天牢幽暗的牢房里，萧长时大婚时的喜服已经被剥去，只穿着里衣坐在一张破木床上。
床上除了稻草什么都没有，可他不得不坐在这里。
天牢里太冷了，犹如冬天一般，他全身冰冷，只有在这稻草堆上坐着，才没那么冷。
“吱呀”一声，大牢的门从外面打开。
天牢里不知时辰，不知白天黑夜，只能通过送饭的次数来判断是什么时辰。
早饭他已经吃过了，是一个硬邦邦的馒头，这次是晚饭，应该还是一个馒头。
尽管难以下咽，可这是他在牢里三天每天仅有的食物。
抬头看去，他震惊了，牢房外站的除了暗卫，还有将他关在这里的人。
皇帝正负手站在牢房外，冷冷看着他。
“父皇！”
萧长时有些不可置信，下床跌跌撞撞跑到皇帝面前，隔着牢房跪下。
“父皇，儿臣冤枉啊！这里有老鼠，有虫子，吃食难以下咽，儿臣不想待在这！您快让他们查明情况，放儿臣出去！”
他拽着皇帝的衣摆，眼里满是哀求。
皇帝瞥了他一眼，扯开衣摆，在暗卫搬来的椅子上坐下，翘起腿，手搭在膝盖上轻轻敲击着，目光却一刻没从萧长时脸上移开。
常年面对皇帝的威压，萧长时对他本就格外害怕，加之这三日在牢里的非人生活，此刻，他的心理防线已经彻底崩塌，跪在那等皇帝训斥。
皇帝吩咐身后的司马长风，“你先出去。”
司马长风看了一眼牢里的萧长时，和手下退出牢房。
牢房只剩皇帝和萧长时两个人，皇帝才问他：“你为何会跟你舅舅一起谋逆？”
萧长时吓的背后出了一身冷汗，将头重重磕在地上，“儿臣不敢，儿臣知错了……”
皇帝打断他，“朕不想听你认错忏悔，朕在问你跟着你舅舅谋逆的原因。”
昏暗的牢房里，落针可闻。
萧长时停止磕头，趴在地上开始想舅舅跟他说，可以让他早日登上皇位时的情形。
“那日，父皇问我科举三年一选更好还是一年一选更好，我说三年，这样可以让考生更加珍惜科举，更加用心读书。崔大人说一年更好，可以有效选拔人才，并且对官场其他官员进行考核筛选，对于没有政绩的可以及时更替，这样更有利于民生。后来，父皇当众说我只知道读死书，该和崔大人多请教，我觉得难堪极了。”
“我的想法是这样频繁的考核，可能会让官员为了政绩，做假账。可父皇您没有给我机会说。”
“下朝遇到舅舅，我将心里话告诉他，他安慰我，说我想的很对，问我想不想早日自己当政。当时我很害怕，后来再次被父皇你训斥，我就觉得我对于父皇来说什么都不是，我前所未有的失落，甚至失望。在舅舅再次劝说下，我同意了。我想证明，我想我说的话被人重视，而不是一味忽视。”
这是多年以来，父子二人第一次推心置腹的谈话，却在这样的情况下。
皇帝看着面前的儿子，反问：“结果如何？”
结果他差点被人利用，成谋君弑父的帮凶。
“说说楚音，你是如何认识的。”皇帝看着他的眼神依旧冰冷，帝王威严不可侵犯，说出的话却柔和了几分。
萧长时已经做好再次被训斥的打算，没想到皇帝却换了话题。
愣了一下，萧长时才道：“儿臣认识楚音是个意外，后来在贺府接风宴再见到她，儿臣只当她是身世可怜的舞姬，才想着将她带入府中，日后做个妾室，仅此而已。”