南洋城外百里,巴厘·阿贡的城寨。
与南洋城内日渐兴盛的汉风建筑不同,这座依托山势而建的土人城寨依旧保持着古朴、甚至有些粗犷的模样。
竹木结构的房屋层层叠叠,中央最大的那座长屋,正是首领巴厘·阿贡的居所和议事厅。
此刻,长屋内气氛压抑。
巴厘·阿贡一脚踢翻了面前盛放水果的木盘,鲜红的槟榔汁液和果肉溅了一地,如同他心头滴落的怒火。
他体型魁梧,皮肤黝黑,脸上用赭石画着象征勇武的纹饰此刻因扭曲而显得狰狞。
“欺人太甚!这些明狗!这些乘着大船来的强盗!”
他咆哮着,用的是本族语言,声音在空旷的长屋里回荡,震得火塘里的火焰都摇曳不定。
“我在南洋城经营多年,没有我,他们的货物能顺利进出?”
“没有我,他们能安抚住山林里的各部?”
“现在倒好,那个乳臭未干的康王一句话,就夺了我的权位,把我像赶狗一样赶回这山沟里!”
他猛地看向下首几位同样面色愤懑的小头领和长老:“我们太温顺了!像驯服的山羊一样,让他们觉得我们巴厘部落没有獠牙,没有血性!”
“以为给我们几个虚职,一点赏赐,就能让我们忘掉谁才是这片土地真正的主人!”
一位年纪稍长的长老,忧心忡忡地叹了口气:“阿贡,愤怒解决不了问题。明人势大,船坚炮利,我们……我们硬碰硬,恐怕……”
“恐怕什么?”巴厘·阿贡打断他,眼神凶狠:“就是因为我们一直‘恐怕’,他们才敢骑到我们头上!我们要让他们知道,没有我们,他们玩不转!”
他猛地一挥手,下达了第一个命令:“去!把我们在南洋城、在港口还干着活的人,全都叫回来!”
“一个不留!”
“我要让那康王看看,离了我们巴厘部落的人,他的港口还能不能像以前一样顺畅!”
“他的城里还能不能听到我们族人驯服的声音!”
命令很快被执行下去。
数百名在港口担任搬运工、向导、翻译,在城中负责清洁、部分治安维持的巴厘族人,在接下来几天内,陆续以各种理由离开了岗位,返回了城寨。
巴厘·阿贡等待着,他想象着南洋港口陷入混乱,货物堆积如山,明人官员焦头烂额前来求他的场景。
他每天都会派人悄悄靠近港口观察,或者询问那些与汉人还有来往的小商贩。
第一天,回报说港口似乎有些忙碌,但未见大乱。
第二天,回报说看到有新的汉人移民被组织起来干活。
第三天,回报说港口运转似乎……恢复了正常?
第四天,第五天……传来的消息让巴厘·阿贡的心一点点沉下去,怒火却越烧越旺。
没有预想中的混乱,更没有明人官员卑躬屈膝前来请他回去主持大局的踪影。
南洋城和港口,就像一块被投下石子的湖面,最初荡起几圈涟漪,然后迅速恢复了平静,仿佛他们巴厘部落的撤离,不过是一件微不足道的小事。