两人各自朝着不同的方向走去。
第九区的通道仿佛一张巨大的网，而他们则是网上奔走的节点。
伽罗目送他离开，随后转向档案库的方向。
他需要查阅那些关于‘湮灭时代’的禁忌文献，哪怕只是只言片语，也可能提供关键的线索。
档案库智能系统调取花费了些时间。
那些尘封的数据带着历史的沉重感，描述着一个文明辉煌走向极端、最终自我毁灭的模糊图景。
其中关于某种终极能量武器的记载支离破碎。
伽罗在档案库待了数小时，那些关于‘湮灭时代’破碎记载如同冰冷尘埃，积压在他心头。
文献中语焉不详的毁灭场景、对禁忌力量的警告、以及文明断层的巨大阴影，都与克兰的武器隐隐呼应。
他回到住所。
刚走到门口，一个熟悉的身影站在廊灯下。
“阿卡斯？”伽罗有些意外。
阿卡斯靠在门边，双手插在裤袋里，看似随意。
他看到伽罗，扯了扯嘴角，算是打过招呼，直接开门见山：“听说你们今天在实验室有了重大发现？关于克兰的武器？”
伽罗边用指纹解锁房门，边应道：“嗯，情况比预想的更复杂。”
门打开，他侧身让阿卡斯进来。
“何止是复杂。”阿卡斯跟着走进客厅，语气低沉，“现在高层的里已经有点风声了，虽然琳的报告是‘烬’级加密，但‘湮灭时代’这个词本身就有足够的分量让人不安。”
他自顾自地走到饮品机前，接了两杯水，递给伽罗一杯，“有人说克兰是个疯子，挖开了不该挖的坟墓。”
伽罗接过杯子，却没有喝，只是握在手中。
“琳的分析很谨慎，只是微量特征吻合。但……我们不能不做好最坏的打算。”
他抬头看向阿卡斯，“你特意过来，不只是为了告诉我高层在流传小道消息吧？”
阿卡斯仰头灌一大口，然后重重地将杯子放在桌上，发出清脆的响声。
“我调阅最近三个月所有与灰耀星相关的、标记为‘异常’的情报简报。发现了些……有趣的东西。”
“说。”伽罗的神色彻底严肃起来。
“大约在两个月前，我们安插在灰耀星边缘矿业殖民地的一个深层情报节点，传回一段极其短暂的模糊信号，随后该节点就彻底静默，我们判断是被清除了。”
“信号内容残缺不全，主要是强烈的干扰噪音，但在噪音底层，经过极限技术还原后，捕捉到了几个重复出现的、非标准星域通用语的音节碎片。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，然后清晰地吐出几个音节：“听起来像是……‘卡厄斯’……以及……‘归来’。”
伽罗指尖微僵。
“卡厄斯？”他在刚刚查阅的古老文献中，似乎见过类似的词根，与湮灭时代的神话记载纠缠在一起，通常象征着极致的混乱与虚无。
“对。而且信号源定位显示，它并非来自灰耀星本土，而是发自那个殖民地附近的一个废弃星系。”