吴春林默然。
高育良继续道，语气低沉而清晰：“未来的汉东，是苏哲、李达康他们的天下。尤其是苏哲……”
他顿了顿，仿佛在斟酌用词，最终摇了摇头，叹道：“翻手为云，覆手为雨。我高育良在汉东经营这么多年，自以为掌控一切，到头来……嘿，服气了。我是真的服气了。”
他这番话，像是说给吴春林听，又像是说给自己听。曾经的他，是“汉大帮”的领袖，与赵立春关系密切，试图与沙瑞金、与苏哲周旋博弈。可最终，赵家覆灭，他自身难保，只能黯然退场。而那个他曾经并未太过在意的年轻人，却以一种他无法理解的速度和方式，迅速成长为参天大树，甚至能左右像祁同伟这样重要干部的命运。
这种力量的对比和变迁，让他感到深深的无力，也让他最终认清并接受了现实。
吴春林看着高育良瞬间仿佛又苍老了几分的面容，心中也是唏嘘不已。他知道，高育良这句“服气了”，是发自内心的。汉东省一个旧的时代，随着高育良的离开和祁同伟的新生，正式划上了句号。而一个新的，由沙瑞金、李达康，尤其是那位远在京海的年轻市长共同主导的时代，已经悄然开启。
病房内，祁同伟看着手机屏幕上苏哲回复的同样简短的“已知，安心工作”几个字，深深吸了一口气，将那份任命文件小心地收好。他知道，脚下的路还很长，而他能做的，就是握紧手中这把被重新赋予的“利剑”，在新的岗位上，斩开一切荆棘，不负这重获的新生，也不负那只在幕后推动一切的巨手。
......
京海市市政府，市长办公室。
午后的阳光透过百叶窗，在光洁的地板上切割出明暗交替的条纹。苏哲刚批阅完一份文件，秘书林锐便轻叩房门进来通报。
“市长，祁同伟副省长来了，说想向您汇报一下近期全省治安综合治理，特别是反电诈工作的初步构想。”
苏哲抬起头，脸上没什么表情，点了点头：“请他进来。”
很快，祁同伟走了进来。他今天穿着一身合体的深色夹克，头发梳理得一丝不苟，脸上带着一种刻意收敛、却又难以完全掩饰的意气风发。
晋升副省长兼公安厅长，手握重权，尤其是在经历了塔寨那场血与火的考验后，他自觉已经脱胎换骨，真正进入了汉东省权力的核心圈子，甚至…有了向更高层次靠拢的资格。
“苏市长，没打扰您工作吧？”祁同伟脸上堆起热情而不失恭敬的笑容，几步上前，微微躬身。
“祁省长客气了，坐。”苏哲指了指对面的沙发，语气平和，听不出什么情绪。他放下手中的笔，身体向后靠了靠，目光平静地落在祁同伟身上。