"强词夺理！"刘焕猛地一拍惊堂木，"来人，将叶明暂且软禁，待本官彻查此案！"
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被关在后院的叶明，透过窗棂望着渐渐暗下来的天色。忽然，一个小小的身影从墙角钻了进来——是其其格！
"大人，"孩子压低声音，"阿古拉大哥让我告诉您，黑狼部的勇士们已经准备好了。只要您一声令下......"
"胡闹！"叶明轻声呵斥，"这是朝廷命官，岂能动武？"
其其格急得直跺脚："那怎么办？刘焕已经派人去查封玄铁坊了！"
叶明沉思片刻，忽然问道："我让你保管的那本账册还在吗？"
"在！就埋在学堂那棵老槐树下。"
"好。"叶明点点头，"你去找陈瑜，让他......"
话音未落，外面突然传来一阵嘈杂声。其其格赶紧钻回墙角暗处。
门被推开，刘焕带着几个差役走了进来，脸上挂着胜券在握的笑容。
"叶大人，本官刚刚查到些有趣的东西。"他挥了挥手，一个差役捧着一摞账册进来，"这些工程账目，似乎对不上啊。"
叶明扫了一眼，心中了然。这些是被做过手脚的假账。
"刘大人，"叶明不慌不忙地说，"下官这里也有一本账册，记录了每一笔开支的来龙去脉。不如对照看看？"
刘焕脸色微变："在哪？"
"就在......"
就在这时，外面突然传来急促的钟声，接着是杂乱的脚步声和喊叫声。
"报——！"一个差役慌慌张张冲进来，"大人，不好了！百姓们把衙门围住了！"
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叶明趁机来到前院，只见衙门外黑压压站满了人。不只是黑狼部和白鹿部，更多的是汉族百姓。他们手里没拿兵器，却都举着火把，沉默地站着。
"诸位这是......"刘焕强作镇定。
一个白发老农走上前："大人，小老儿是东村的里正。听说叶大人被问罪，我们全村人都来作保。"
"我们也是！"一个黑狼部勇士站出来，"叶大人待我们如手足，谁要动他，先过我们这关！"
"还有我们学堂的师生！"老秀才领着几十个学生高喊。
刘焕脸色铁青："反了！都反了！你们这是要造反吗？"
"刘大人言重了。"叶明上前一步，"百姓们只是来说句公道话。不如这样，您要查什么，下官全力配合。但请先将铁手先生释放，他年事已高，经不起牢狱之苦。"
看着门外越聚越多的人群，刘焕终于松口："好...好！本官就给你这个面子。但案子必须查个水落石出！"
当夜，叶明在《安阳日志》上写道：
"民心如镜，照见是非曲直。今日之事，让我更坚信：为官一任，造福一方。纵有千般刁难，只要问心无愧，百姓心中自有公断。"
窗外，不知谁家的笛声悠悠传来，在安阳的夜空下飘荡。那曲调时而激昂，时而低沉，仿佛在诉说着这座城池的喜怒哀乐。