学堂旁，一座小型工坊正在试验水力水车，用于灌溉与磨米。虽然技术粗糙，远不及明州的蒸汽机，但已让农民们惊叹不已。一名工匠对围观的农民说：「这水车是跟辰州学的，大圣天王说了，咱们得让每亩地多打十斗粮！」农民们点头，眼中满是对未来的憧憬。
四年前，钟相的均田运动让澧州的农民从佃户变为自耕农，土地与财产的重新分配点燃了他们的希望。然而，孔彦舟的清洗重创了这片土地，许多农民被屠杀，村落被焚，田地荒芜。杨幺夺回澧州后，重新推行均田制度，但因人口损失严重，土地分配不如辰州均匀，部分农民仍需依赖均平仓的救济。
市集上，一名老农向均田吏抱怨：「俺家的田靠近河边，去年洪水冲了半亩，圣库咋不补点粮？」均田吏耐心解释：「均平仓的粮食优先供农兵队，您的损失已记录，下季会补发种子。」老农虽有不满，但见均田吏态度诚恳，也点头离去。这种公开的对话机制，让澧州的农民对大楚保持信任，尽管重建之路艰难。
澧州城墙外的小型棜堡驻扎着农兵队，配备从辰州运来的火铳和长矛。城门口的检查站戒备森严，所有外来者需接受盘查，以防伪齐或蜀宋细作渗透。城内的「武备库」储存着少量火药与武器，农兵队每天操练，模拟抵御敌军的进攻。
农兵队长周大勇，原是钟相麾下的义军小头目，亲历了孔彦舟的围城之战。他每天带队巡视城墙与水道，检查防御设施的完好程度。他对副手说：「宋狗和伪齐随时可能卷土重来，咱们的火铳得练得比辰州还精！」副手点头，握紧手中火铳，眼中燃烧着复仇的火焰。
洞庭湖东部的晨雾如轻纱般笼罩着岳州，城陵矶的江风夹杂着湖水的湿气，轻拂过城墙上新修的了望塔。岳州，这座扼守洞庭湖入长江咽喉的大楚老根据地，自钟相起义以来，经历了四年的风雨洗礼。四年前，钟相的均田运动席卷此地，地主大户被诛，土地与财产均分给「入法」农民，奠定了大楚的平等根基。虽然未如澧州那般遭受伪齐军孔彦舟的血腥清洗，但岳州因其战略位置，时刻面对蜀宋岳家军驻守的鄂州与江陵兵团的压力，军事化气息浓厚，却也孕育着坚韧的农民自治精神。
清晨的城陵矶码头，渔船与货船川流不息，农民与水手吆喝着卸下新鲜的湖鱼与从辰州运来的稻米。码头边，一座简易的水力吊臂吱吱作响，将货物搬运上岸，虽不及明州蒸汽机的先进，却已让岳州的后勤效率大增。城墙外，农兵队的巡逻队沿着湖岸警戒，手中火铳与长矛在晨光中闪烁，警惕着对岸岳家军的动向。
岳州城外的临湖村口，一块石碑刻着「均田自强」，碑下几名农妇正围着水井洗菜，笑声清脆。村中田地被精细划分，每户入法农民分得四亩水田和一亩菜地，湖边的肥沃土壤让稻米与莲藕产量颇丰。农民刘独根正带着两个儿子在田间插秧，汗水滴落在田埂上。他曾是地主家的长工，如今分得田地，家中还养了几只鸭，日子过得比宋朝时好了许多。
「独根，听说均平仓新存了批粮，够咱们过冬了！」邻居吴嫂从田边走过，手里提着一篮莲藕，笑着喊道。刘独根抹了把汗，回应道：「大圣天王说了，只要守住岳州，咱们的田地就保得住！」吴嫂点头，顺手将一节莲藕扔给刘独根的幼子小福。
村中的「致公堂」是农民议事的核心，堂内悬挂着钟相与杨幺的画像，钟相手持锄头，杨幺握着火铳，象征着农民与战士的双重身份。堂前广场，几名青年正在操练木盾与短刀，农兵队长李铁山指导他们如何快速列阵。他低声说：「岳家军就在对岸，咱们得练得比他们还硬！」青年们点头，眼中满是决心。
岳州城内，街道虽不如明州宽阔，却整洁有序，土路两旁是低矮的民居，每户门前挂着「入法之家」的竹牌。城墙上的箭痕提醒着战乱的威胁，但新修的棜堡与火铳阵地显示出大楚的防御决心。市集上，农民与渔民交换货物，平财钱与湖鱼、稻米一同流转。几名从辰州来的商贩带来书籍与农具，让市集增添几分生机。
岳州的军事化气息浓厚，城陵矶的战略位置使其成为大楚的门户。城墙外，棜堡驻扎着农兵队，配备从辰州运来的火铳与长矛。码头边的检查站戒备森严，所有船只需核对文牒，防止岳家军细作渗透。城内的「武备库」储存着火药与武器，农兵队每天操练，模拟抵御敌军的进攻。
农兵队长李铁山，原是钟相麾下的渔民义军，熟悉洞庭湖的水战。他每天带队巡视湖岸与城墙，检查水道防御设施。他对副手说：「岳飞的军团就在鄂州，随时可能来犯，咱们得让火铳随时能响！」副手点头，握紧手中火铳，眼中燃烧着战意。
城陵矶的了望塔上，农兵队员王大湖正用简易望远镜观察对岸的动静。他低声说：「听说岳家军的弓弩手厉害，但咱们的火铳也不差！」旁边的同伴笑着回应：「有杨天王在，岳飞想过湖，先问问咱们的火药！」
夜幕降临，岳州的火把与渔火点亮湖岸，映照着宁静的城池。农民们聚在圣库堂，分享当天的渔获与收成，孩子们围着火堆听老者讲述钟相起义的传奇。市集已散，渔民们划着小船回家，湖面上传来悠扬的渔歌。城墙上，农兵队的哨声此起彼伏，提醒着这片土地的警惕。