刺青脸已经冲到闸口残骸处，正疯狂地往剩余支柱上绑雷火弹。叶明张弓搭箭，却发现箭囊已空。
千钧一发之际，一道赤影如闪电掠过——顾慎的枣红马飞跃断桥，长剑直取敌人咽喉！
刺青脸仓皇掷出最后一个雷火弹，却不是扔向水闸，而是...顾慎的马蹄下！
爆炸的火光中，枣红马悲鸣着栽倒。
顾慎被气浪掀飞，重重摔在闸门转轮旁。刺青脸狞笑着举起刀，却突然僵住——一截带血的刀尖从他胸前透出！
\"安阳县衙赵福。\"老赵拔出祖传的杀猪刀，\"替我闺女报仇。\"
三十年前，他女儿正是死在朔风部的火攻下。
残余的水闸保住了。叶明搀起满脸是血的顾慎，望向远处安阳城——虽然东南角进了些水，但总算避免了大灾。
\"还没完。\"顾慎吐出口血沫，指向北方，\"看狼烟！\"
六道漆黑的烟柱在北方天际升起，是边军最高级别的预警——赫连勃勃亲率大军压境了！
叶明按着流血的肩膀，突然笑了：\"正好试试沈先生新配的火药。\"
黎明前的安阳城北，六道狼烟如巨柱般矗立天际。
叶明站在城楼上，肩头的箭伤已经简单包扎，但每一次呼吸仍带着铁锈味。
远处的地平线上，燕军的火把连成一片血色的海，正缓缓向城池涌来。
\"至少三万。\"沈清放下西洋镜，镜片上还沾着晨露，\"赫连勃勃把压箱底的老本都拿出来了。\"
叶明接过望远镜。镜头里，燕军阵中缓缓推出数十架庞然大物——不是常见的云梯和冲车，而是形似蜈蚣的多节怪车，每节都包着浸湿的牛皮。
\"连环楯车。\"老赵倒吸一口凉气，\"当年攻破雁门关用的就是这个...\"
叶明知道这种攻城器械的厉害。每节车厢藏有二十名精锐，车顶覆土可防火攻，一旦贴近城墙，瞬间就能输送数百战士上城头。
\"沈先生，新火药装填好了吗？\"
沈清点点头，指向城墙内侧的十门改良火炮：\"掺了天雷砂，威力增了三成。但存量只够每门炮五发。\"
正说着，顾慎一瘸一拐地登上城楼。他脸上还带着爆炸留下的灼伤，却已经披挂整齐：\"父王的援军最快三日能到。\"
三日...叶明望向北方。燕军已经在二里外扎营，最迟午时就会发动总攻。以安阳现有兵力，死守三日谈何容易？
\"报——\"传令兵飞奔而来，\"燕军派使者下战书！\"
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燕军使者是个独眼老兵，呈上的战书竟是用血写在人皮上的。叶明展开这可怕的文书，赫连勃勃狂放的字迹跃入眼帘：
\"叶明小儿：今率铁骑十万，誓破安阳。若献上火铳配方，许你全城活命...\"
\"回去告诉赫连勃勃。\"叶明将人皮战书掷还使者，\"安阳城里火药管够，就看他有没有命来拿！\"
使者刚走，城南又传来警讯。其其格从檐角翻下：\"漕帮的船队在十里外靠岸，约两百人，打着运粮旗号。\"
\"来的正好。\"顾慎冷笑，\"一锅端了。\"
叶明却摇头：\"赫连勃勃正面强攻，漕帮背后偷袭，这配合太明显...\"他忽然想到什么，\"沈先生，天雷砂遇水会怎样？\"