！以正视听！」
「方妖女虽行邪魔，却惯以‘妇人之仁’示人，不似杨幺动辄屠戮！正好！我等便以堂堂正理，质问她于圣殿之前！让她在天下人眼前，在孔圣注视之下，原形毕露，知难而退！」
「号令同道！护我圣院！人在院在，院亡人亡！」
悲怆而狂热的呼号在古老的庭院中炸响，如同投入滚油的火星，瞬间燎原！消息如同插上了翅膀，飞向长沙城的大街小巷，飞向湘潭、湘阴、浏阳…方圆百里之内，但凡识得几个字、自诩读过圣贤书、心怀「卫道」执念的士子、童生、乃至穷酸的落第秀才，都放下了手中的笔或锄头，怀揣着悲愤与一种近乎宗教献祭般的决绝，顶着深秋刺骨的寒风和渐渐沥沥的冷雨，从四面八方向着岳麓山蜂拥而来！