英超冠军的尘埃落定，像一场冰冷的大雨，浇熄了北伦敦持续了近一个赛季的炽热期盼，却也淬炼了某种更为坚硬的东西。
酋长球场那个充满泪水与掌声的下午过后，科尔尼训练基地的空气里，悲伤与失落并未停留太久，取而代之的是一种近乎凝滞的专注，以及压抑在平静表面之下，即将喷薄而出的复仇火焰。
联赛亚军无人提及。
它像一道伤疤，提醒着他们最后时刻的功亏一篑，也激励着他们绝不让同样的遗憾，在伊斯坦布尔重演。
对手，依旧是那个对手——曼城。
这不再是隔空较劲，而是真正的、面对面的、一场定胜负的终极对决。
阿尔特塔在赛季总结会议上，没有播放任何联赛失利的集锦，也没有长篇大论的训话。
他只是将曼城4-0战胜西汉姆联的比赛片段，与他们自己3-1战胜埃弗顿的片段，并列放在大屏幕上。
“看看他们，”阿尔特塔的声音冷静得像冰，“他们稳定，强大，几乎不会犯错。他们配得上联赛冠军。”
他停顿了一下，目光扫过每一张沉默的脸，“但是，看看我们。”他切换到阿森纳在伯纳乌庆祝的画面，切换到绝杀皇马的瞬间。
“我们拥有他们不具备的东西——从悬崖边爬回来的勇气，以及在绝境中爆发的、不可预测的潜力。”
他关掉屏幕，走到更衣室中央。
“忘记联赛。那是过去式。现在，摆在我们面前的，是欧洲足坛最高的荣誉，是90分钟，或者120分钟，乃至点球大战的生死搏杀。曼城很强，但我们能站在这里，就意味着我们同样强大，甚至更强！”
“伊斯坦布尔，”他缓缓吐出这个名字，带着一种神圣感，“那是一座见证过奇迹的城市。现在，轮到我们去那里，创造属于我们阿森纳的奇迹！”
训练场上的气氛达到了前所未有的强度。
战术演练针对性极强，重点是如何破解曼城的高位逼抢和控球体系，如何利用哈兰德身后与防线之间的空当，以及如何限制德布劳内和b席的发挥。身体对抗的激烈程度堪比正式比赛，队医团队严阵以待。
刘天水的恢复，成为了全队关注的焦点。
他的护靴已经拆除，开始了有球恢复训练。每一次变速跑，每一次急停变向，每一次左脚触球，都牵动着所有人的心。
阿尔特塔和队医组为他制定了极其谨慎的恢复计划，既要确保他能赶上决赛，又要避免仓促复出导致伤势复发。
“感觉怎么样，刘？”训练间隙，厄德高总会走过来询问。
刘天水活动了一下脚踝，眼神坚定：“一天比一天好，马丁。我能赶上，我必须赶上。”
他望着远处正在进行分组对抗的队友，语气不容置疑，“我不能再一次坐在场下，看着你们和曼城拼命。”
他的回归，不仅仅是战术上的补充，更是精神上的巨大提振。
那个在边路无所不能的“东方闪电”，是阿森纳打破僵局的最强利器。
媒体的预热早已达到沸点。
“英超内战移师欧洲之巅”