“已经……黑了。”
榆关昼短夜长，即便在夏季，此时窗外也早已漆黑如墨，营帐内烛火摇曳，将两人的身影投在帐壁上，随着火光轻轻晃动。
韩烨只觉唇上蓦地一软，温热的触感让他脑中一片空白，他反客为主地将薛莹按在身下，呼吸渐渐急促，最无法控制的便是身体的悸动，他拂袖熄灭桌案烛火，两人的气息在黑暗中交织缠绵。
夜色如深海般波涛汹涌，晚归的船只亟待入港，可就在千钧一发之际，韩烨猛然停下动作，凭着最后一丝清明沙哑道：“薛莹……我如今一无所有……你何必……”
“傻子……”薛莹一口咬住他的耳垂，直至尝到血腥气才恨恨道：“你还有我。”
一切言语都成多余，薛莹闭上眼，全然接纳韩烨带来的痛楚与欢愉。
帐外风声呜咽，仿佛在为这对历经磨难的有情人低吟。
余韵未歇，韩烨轻吻去她眼角的泪痕，将人搂得更紧，他的指尖在她光滑的背脊上轻轻划过，带来一阵战栗。
“不知京城现下如何……”虽身心俱疲，薛莹仍忧心忡忡地倚在韩烨怀中低语，她的发丝散落在枕上，与他的纠缠在一起。
“方才回营见到兵部文书……”韩烨把玩着她的发丝，沉声道：“陛下称病，内阁奏请两宫太后垂帘听政。”他的声音在寂静的夜里显得格外清晰。
太后听政前朝确有旧例，但文书未提及宁武帝的病情细节及后续安排，这个消息让帐内的气氛顿时凝重起来。
“这么说来，姑母暂时还是安全的。”薛莹稍感安心，但眉头仍未舒展。
“不到最后关头，我想安国公也不会想让自己背上一个谋逆的罪名。”韩烨分析道，手指无意识地卷着她的长发，“他们大抵要等皇后诞下皇子，名正言顺立储后再行清算。”他的目光深邃，显然在权衡着各方局势。
“距皇后产期尚有二月。”成败得失，就全在这两个月中了，倘若她现在就拿出薛太后的那封遗诏，命韩烨以清君侧之名进京勤王，虽有胜算，却难免生灵涂炭。
可朱承翌既已至榆关，这一战似乎避无可避。
薛莹心乱如麻，索性闭眼埋首于韩烨颈间，汲取着他身上令人安心的气息。
*
寿康宫中，薛太后已大妆完毕，穿上了临朝所用的玄深青色九凤翟衣，头戴九凤金冠，一向温婉的面容中，也透出几分肃杀来。
行至太和殿时，却与从永寿宫出来的谢太后撞了个正着。
两人皆是一身礼服，气势非凡。
谢太后抬眸看了一眼薛太后头上的九凤冠，脸上露出几分鄙夷来。