那股杀机浓烈得几乎化为实质，却又在瞬息之间消散无踪，仿佛从未出现过。
刘院长的身体猛地一晃，像是被抽走了所有力气，
他死死盯着林七夜，浑浊的眼球里布满血丝，嘴唇颤抖了半天，才挤出几个沙哑的字。
“青竹……她……她怎么了？”
这声音里，再没有半分之前的暴戾，只剩下一种深入骨髓的恐惧和慌乱。
林七夜心中一沉。
这反应不对劲。
正常的家人听到“战友”二字，应该是惊喜，是骄傲，甚至是不解，
但绝不是这种仿佛听到了死讯的惊恐。
“她没事。”林七夜迅速开口，声音沉稳有力，
“我们这次来，是给她送点东西，顺便替她看看‘家人’。”
他特意在“家人”两个字上加了重音。
刘院长像是没听见后半句，反复咀嚼着“她没事”这三个字，
紧绷的身体才慢慢松弛下来，他长长地出了一口气，整个人都像是虚脱了。
他弯腰，颤巍巍地捡起地上的木棍，这次不是当武器，
而是当成了拐杖，支撑着自己摇摇欲坠的身体。
“……进来吧。”他侧过身，让开了门口，
“外面……要下雨了。”
铁门被彻底拉开，一股混杂着消毒水、饭菜香和旧木头发霉的味道扑面而来。
院子不大，但打扫得很干净，几件晾晒的儿童衣物在阴沉的天色下轻轻摇摆。
十几个孩子正扒在老旧的二层小楼窗户上，好奇地往外看。
刚才那个扎羊角辫的红棉袄小女孩，此刻正躲在刘院长身后，
小手紧紧攥着他的衣角，大眼睛里还带着警惕。
“都进去，外面风大！”刘院长回头低喝了一声，孩子们顿时作鸟兽散。
几人跟着刘院长走进一楼的办公室。
房间很小，一张掉漆的办公桌，几个铁皮文件柜，
墙上贴满了孩子们的涂鸦和奖状，其中最显眼的位置，挂着一张合影。
照片已经泛黄，背景就是这个孤儿院，年轻些的刘院长站在中间，被一群孩子簇拥着，
其中一个剃着板寸，眼神倔强，站得笔直的少年，正是年少时的沈青竹。
“都坐吧，地方小，挤挤。”刘院长给他们倒了几杯热水，
“你们是……青竹在部队的领导？”
“我们是她的队友，也是兄弟。”
吴痕开口，他从口袋里拿出那张银行卡，放在桌上，“这是青竹托我们带给您的。”
刘院长的视线落在银行卡上，眉头紧紧拧在了一起，却没有伸手去拿。
“这孩子……”他叹了口气，声音里满是无奈和骄傲，
“从小就犟，报喜不报忧。当年她走的时候，”
“跟我说，等她在外面混出名堂了，就回来把这院子重新盖一遍。”
“我跟她说，我这把老骨头等不到那天，让她别瞎逞强，在部队好好干，别给我丢人就行。”
他抬头看向林七夜和吴痕，浑浊的眼睛里闪着光。
“她在部队……怎么样？没给你们添麻烦吧？”
“她不是麻烦，是我们‘尖刀’的刀尖。”
曹渊瓮声瓮气地说道，语气里满是自豪，“整个队里，就数她最拼，也最能打。”
“那就好，那就好……”
刘院长像是得到了最大的安慰，脸上的皱纹都舒展开了，
“这孩子，打小就吃苦，不服输。我记得刚来那会儿，”
“才七八岁，瘦得跟猴儿似的，被大点的孩子欺负了，也不哭，捡起砖头就往人脑袋上拍。”
“那股狠劲，我都害怕。后来我跟她说，有劲得往正道上使，保护弱小，那才叫本事。”
刘院长陷入了回忆，絮絮叨叨地说着沈青竹的过去，
从她如何带着小孩子们翻墙掏鸟窝，到如何把自己的午饭分给更小的妹妹。
言语之间，全是长辈对晚辈的疼爱与牵挂。
林七夜静静地听着，手指有节奏地在膝盖上轻点。
吴痕则端着水杯，看似在喝水，目光却始终没有离开刘院长的脸。
“刘院长，”吴痕突然开口，打断了刘院长的回忆，
“我们来的时候，看到外面很多房子都拆了，这里……是不是也快了？”
刘院长脸上的笑容瞬间凝固。
他端起水杯喝了一口，像是要掩饰什么，
声音变得有些干涩：“嗯……是有这么回事。”
“开发商嘛，看中了这块地。”
“那院里的孩子们怎么办？”百里胖胖忍不住问道，
“都安排好了吗？”
“政府……会安排的。”
刘院长的眼神有些闪躲，他放下水杯，话锋一转，
“不说这个了。”