夜苓川坠入了梦中。
但与张晨钰不同的是，她所坠入的并非他人之梦，而是另一场她亲身经历的梦。
这并非一场清明的梦，但她却深刻地重温了那难以忘却的过往——
她是如何想要摆脱原生家庭的规划来到魔都，如何在这里站稳脚跟并意外地与奥葛希塔相遇，自己在被阿瓦隆公司通缉连夜搬家后，又是如何遇上了一个渴望依赖却迟迟无法依赖的人……
绝望的思绪令夜苓川哭泣，她挣扎着从噩梦中惊醒，却发现自己不再被困于巢穴中，而是躺在某个鬼屋员工休息室的床上。
她仍然记得昏迷前，身下法阵运转发出的低沉嗡鸣，认知之力被强行抽离时那令人崩溃的虚弱感与灵魂痛楚……
她不是被困住了吗？
不仅是身体，连同希望与未来，都该已成为敌人恢复力量的养料。
夜苓川连忙伸手捂住胸膛，那颗小心脏仍在噗通噗通跳着，血液通过脉搏流遍四肢百骸。
“别摸了，你还活着呢。”
尼德霍格的声音从身旁传来，吓得夜苓川如受惊的兔子般蜷向墙角，瑟瑟发抖。
化为人形的他翘着二郎腿坐在沙发上，仪态神似顾珺，硫磺色的龙瞳带着戏谑打量她，像在看一场猴子表演的马戏。
“尼德……霍格……”
夜苓川双臂抱膝，眼带泪光，战战兢兢不知如何是好。
“呵呵，放心，我没兴趣把你这份‘小甜点’一口吞掉。绝望的滋味……我暂时满足了。”
分叉的舌尖舔过嘴角，尼德霍格露出意犹未尽的神情。夜苓川勉强缓过神，试探着问道：
“你……你到底想怎样！才肯放我离开？”
尼德霍格像是被逗乐了，沙哑地低笑几声：
“想走？也不是不行，看在你协助我解开封印的份上，由你成为我的契约者，协助你的同伴打败顾珺，如何？”
“啊？我来成为你的契约者？”
夜苓川指着自己不可思议，她彻底懵了，这“天上掉馅饼”的提议，让她下意识掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
尼德霍格似乎被她这茫然的反应取悦，笑声更亮了几分。
“哈哈哈，我可没有开玩笑的打算，小甜饼。”
“等等，你说让我成为你的契约者？可你不是顾珺的契约龙魂吗？”
夜苓川难以置信地追问，尼德霍格摇头嗤笑：
“我是她的契约龙魂，你真以为，只要她愿意，就能命令我？她能活到现在，不过是出于我的仁慈！”
“你能违背龙魂契约？”
夜苓川第一次亲眼见到契约龙魂能违抗契约者的命令，尼德霍格见状，耐着性子解释：
“小甜饼，契约的缔结与解除，理论上需要双方同意，但那只是秩序层面的规则，可龙魂游戏的设定中这本质上是一场精神力的拔河。”
尼德霍格漫不经心地指了指自己的太阳穴：
“谁力气大，听谁的。如果龙魂远强于人类，甚至能轻易违背命令、单方面解除契约。”
“稳定的契约才能让龙魂发挥全部实力吧？你到底想利用我对顾珺、对眠姐做什么！”
夜苓川攥紧拳头，终于醒悟，尼德霍格从未被顾珺真正掌控，所谓的虚弱不过是阴谋的伪装。
“利用？不如说是合作，我对那两人没兴趣，只想毁掉束缚我的一切，等我成功‘出狱’，自然会放你自由。若能削弱顾珺的实力与底气，对你们的认知势力也有利，不是吗？”
夜苓川紧盯着他，对方始终绕弯子的态度，让她心弦的愈发绷紧。
“打压顾珺不是我的任务！你这套说辞对我没用，如果你继续避重就轻，我绝不会与你契约！”
尼德霍格挑眉：
“就这么坚持刨根问底？”我好不容易摆脱了原作中终结魂体现场的宿命，却不能自由享受属于我的【死亡】……我想，从外地离家出走来到魔都的你，应该深有体会吧？”
他刻意放软语气，夜苓川心头一颤，却又立刻摇头：
“不准利用我的同情心！我可没看过你的原作，既然你能和顾珺契约，就能撕毁与我的！比起你，我更愿意支持铂伊伽索斯，至少他遵守承诺，尊重人类社会的秩序！”