运输机的舱门缓缓放下，形成一道倾斜的舷梯。
晋阳拢了拢绣着鸾鸟纹样的披风，最后回望了一眼巍峨的王宫——飞檐翘角间还残留着宫灯的余辉，却已照不亮弥漫在都城上空的危机。
她深吸一口气，率先踏上舷梯，裙裾在螺旋桨卷起的狂风中紧紧贴在腿上。
丞相拄着象牙笏板紧随其后，年迈的身躯在颠簸中微微颤抖，却依旧挺直了脊梁；
禁军统领沈策路过舷梯口时，转头对守在宫门口的亲兵沉声吩咐：“守住每一寸阵地，用滚石擂木堵死所有城门！我随大王先行避险，三日之内，必带夏国援军归来！”
亲兵们单膝跪地，甲叶相撞的脆响连成一片，齐声应和的“遵命”二字穿透风声，震得人耳膜发麻。
舱内的夏国士兵立刻上前搀扶，晋阳却摆了摆手，目光透过舷窗望向城南渡口。
夜色中，十艘铁船如黑色巨鲸般伏在江面，船舷上的火把将江面染成一片通红。
百姓们在官吏的指引下排着长队登船，老人被子女背着，母亲紧紧抱着怀中的孩子，行囊虽重，脚步却不敢有半分迟疑。
有孩童哭着要找爹娘，被身旁的妇人轻声安抚：“莫哭，登了船就安全了，李将军会护着我们的。”
船工们吆喝着号子，将沉重的跳板收起，铁锚摩擦江底的声响在夜空中格外清晰。当最后一艘铁船的火把驶离渡口，晋阳才对驾驶员点头：“可以起飞了。”
运输机腾空的轰鸣与另一阵急促的马蹄声在夜空中共鸣。......荒原上，李阳骑着踏雪乌骓，黑色的披风在疾驰中猎猎作响，一万两千名援军紧随其后，火把连成的火龙在荒原上蜿蜒前行，如一条苏醒的赤色巨蟒。
“加速！再快些！”李阳不断挥鞭，坐骑的蹄铁踏在冻土上，溅起无数冰碴。他能清晰地听到身后士兵粗重的喘息，却不敢有片刻停歇——兽人的蹄声仿佛就在耳畔，那蛮荒的暴戾气息，连夜风都裹挟不住。
天快亮时，虞国都城的轮廓终于出现在视野中。
李阳勒住缰绳，踏雪乌骓人立而起，发出一声长长的嘶鸣。
他指着前方的青峡关，声音因彻夜疾驰而沙哑：“孙裕派驻的三百精锐何在？”
话音刚落，关隘上便升起一面赤色旗帜，一名夏国校尉快步跑下关来，单膝跪地：“末将参见李先生！
三百精锐已在关墙布防，虞国五千常备军也已集结完毕，只待先生号令！”李阳翻身下马，快步登上虞国青峡关。
城墙虽仅两丈高，却已被士兵们加固——门板、圆木整齐地堆在墙后，三架投石机旁堆满了石弹，弓箭手弯弓搭箭，箭簇在晨曦中闪着寒芒。
他俯身抚摸着粗糙的城墙，指腹划过士兵们连夜凿出的防滑纹路，转头对身旁的将领们道：“青峡关是虞国门户，绝不能丢！
弓箭手守城墙东段，投石机瞄准关前开阔地，步兵分成三队，一队守城门，两队作为预备队随时支援！”将领们齐声领命，脚步声在城墙上急促响起，原本空荡的关隘瞬间被紧张的备战气息填满。
次日晨曦微露，西北方向的地平线突然涌起一片黑色浪潮。先是巨狼的咆哮声穿透晨雾，紧接着是无数马蹄踏地的震动，仿佛大地都在随之颤抖。