光阴荏苒，关怀远已到蒙学之年。关烈锋身为武将，常年驻守边疆，不愿独子重走自己沙场奔波的辛苦路，便特意为他聘请夫子，传授诗书礼仪。可关怀远对圣贤文章毫无兴趣，反倒对父亲演武场的刀枪棍棒格外痴迷。他筋骨强健、精力充沛，远超寻常孩童，舞枪弄棒时更是有模有样。
这一日，关怀远带着虎子在庄外山林间追逐野兔，不知不觉竟深入一处幽静幽谷。行至谷中，他忽见一株苍劲古松下，端坐着一位身着赤袍、面容奇古的老者。老者额上生有第三只眼，此刻三目微阖，虽未睁眼，周身却透着凛然神威。老者身旁立着一匹神骏异常的泥马，马蹄踏动间，竟有淡淡云气缭绕不散。
关怀远正是孩童心性，不仅不害怕，反倒觉得新奇，几步跑到老者面前问道：“老爷爷，你在这里做什么呀？”
老者闻声睁眼，双目开阖间精光一闪，笑着答道：“娃娃，我在此处，等你多时了。”
此人并非寻常游方老者，而是受真武大帝密旨悄悄临凡的马王爷（又称华光天王、灵官马元帅）。此前，真武大帝已感知到龟蛇二将在人间重逢，蛇将转世的关怀远已然降生；而龟将所化的妖犬虽对关怀远心生忠诚，但其体内妖性尚未根除，长久下去恐生变数。加之关怀远身负火系灵根，又有武学天赋，是难得的可造之材，需尽早引他入道，方能应对未来的天道劫数。思及此，真武大帝便特派麾下以火法见长、性情刚直且善于因材施教的马王爷，前来为关怀远启蒙筑基入道。
这马王爷世称华光大帝，来历非凡，民间有句老话：“不给你点颜色瞧瞧，你就不知道马王爷长了几只眼！”他天生三眼，身穿金甲红袍，手持一柄金枪，一块三角金砖，脚踩风火二轮，背负火瓢火鸦，身后火焰缠绕，闯的祸不比当年的齐天大圣孙悟空逊色，盗了紫微大帝的金枪，诈取妙乐天尊金刀，杀东海龙王，殴打金龙太子，火烧南天门，大闹天宫，大闹冥界地府，把三个界弄得鸡犬不宁。真武大帝曾出手降伏，却悄悄放水，给他一条生路，并向玉帝讨了个人情。
当年新上任的王帝立足未稳，见马王爷是一个将才收编了他，让他当了真武大帝的部将，成为道教护法四元帅之一，负责降妖伏魔、除邪避瘟、护佑太平及监察人间善恶。
马王爷慧眼如炬，早已看透关怀远的特异体质：其性如烈火，血脉中暗藏至阳至刚之气，正是修炼火系道法的绝佳胚子。他并未点破自身神只身份，只装作游方道人，对关怀远说道：“我观你根骨清奇，并非走文弱书生之路的料子。我有一套功法，能引天地真火锻骨炼神，练到精深之处，可御火而行、焚山煮海，你可愿学？”
关怀远一听，顿时双目放光，连连点头：“我愿意！我当然愿意学！”
一旁的虎子却突然低伏身躯，喉间发出警告般的低吼。它的灵觉远超普通犬类，虽认不出马王爷的真身，却能感受到对方身上那股浩瀚如海、隐而不发的神圣气息——更让它本能警惕的是，这股气息对它体内的玄水灵力有着隐隐的克制之力，让它不由自主地感到威胁。
马王爷目光扫过虎子，额上神目似有睁开之意，最终却只是淡然一笑，转头对关怀远说道：“你这犬儿，倒有几分灵性。也罢，今日便传你筑基之法——‘心火筑基诀’。”
马王爷的教授之法别开生面，全然不同于塾中先生的照本宣科。他并不急于传授深奥口诀，而是先让关怀远在日出时分面向东方，静心感受阳光照在身上的温煦，体会气血随阳光流转的“热”意；又让他在院中点燃篝火，引导他不去看火焰的形态，而是去“听”火苗燃烧的噼啪声，去“感”热量扑面而来的力量。
“火，并非只有暴烈之性，更藏生机之源、文明之始。”马王爷谆谆善诱，“你体内本就藏着火种，我这套功法，便是教你如何唤醒它、驾驭它，让它如灯烛般长明丹田、温养神魂，而非如野火般燎原，反将自身焚烧殆尽。”
随后，他教关怀远模仿火焰的形态：静时如烛火稳定，动时如烈焰奔腾。这套看似简单的动作，实则暗合呼吸吐纳之理，旨在引导关怀远体内武圣血脉与蛇将灵根中蕴含的先天阳气，徐徐转化为最精纯的丹田真火——这正是马王爷为关怀远量身打造的“火丹”筑基之法。
关怀远的天性与这套功法极为契合，进步神速。不过短短一月，他已能在马王爷的引导下，于掌心凝聚出一小簇温热的淡赤气旋——这气旋肉眼几乎难辨，却真实存在。每当此时，他周身便会泛起那日在神堂中出现的赤色灵光，且一次比一次凝实。
虎子始终警惕地守在一旁，却渐渐发现：每当小主人修炼时，周身散发出的温热气息，虽让它因“水火相克”感到些许不适，却又奇异地刺激着它体内灵力的运转；更让它惊异的是，随着关怀远修炼日渐精深，它自己夜晚吞吐月华时，吸收灵气的效率竟也提升了不少——仿佛那火性灵光在无形中，淬炼了它体内的阴寒妖力。
马王爷将这一切看在眼里，心中了然：这烈犬与小主缘分已深，气运早已相连。他对虎子的警惕并不点破，有时讲解火性生克之理时，还会特意提高声音，似是在点拨关怀远，实则也在暗中指引虎子。
就这样，日升月落间，关怀远白日修炼“赤袍老爷爷”的火诀，夜晚则与虎子相伴而眠。他懵懂地踏上了通往非凡的道路，而虎子也在守护与陪伴中，悄然经历着蜕变。关府的未来，因这位不请自来的“老师”，掀开了全新篇章。真武大帝的安排、马王爷的启蒙，正悄然为这注定不凡的一家人，积蓄着应对未来风浪的力量。