“取盐！”艾烟缭绕中，许仙额角沁出细密汗珠，低喝道。小白指尖白光微闪，隔空自药匣摄来粗盐递上。“娘子，粗盐填脐！快！”
小白依言，忙将蜀地青盐敷于神阙穴，上置姜片。许仙行隔盐灸，同时银针刺入双侧太冲穴，运起“子午捣臼”手法——先紧按慢提泻其实，再慢按紧提补其虚，以疏肝理气。继而针落后发际正中直上一寸的风府穴上，针尖微斜向鼻尖方向刺入三分，得气后捻转三息即出。不多时，莲儿额间渗出细密寒露，苍白双颊终于洇开一丝微红。
“爹！”恰在此时，仕林推门而入，“莲儿如何？”
“当无大碍了。”许仙放下银针，长舒一口气，走到仕林面前，语重心长，“对她好些，这些年，这丫头为你吃的苦头不少。”
“爹……”仕林垂眸，那本想对莲儿和盘托出的心思，此刻更如巨石哽喉。
“无论如何，”小白悄然行至仕林身后，指尖微动，以气劲将他散落帽沿外的雪白发梢轻柔塞回，“她是你妹妹，你自当对她尽责。”
“儿子知道……”仕林望向小白，母亲温婉沉静的眼眸，仿佛给了他一丝无声的慰藉，将那胸中翻涌的千言万语暂且按下。
“莲儿！”
玄灵子引着姐夫和嫂子赶到。嫂子疯也似的冲入房内，扑到莲儿榻前：“这是怎么了？说了晌午就回，怎……怎落得这般光景……”
“嫂子宽心。”许仙上前搀扶，温言道，“我已替莲儿诊过，她是忧思过度，积郁成疾，并无大碍。如今这味‘相思药’回来了，”他目光含笑投向身后的仕林，“往后只会一日好似一日。”
“那就好，那就好！”嫂子拍着大腿起身，一把拽过仕林，“仕林，莲儿姑母可就托付给你了，莫叫她再肝肠寸断！”
仕林面露难色，眼下情形早已超出他的预料，可莲儿昏迷未醒，此刻绝非道明缘由的时机。他只得将求助的目光无声投向小白。
小白心领神会，肩头轻轻靠向身旁的小青。小青心照不宣地翻了个白眼，随即忽地喜上眉梢，上前挽住嫂子手臂：“嫂子！我可太久没尝您的手艺了！军营那饭食，简直难以下咽！您那口东坡肘子，可把我想死了！”
“瞧我们这青丫头，还跟孩子似的贪嘴。”嫂子脸上愁云顿散，拍着小青的手笑道，“好好好，肘子早就在锅里煨着了，想吃这就随我来。”
“太好了！”小青一手拉起嫂子，一手拽起姐夫，雀跃着朝外走，“再来一壶杏花村！姐夫，今日定要饮个痛快，不醉不归！”
“好！饮他三百杯又何妨！”姐夫朗声应和。
小青回眸，向小白投去一个意味深长的眼神，随即伴着嫂子和姐夫的笑语声，步出房门。
“仕林。”小白微微俯身，在儿子耳边低语，“此刻不宜多言，待她醒来，再作决断不迟。”说罢，她挽起刚放下茶盏的许仙，悄然离开了厢房。
西厢房内，只余下莲儿与仕林相对。寂静之中，一直隐于暗处的玄灵子悄然现身，目光如电炬般刺破昏暗：“仕林，你还要瞒到何时？”