幻曜辰的身影无声无息地落在永耀之城一条相对偏僻的街道暗影中，周身气息收敛得如同一个再普通不过的行人。
他熔金的瞳孔扫过眼前流光溢彩、秩序井然的繁华都市，心中却如明镜。
（越是光明璀璨的表象之下，阴影便越是深邃。）
帝国官方途径已然受阻，想要获取更深层的情报、或是寻找接触某些“特殊资源”的渠道，就必须转向阳光无法照耀的角落——帝都的地下黑市。
但黑市之所以为黑市，就在于其隐蔽性与排外性。
初来乍到，毫无门路的幻曜辰，想要找到并进入这种地方，绝非易事。
（常规的打听方式效率太低，且容易打草惊蛇。）
他沉吟片刻，心中有了计较。
（胶神会……如果他们的触角真的深入了帝国的方方面面，那么帝都的地下世界，必然有他们的眼线甚至据点。而我这个‘继承者’的身份……或许正是最好的敲门砖。）
根据他从各种渠道，包括小说套路的了解，这类组织的秘密接头点，最有可能伪装成鱼龙混杂、信息流通快、且不易被严密监控的场所——比如，某些风格独特、背景暧昧的酒吧。
他闭上双眼，神识如同无形的蛛网般悄然蔓延开来，并非粗暴地扫描，而是感知着城市中能量流动的“异常点”——那些与周围秩序井然的能量场格格不入的、带着混乱、阴冷、隐匿气息的区域。
很快，几个符合特征的坐标被他锁定。
他选择了一个位于城区边缘、能量波动最为混杂、且隐隐透着一丝胶质生物特有粘滞感的地点。
片刻后，幻曜辰站在了一家名为“锈蚀齿轮”的酒吧门前。
酒吧的门面毫不起眼，甚至有些破败，厚重的金属门上布满了仿古的锈迹和划痕。
门缝里隐约渗出劣质酒精、烟草、机油以及一丝极淡的、难以形容的腥甜气味混合在一起的古怪味道。
门旁的招牌闪烁着一串接触不良的霓虹灯管，发出滋滋的电流声。
这里的能量场混乱而压抑，与外面光鲜亮丽的帝都主城区形成了鲜明对比。
幻曜辰推门而入——
门内光线昏暗，空气浑浊。老旧的吊扇有气无力地旋转着，发出吱呀的噪音。
吧台后，一个手臂改装成机械义肢的酒保正慢吞吞地擦拭着杯子。
零星的客人散坐在阴影笼罩的卡座里，低声交谈，目光警惕。
其中不乏一些外貌特征明显异于常人的顾客——或是皮肤呈现出胶质光泽，或是肢体带有明显的变异特征。
幻曜辰的出现，并未引起太多注意。他找了个最角落的位置坐下，点了一杯最普通的合成麦酒，神识却如同最精密的雷达，悄然覆盖了整个酒吧。
他重点感知着两件事：
1.寻找带有胶神会隐秘印记的能量波动或对话片段。
2.留意是否有“特殊”的通道或密室入口。
时间一分一秒过去。酒吧里充斥着各种毫无价值的闲聊、吹嘘和抱怨。
就在幻曜辰以为需要换一个地方时——
吧台后方，那个一直懒洋洋的机械臂酒保，在给一个穿着宽大风衣、帽檐压得极低的客人递酒时，两人的手指有过一刹那极其短暂的接触。
就是这一瞬间！
幻曜辰敏锐地捕捉到，一股极其微弱、却带着特定编码规律的胶质能量波动从酒保的机械义指尖端一闪而逝，传入了客人的手中！
而客人宽大衣袖下的手臂，也隐约透出非人的胶质轮廓！
（找到了！）
幻曜辰心中一动，但并未立刻行动。他耐心等待着。
那名风衣客人接过酒，并没有喝，而是起身，看似随意地走向酒吧最深处，那里有一扇标着“杂物间，闲人免进”的破旧铁门。
酒保的目光看似无意地扫过幻曜辰的方向。
幻曜辰知道，该自己上场了。
他站起身，并没有走向那扇铁门，而是径直来到了吧台前，将一枚面额不小的能量币压在桌上，推到了酒保面前。
酒保抬起眼皮，懒散地看了他一眼。
幻曜辰没有说话，只是抬起右手，指尖在吧台桌面上极其快速而隐蔽地勾勒了一个复杂而扭曲的符号。