地下洞府的灵雾愈发浓郁，碧绿潭水倒映着金色八卦图的微光，墨尘尊者盘膝坐在阴鱼眼上，身前的虚空中悬浮着三尊半寸许高的玉质雕像。
左侧雕像眉目清秀，正是练气五层的宋天青，玉像周身萦绕着一缕淡淡的水蓝色灵光；
中间的张游雕像则泛着土黄色光晕，属性与墨尘尊者的功法全然契合，虽非天灵根，却胜在根基扎实、兼容度极高；
右侧郑贤智的雕像最为特殊，玉像表面流转着一层温润的白芒，灵体的纯净与木系灵力的生机交织，属性适配度竟比张游还要高出几分，只是修为最高，让墨尘尊者的眉头始终紧锁。
“宋天青，天灵根纯粹无瑕，本是最佳容器……”墨尘尊者伸出手指，沙哑的声音里满是惋惜，“可水灵根与我并不契合，强行融合只会两败俱伤，可惜了。”
张游的雕像上，土黄色灵光与他周身气息瞬间呼应，泛起淡淡的共鸣：“属性契合，修为适中，风险最低……可终究少了天灵根与灵体的潜力，十年之内，未必能助我彻底恢复。”
他的目光最终落在郑贤智的雕像上，斗篷下的眼神复杂难明：“先天灵体，属性适配，潜力无穷，本是完美之选……可金丹修为，心性已定，若他察觉我的图谋，反噬之力非同小可。”
墨尘尊者看着三尊雕像，伤势迫在眉睫，魔气侵蚀日益加深。潭水泛起细微的涟漪，倒映出他斗篷下纠结的面容。
选择宋天青，需耗时改造属性，风险未知；选择张游，稳妥却难达预期；选择郑贤智，收益最大却危机四伏。
“到底该选谁……”墨尘尊者低声呢喃，眼神在三尊雕像间来回移动，眼底的狠辣与迟疑交织，迟迟难以决断。
天刚破晓，云海泛起鱼肚白，青色道袍的侍从便已等候在客房外，引着五人再次前往大殿。
五人依次站定，银甲修士昂首挺胸，眼神中满是志在必得，反观宋天青则攥紧衣角，神色依旧带着几分拘谨。
侍从上前一步，目光扫过众人，朗声宣布：“张游道友、宋天青道友、郑贤智道友，恭喜三位通过考核，成为尊者座下弟子！”
随着结果宣布，宋天青猛地抬头，眼中闪过难以置信的狂喜，张游也长舒一口气，脸上露出释然的笑容，对着石座方向拱手行礼。
唯有郑贤智眉头微蹙，心中满是无奈——他本是为探寻淬体阵与幻阵的秘密而来，从未想过要拜元婴尊者为师，如今入选，反倒让他陷入两难。
“凭什么？！”银甲修士猛地上前一步，语气中满是不甘与愤怒，“我乃金丹九层修为，论实力远超那练气五层的毛头小子，为何入选的不是我？”
另一名未被选中的修士也附和道：“是啊，我自问心性与天赋并不差，为何会落选？还请尊者给个说法！”
银甲修士更是怒目圆睁，死死盯着侍从：“定是这三人暗中行了苟且之事，否则凭什么轮得到他们？”
殿内气氛瞬间僵持，宋天青被银甲修士的威压逼得后退半步，张游也面色凝重地戒备起来。
而郑贤智只是淡淡瞥了银甲修士一眼，心中暗忖：这银甲修士只知恃强凌弱，难怪会落选，只是自己这下，怕是难以脱身了。
侍从面无表情地看着暴怒的银甲修士，语气依旧平淡：“两位道友天赋出众不假，但修仙一道，机缘与契合度更为重要，你们与尊者无缘罢了。”
他侧身做出引路的手势，对着郑贤智三人道：“三位，请随我去见尊者，行拜师之礼。”
“无缘？我不信！”银甲修士双目赤红，猛地抽出腰间长剑，金丹灵力轰然爆发，“我要亲自求见尊者，问个明白！”
他说完此话，大殿后方突然掠出一道凝练的黑色劲气，速度快如闪电，根本不给银甲修士反应的机会。
只听“嘭”的一声闷响，银甲修士如同断线的风筝般被狠狠砸在殿壁上，青石墙壁瞬间裂开蛛网般的纹路，他喷出一大口鲜血，身体软软滑落，气息瞬间萎靡，生死不知。
“滚。”
一道冰冷沙哑的声音从殿后传来，没有半分波澜，却带着令人胆寒的威压。
另一名未被选中的修士吓得浑身一颤，哪里还敢多言，脸色惨白地躬身行了一礼，转身踉跄着跑出大殿，连头都不敢回。
侍从仿佛什么都没发生过一般，对着郑贤智三人做了个“请”的手势：“三位，随我来。”