地面上，一个母亲拉着自己女儿的手，走在废墟一样的街道上。
空气里都是烧焦的味道，还有一股说不清楚的铁锈味。她的女儿只有六岁，脸上脏兮兮的，小手紧紧攥着母亲的手指，大眼睛里全是害怕。
就在这时，一队机器人从街角走了过来。
它们通体白色，线条很柔和，不像电影里那些杀戮机器。它们走到母女面前停下，其中一个机器人微微弯下腰，伸出一只手，掌心向上。
一小块干净的毛巾和一瓶水，出现在手掌上。
母亲犹豫了一下，还是接了过来。
她拧开瓶盖，先让女儿喝了几口，然后用毛巾擦了擦孩子脸上的灰。
机器人发出了合成的声音，很温和：“女士，请跟我们来，前方是安全区。”
母亲抱着女儿，跟着机器人队伍，穿过几条被封锁的街道。然后，她看到了那座城市。
或者说，是一座正在被建立起来的城市。
就在昔日破败的郊区，一片巨大的、干净整洁的区域凭空出现。
一栋栋白色的组合式建筑已经拔地而起，马路上看不到一点垃圾，穿着统一蓝色工作服的人和机器人一起，正在有条不紊地工作。
城市入口的牌子上写着一行字：“新希望城”。
走进这座城，智能机器人引导她们去做了登记，然后领到了干净的衣服、热腾腾的食物和一个小小的房间。
房间不大，但有一张柔软的床，还有可以出热水的浴室。
女儿捧着一碗热汤，小口小口地喝着，脸上露出了这几天来第一个笑容。
母亲看着女儿，眼泪一下就流了出来。
这里没有口号，没有政治，只有最基本的生存，和一点点让人不敢相信的希望。
……
一间废弃的汽车旅馆里，山姆正把最后一点罐头分给巴基。
房间里一股霉味。电视机是他们唯一的电器，屏幕上雪花点乱跳，正播放着一个新出现的频道。
画面里，就是“新希望城”的实时景象。
干净的街道，充足的食物，脸上带着笑容的孩子。
山姆看着电视，心里很乱。他不知道该怎么想，这算什么？占领？还是救援？
巴基却一直盯着屏幕，他空洞的眼睛里，慢慢燃起了一点光。
“山姆。”他忽然开口，声音沙哑。
“我想去那儿。”
山姆愣了一下，转头看他。
“不是去当兵，”巴基看着自己的金属手臂，又看看电视里那些正在搬运建材的工人，“我想去当个建筑工人。”
他低着头，声音很轻。
“我这辈子都在搞破坏，杀人，毁掉别人的家庭，毁掉一个国家。”
“我想……亲手建点什么东西。”
……
加州，马里布。
一处隐藏在悬崖边的海景别墅内，托尼看着同样的直播画面。
他身前，几十个全息屏幕同时亮着，上面是复杂到极点的数据流和设计图。
“贾维斯，分析华国的建筑技术和能源系统。”
“先生，他们的模块化建筑技术领先我们至少三十年，能源系统……无法分析，似乎是一种全新的、闻所未闻的能量形式。”
托尼看着屏幕上，华夏人在短短一天内建立的“新希望城”，他承认自己被震撼了。
但同时，他也看到了一种更可怕的东西。