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一兜子盒饭很快见了底，陈放抹抹嘴，第四盒吃得干干净净，连汤汁都泡了米饭舔光了。土豆打了个饱嗝，拍着肚子直哼哼：“撑死我了……”
海英则是目瞪口呆的看着陈放说道：“陈叔叔，你们军人都这么能吃吗？你肚子不疼吗？这么多东西你的胃是怎么吃下去的？你可太厉害了”！
陈放正用纸巾擦着嘴角，听见海英这一连串惊叹，黝黑的脸上泛起些微红，挠了挠后脑勺笑道：“在部队练出来的，那会儿执行任务，一顿得顶平常两顿的量，不然扛不住高强度训练。”他指了指自己的肚子，“这胃啊，早就被‘撑’大了，习惯就好。”
海英还是瞪圆了眼睛，掰着手指头数：“您刚才吃了四份呢！我一份都没吃完……”
旁边的土豆插了句嘴：“他那是饿狠了，早上天没亮就去给咱买补给，跑了大半个城，能不饿吗？”
陈放没反驳，只是往海英碗里夹了块没动过的排骨：“快吃你的，凉了就不好吃了。”阳光透过车窗落在他宽厚的手背上，映出常年握枪留下的薄茧，倒比任何解释都实在。
海英盯着那块排骨，忽然觉得这位陈叔叔的“能吃”，藏着的都是靠谱的劲儿，刚才的惊叹慢慢变成了佩服，低下头小口啃起排骨来。
火车哐当哐当晃了整整一天一夜，窗外的天色从鱼肚白到墨黑，又从墨黑慢慢透出亮来。海英和海晨早就睡得东倒西歪，头靠着头窝在下铺，嘴角还沾着点饼干渣。刘春晓和莉莉轻手轻脚地收拾着零碎，顾从清站在窗边，看着远处渐渐清晰的城郭轮廓——江省到了。
火车缓缓驶进荆州站，站台上传来此起彼伏的人声，却没立刻惊动车厢里的宁静。顾从清看了眼手表，示意大家再等等：“不急，让别人先下。”
等站台上的人潮渐渐散去，脚步声稀稀拉拉的，他才叫醒孩子们，带着一家人慢慢走出车厢。刚踏上站台，就见一个穿着中山装、戴着眼镜的中年男人快步迎上来，脸上堆着温和的笑：“是顾从清同志吧？我是省委办公室的李主任，奉命来接您。”
“李主任辛苦。”顾从清伸手跟他握了握，又侧身介绍，“这是我爱人刘春晓，弟弟土豆，弟媳莉莉，还有两个孩子。”
李主任一一打过招呼，目光落在陈放拎着的几个包上，赶紧吩咐身后的年轻人：“快帮着拿东西。”
“不用麻烦，我们自己来就行。”陈放微微侧身，不动声色地护住行李，分寸拿捏得恰到好处。
李主任也不勉强，笑着在前头引路：“车就在外面等着，先去招待所歇歇脚，早饭都备好了。省委领导说，等您安顿下来，下午再跟您碰个头。”
海英揉着眼睛跟在后面，好奇地打量着站台——这里的站台比四九城的旧些，墙角爬着些青苔，空气里飘着股潮湿的草木气，跟北方的干燥完全不同。海晨则被站台边卖早点的摊子吸引，拉着莉莉的手直嚷嚷：“妈妈，我要吃那个糯米团！”
海晨的话音刚落，李主任身后那个年轻小伙子就快步走到站台角落的早点摊前，没多会儿就拎着一兜热气腾腾的糯米团回来。他笑着蹲下身，把袋子递到海晨面前，声音放得格外柔和：“小朋友，给你。”
海晨眨巴着大眼睛，小手攥着莉莉的衣角没动——出门前妈妈特意嘱咐过，不能随便要别人的东西。他扭头看向土豆，眼神里带着点请示的意思。
土豆摸了摸他的头，对那小伙子笑了笑：“那就多谢了。”又对海晨说，“拿着吧，跟叔叔说谢谢。”
海晨这才伸出小手接过袋子，仰起脸，奶声奶气地说：“谢谢叔叔给我买糯米团，你真是个大好人。”
小伙子被逗笑了，直起身说：“不客气，慢点吃，别烫着。”
李主任在一旁看着，眼里的笑意更浓了：“孩子们一路辛苦了，这点心垫垫肚子正好。咱们先上车，招待所的早饭更丰盛。”
海晨迫不及待地剥开一个糯米团，咬了一小口，软糯的米香混着芝麻的甜气在嘴里散开，他眯起眼睛朝莉莉笑：“妈妈，好吃！”
顾从清看在眼里，对李主任道了声谢。这小小的插曲像颗糖，瞬间冲淡了初到陌生地方的拘谨，连空气里的潮湿气息，似乎都变得甜润了些。陈放拎着行李跟在后面，不动声色地打量着周围，目光最后落在那小伙子身上——刚才他掏钱时动作利落，递东西时眼神诚恳，倒也是个会办事的。
一行人往出站口走，海晨一手牵着莉莉，一手举着糯米团，嘴里哼着不成调的儿歌。