“欢迎来到永恒之城。”
守护者的声音没有起伏，像从录音带里传出的，“我们通过重复消除了‘意外’，也就消除了‘消亡的可能’，这是最安全的存在方式。”
灵主的精神矩阵轻轻触碰守护者的意识，却只感受到一片僵硬的“程序”——他的所有反应都是预设好的，没有丝毫即兴的波动。
“他们把自己变成了‘存在的复制品’，以为这样就能避开变化带来的风险。”
晶皇注意到广场角落有一个蹲坐着的重复者，他没有举花环，只是盯着地面的裂缝发呆，与周围的“完美”格格不入。
当晶皇走近时，他突然抬起头，眼中闪过一丝不属于“循环”的迷茫。
“你……和昨天的不一样。”
蹲坐的重复者声音发颤，“昨天的‘你’不会看裂缝，昨天的‘裂缝’也没有今天这么宽。”
守护者突然上前，机械地将蹲坐者拉起来，往他手里塞了一个花环。
“偏离循环会导致崩溃，修正偏差是守护者的职责。”
蹲坐者挣扎了一下，最终还是被推入游行的队伍，脸上重新挂上标准的笑容，但眼神里的迷茫更深了。
“他们不是‘害怕变化’，是害怕‘变化带来的连接断裂’。”
陈锋想起元初的话，“完美循环里没有‘意外的相遇’，也就没有‘可能的伤害’，但同时也失去了‘新的连接’。”
夜晚，舰队悄悄留在城市。当所有重复者陷入“休眠循环”时，那个蹲坐的重复者竟悄悄来到星晶要塞外。
他手里攥着一块裂开的花环碎片，碎片上沾着一丝橙色光轨的痕迹——那是白天被游行队伍挤到陈锋身边时，不小心蹭到的。
“我想知道‘不一样’是什么感觉。”
蹲坐者的声音压得很低，“我每天都在数裂缝里的石子，昨天是17颗，今天是18颗，可他们都说我数错了，因为‘石子数量必须和前天一样’。”
陈锋将回响海螺递给蹲坐者，海螺里正传出沉默者与光翼族的和声。
蹲坐者的手抖了一下，海螺差点落地，他的意识第一次出现剧烈波动：“这声音……每天都不一样？”
“对，每天都不一样，但每天都在连接新的声音。”
陈锋翻开记忆之书，指着光翼族的故事，“他们没有重复歌唱，却比谁都活得长久；沉默者打破了循环，反而找回了真正的自己。”
蹲坐者突然握紧海螺，转身跑向城市中心的“循环核心”——那是一个巨大的水晶球，里面记录着所有“标准行为模板”。
他将海螺贴在水晶球上，和声顺着水晶球扩散开来，原本完美的能量轨迹瞬间紊乱。
“警报！检测到非循环声波！”
守护者们机械地围上来，却在接触到和声的瞬间愣住。
他们的意识里第一次闪过“这歌声真好”的即兴想法，动作出现了0.1秒的延迟。
“18颗石子是对的！”蹲坐者对着混乱的人群大喊，“裂缝会变宽，歌声会不同，这才是‘活着’！”
更多的重复者停下动作，他们看着彼此脸上“不标准”的惊讶，听着水晶球里不断变化的和声，眼中的僵硬渐渐融化。
一个小女孩突然摘下花环，把它扔进裂缝：“我明天想扔一朵真花进去！”她的声音清脆，带着打破规则的雀跃。