刘瑞此刻的脸色沉得能滴出水来，众人看着他的目光怀疑又忌惮。
这时一名学者怒气冲冲道：“县令大人，学生也是此次落榜的学子之一，本来以为是我自己技不如人，可是如今一看这榜上有好几个人明明答得都不如我，为何他们榜上有名，而我却被黜落？还请大人给学生一个交代！”
此言一出，立刻便有几人也提出了自己的质疑，在场的众学子，谁不曾寒窗苦读，为的不过就是有朝一日能够金榜题名。
可是他们以为公平公正的县试，居然有那么多无能之辈上榜，而他们这些有真才实学的人却被黜落，天理何在？
自古以来，读书人难惹，群情激奋下，刘瑞也慌了，被这些人指出来的名不副实之人都是给他塞了礼的。以前的县试他也不是没这么干过，只是没想到这一次会被牵扯出来，说来说去都怪赵长平，若不是他出的馊主意，自己也不至于落到如今骑虎难下的境地。
看着众人愤怒的眼神，刘瑞心知此时最重要的就是把自己摘出来，随即转过身狠狠一巴掌扇在师爷的脸上。
师爷都被这一巴掌打懵了，愣愣的看着刘瑞：“大人……”
刘瑞怒骂道：“好你个郭海，本官看重你才把阅卷的事交给你，你却徇私舞弊，犯下这等大罪，实在太让本官失望了！”
师爷大惊失色道：“不是的，我没有！大人，这不是我干的，您是知道的啊！”
刘瑞怒喝道：“住嘴！你还敢狡辩，名次本官是交由你去定的，结果你录了些酒囊饭袋，反倒把真正有才学的人黜落，谁给你的胆子？”
师爷怔愣住，他哪里还不明白，刘瑞这是要把所有的过错都推给他啊，他跪在地上一把抓住刘瑞的衣角道：“不！大人你不能这么对我，我对你忠心耿耿啊大人！”
刘瑞俯下身在他耳边低声道：“本官也是没办法了，郭海，你帮本官这一回，本官保你父母妻儿富贵一生，你若是不帮，本官就算死也要拉你全家垫背，你可想清楚了。”
郭海失魂落魄的松开手，他跟了刘瑞多年，自然知道刘瑞是个什么样的人，如果他不按刘瑞说的做，刘瑞是真的会牵连他全家。
可科举舞弊是重罪，他若是认下，那就只有死路一条。
刘瑞居高临下的看着他道：“你犯下这样的大罪，本官是容不得你了，看在你跟了本官多年的情分上，本官不牵连你的家人，但你的命本官是不能留了。来人，把这个胆敢蔑视朝廷，徇私舞弊的罪人押下去，待本官禀明知府大人再行处置。”
衙役上前将师爷押走，师爷没有再为自己辩解，显然是默认了。
找到了替罪羊，刘瑞松了一口气，对众人道：“本官失察，让手下人扰乱了县试，是本官之过。此次县试名次无效，待本官重新核实，重新定下中榜名次，诸位就先回去吧，十日后再来看榜。至于买通郭海，在县试中作弊者，一律收押，待一同禀明知府大人后再行处置。”
听到这话，众人的怒意才散去，虽然对于刘瑞自己将阅卷定榜一事交给师爷处置感到怀疑，但没有确凿的证据，他们也不能说这事一定是刘瑞干的。