宴席散尽，月色已悄然爬过中天，喜宝跟李修回至下榻的酒楼休憩。
在清风楼出门的时候，郑老三热络地把他们送至门口，又一再叮嘱明日必派人来接他们往私宅小住，今夜便是最后一个安稳的夜晚了。
说是安稳，但二人却没有真的各自上床睡觉，而是叫了两碗阳春面，忙着复盘今日之事。
在回来的马车上，喜宝便将今日所发生的事情简单的给他讲了一遍。
知道来的人是素华的时候，李修也不由皱了眉头。
“她此番前来，言语中都是叫你择良木而栖，那何人才是良木呢？靖安么？”
喜宝摇头：“不见的就是这个意思。”
她低头思索片刻：“他们都是靖安的人，阿榆出面提醒在前，素华相劝在后，若联系起来，也说不准到底是劝我们归附，还是另有他意。”
其中靖安王爷是什么意思，又在其中扮演着什么身份，更是叫人难以捉摸。
她一边想，一边打开了素华临别前送给她的锦盒。
盒子不大，用的檀木，散发着一股淡淡的檀香。
“这是何物？”李修探身过来，与喜宝头挨着头，压低声音问道。
灯晕柔和，将他二人的影子投在墙上，融在一处。
“素华姐送咱们的定亲贺礼。”她指尖微一用力，掀开盒盖。
“哦......”李修飞快地窥了喜宝的脸一眼，内心止不住地雀跃，唇角微微翘起来。
他们定亲了，下一步就是成婚.......
盒子打开，只见里面并无金玉珠宝，只静静躺着两方丝帕，质地柔软，绣工细腻，一望便知是手艺高超的绣娘所绣。
“是素华绣的。”她有些复杂道，“只有素华才会在帕角上，绣上一只小兔子。”
喜宝儿时很喜欢兔子跟喜鹊，不管是书包还是袜子上，都要绣上那么几只。
凌霜倒是想给她绣，但没有学过绣花，总也绣不好，又不愿意把绣的不好的拿给喜宝穿戴，因此她便与素华分工合作，只要是素华给喜宝做女工，不管是做衣服还是绣帕子，都会在不起眼的地方，用细细的线勾一只小兔子或者小喜鹊。
凌霜就一昧干些给喜宝纳鞋底，缝补衣裳这样不用绣花儿的活计。
绣帕的图样是再普通不过的鸳鸯戏水图跟比翼双飞图，不同于其他的是，鸳鸯戏水的景多是用柳树，而素华帕子上却用了白梅。
“唉……”喜宝想起以前来，叹了口气。
她指尖抚过帕上的图样，又拿起来翻来覆去地摸，拿在灯下细细地看，试图找出什么有蹊跷的地方。
落在李修眼中，便是一副爱不释手、情意绵绵、极其在意的样子。
他唇角那抹刚刚翘起的笑意，缓缓落了下来，眸中的微光也渐渐黯去，只余一片沉静的墨色。
他见过素华，是个惯会用柔弱作武器的女人，心思玲珑，容貌绝美，因为遭遇得了一副风吹就倒的病骨。
因着这病，喜宝待她总是格外怜惜，吃的用的无一不先紧着她，有时连喜宝自己都没有的东西，也能毫不犹豫地送到她眼前。
那年李实甫得了一批上好的兔腋皮子，原是要给李修做护膝，李修想着，喜宝年纪小畏寒，身体总归比他更要紧些，给她做个披风也使得，便转赠给了喜宝。
谁知不过几日，就看见素华手上戴着一副雪白兔毛手套，成色与他送的一般无二。
他什么都没说，转头又寻了一套暖玉首饰送给喜宝，冬日温养身子。
结果没过几天，又出现在了素华的身上。
那时长生轩已然发家，好的皮料玉石并非寻不到，不过是多费些功夫。但自己的一片心意被这样转手他人，李修心中终究不是滋味。
为此他与喜宝闹了好几日别扭。
可每当他稍有不满，素华只需蹙起眉尖，轻按心口，一副摇摇欲坠之态，喜宝与凌霜便会立刻围上前去，悉心照料，再无他言。
喜宝嘴上什么都不说，眼睛里对他总是有几丝责怪之意。
后来听说素华因为一些事情被喜宝调走，李修很是高兴了许久，只道这人总算远了。
谁曾想，时隔多年，她竟还是这般阴魂不散！
真是好手段。
这不，他的未婚妻此刻满心满眼，想的念的，俱是她吗？
李修心下冷笑，看着灯下正对那两方丝帕凝神细察，浑然忘我的喜宝，心下泛起一丝酸楚与阴沉。
她对谁都这样留情，那他呢？他在她的心里究竟是什么样的重量呢？
喜宝全然未察觉李修眼底沉沉的暗色，只将其中一方丝帕举起，对着昏黄的灯光细细察看。她翻来覆去，指尖反复描摹过每一处细密的针脚纹路，长眉微蹙：“看似只是寻常的鸳鸯戏水，针法虽好，却也无甚特别…”
她话音一顿，转而道：“不过凌霜那边，倒是有几分意思。”
“嗯？这怎样说？”李修按下心中那点不快，朝她贴近了些，温热的气息拂过她耳畔，声音压得极低，弄得喜宝耳根微微发痒。
“回来时她留了张字条，”喜宝侧了侧头，稍避开那扰人的气息，“他们已先行动身，往惊云的老家去了。”
“几个孩子也一并带去了？”李修问，神色稍凝。
“那倒不是，”喜宝摇头，“应当是先安置到就近的育幼堂暂住，他二人再轻装前往。”
她沉吟片刻，声音更低了些：“凌霜疑心当地赌坊有异。惊云此前提供的线索虽不多，却有一处蹊跷，一个放印子钱的，为何偏偏要打听凌霜的行踪？还特意让惊云将我的动向也报予他知。”
李修指尖抬起她垂落肩头的一缕发丝，在指间漫不经心地绕了绕：“你觉得…眼下这般情势，共有几批人在暗中动作？”
喜宝眸光未动，依旧凝着那方丝帕：“至少两批。”
她终于放下帕子，抬眼看向他，眼底一片清明：“一批在明，旨在拿你开刀，看中你的权势，便是郑老三、县令这般，看似拉拢合作，实则试探深浅，欲将你拖入江北这潭浑水。”
“另一批在暗，”她指尖点了点那方丝帕，“看中了长生轩的钱财，如素华这般威胁，但除了威胁，也做不了什么别的。”
长生轩并不是毫无根基的小店，别人闹闹事儿就关门了，养生品只是涵盖了一部分，他若是想要把长生轩闹得个翻天地覆，除非是最上面那位，否则也不过是小打小闹。
“你怎知这两批不是同一人呢？”李修沉吟道，指尖仍缠绕着她的发丝，“或许有人既想要权，又想要钱，明暗两手，不过是一人唱的双簧。”
喜宝闻言微微一怔，随即眼底掠过一丝深思，以前总觉得顶着个皇商的名头便足以庇护长生轩安稳无虞。