城门缓缓打开，林雪勒住马缰，目光平静地扫过城头，最终落在了王刺史身上。
王刺史一个激灵，再也顾不得维持往日的官威和矜持。他几乎是小跑着下了城头，脸上堆起了前所未有的、甚至可以说是有些谄媚的笑容，快步迎向林雪。
“林将军！林将军您可算回来了！”王刺史的声音带着一丝不易察觉的颤抖和如释重负，“都是下官糊涂，受了奸人蒙蔽，让您和令妹受委屈了！”他一边说，一边对着林雪深施一礼，姿态放得极低。
林雪端坐马上，目光淡漠地看着他，并未立刻下马，也没有回礼，只是淡淡开口：“王刺史言重了。如今赵亢已除，城中局势要紧。”
“是，是，林将军说的是！”王刺史连忙应承，额头甚至渗出了细密的汗珠，“下官已经明白过来了！赵亢狼子野心，意图谋反，多亏林将军力挽狂澜，剪除国贼，保住了这一城百姓！下官……下官这就去办两件事！”
他生怕林雪不悦，语速极快地说道：“第一，立刻释放令妹林萍将军！恢复她所有职务和兵权！第二，下官即刻行文，奏请朝廷，正式恢复林将军您的一切职权，并恳请您和林萍将军共同统领城中兵马，负责追剿赵亢残余叛党，务必将其连根拔起，以绝后患！”
王刺史这番话，姿态不可谓不低，行动不可谓不快。他知道，此刻唯有彻底依靠林雪姐妹，才能弥补之前的过失，也才能保住自己的身家性命和乌纱帽。赵亢已死，但他的余党，尤其是盘踞在城外黑铁城的势力，仍是巨大的威胁，非林雪姐妹这般有勇有谋、能征善战的将领不能平定。
林雪听他说完，脸上神色依旧平静，看不出喜怒，只是微微颔首：“有劳王刺史了。军情紧急，宜早不宜迟。”
“是！是！下官这就去办！马上就去！”王刺史如蒙大赦，连忙转身，几乎是一路小跑着奔向州府大牢和军械司，亲自督办释放林萍和恢复兵权事宜。他不敢有丝毫怠慢，每一步都透着对林雪的敬畏和对自身安危的焦虑。
不多时，林萍便一身戎装，快步从州府方向赶来。她虽面色略带憔悴，但眼神依旧锐利如鹰，见到林雪，先是一愣，随即快步上前，姐妹二人相视一眼，千言万语尽在不言中，最终化为一个坚定的眼神交流。经历此番风波，姐妹俩的信任和默契更胜从前。
“阿姐！”林萍声音略带沙哑。
“阿萍，辛苦了。”林雪翻身下马，与林萍并肩而立。
“叛党余孽，主要聚集在黑铁城，其首领是赵亢的心腹副将马三，此人狡猾多端，黑铁城易守难攻，且城中情况复杂。”林萍迅速切换到军务状态，沉声说道，“赵亢虽死，但其残余势力仍有数千人，装备也颇为精良，是块难啃的骨头。”
林雪点了点头，目光投向城外黑铁城的方向，眼神变得锐利起来：“黑铁城地势险要，强攻必然损失惨重。赵亢新死，其内部必定有所动荡，我们需要先摸清他们的底细和最新动向，才能对症下药。”