长安这暴雨来得迅猛，起初还是豆大的雨点砸在青石板上噼啪作响，不过半柱香的功夫，便成了倾盆之势，如天河倒灌般倾泻而下。
整个皇城被浓得化不开的雨幕笼罩，十步之外已看不清人影，潮湿的水汽混着尘土与血腥气涌入鼻腔，连呼吸都变得滞涩困难。
望春门的残垣断壁还在滴着水，砖石缝里嵌着的焦黑碎肉被雨水冲刷，顺着积水汇成细小的血溪流淌。
杨炯勒住胯下“乌云”的缰绳，这匹神骏的乌骓马打了个响鼻，前蹄在积水中踏碎一圈圈涟漪，甲胄上的水珠顺着赤铜麟纹滚落，在地上溅起细小的水花。
他抬手抹了把脸上的雨水，目光如鹰隼般穿透雨幕，望向宣德门方向。杨炯耳聪目明，隐约听得宣德门方向，喊杀声震天，间或传出弓箭呼啸之声。
杨炯暗自疑惑：“李泽莫不是疯了不成？在老子眼前攻打皇城？”
来不及多想，杨炯奋力催马，领兵直奔宣德门。
这麟嘉卫皆是杨炯一手带出来的精兵悍将，个个身经百战，甲胄上虽布满刀痕箭孔，却丝毫不减其威。
有的士兵甲缝里还嵌着半截断箭，雨水顺着箭杆往下淌；有的马鞍旁挂着敌兵的首级，血水混着雨水滴在地上；便是那马背上的旗帜，虽被雨水浇得沉重，那面赤红麒麟旗依旧挺得笔直，鎏金麒麟在雨幕中隐约闪着光，透着一股不服输的悍勇。
行至宣德门外，那喊杀声越来越清晰，杨炯眉头一拧，心里犯起嘀咕：“李漟三万千牛卫守城，怎么一个也没见到？”
正疑惑间，前方雨幕中突然窜出一道黑影。
杨炯下意识便要勒马抽刀，那黑影离得近了，却听得对方急声大喊：“少爷！是我！”
“阿福？！你怎么来了？”杨炯骤收刀势，惊讶地看着眼前这人。
“少爷，老爷有令，让您尽快稳住局势！”阿福喘着粗气，声音因急促而沙哑，“战场务必控制在皇城附近，‘唱戏的’都齐了！”
他说着，从怀中掏出一块巴掌大的玄铁令牌，令牌上刻着一个“杨”字，正是杨家家主令，寻常时候绝不会轻易拿出。
杨炯接过令牌，指尖触到令牌冰凉的触感，心里猛地一震：“我爹这话是什么意思？‘唱戏的’都有谁？”
“老爷说了，”阿福凑近了些，声音压得更低，却带着几分激动，“有些人就是不见棺材不落泪，总以为自己能翻了天。既然如此，倒不如一劳永逸！长安九钟一响，生者听天由命，王者不出皇城！”
这话如惊雷般在杨炯耳边炸响，他瞬间领会了父亲的用意，老爷子是要借这次平叛，彻底肃清京中异己，让那些心怀叵测的人再也不敢兴风作浪。
一念至此，杨炯忍不住仰天大笑，拍了拍阿福的肩膀：“好！好一个一劳永逸！老爹果然是我永远的安全带呀！”
“安全带？”阿福愣了愣，没听懂这新鲜词，却也不敢多问，急忙指着宣德门的方向：“少爷，别耽搁了！七公主勾结刑部尚书洪必大，带了八千刑徒军正在攻打宣德门。
他们用轰天雷炸破了西华门，魏王正领兵往皇城涌，估摸着是要杀长公主，以先帝唯一子嗣做筹码谈判！”
“刑徒军？”杨炯脸色一沉，眼中闪过一丝厉色。
那些刑徒本是关押在天牢的重刑犯，多是杀人越货、谋逆叛国之徒，洪必大竟敢将这些亡命之徒武装起来攻打皇城，简直是胆大包天。
思及此处，杨炯冷哼一声，抽出长刀，刀身映着雨光，寒气逼人：“兄弟们！咱们在外征战，覆灭的敌国皇城不计其数，今日竟有人敢在咱们的地盘上撒野？还敢以重刑犯来打皇城？说出去老子都嫌丢人！”
“娘的！老虎不在家，猴子称大王！反了天了！”沈高陵催马上前，手中长枪一挺，枪尖刺破雨幕，杀气冲霄。
杨炯不再多言，长刀向前一指：“毁我家园者，杀无赦！冲！”
“杀无赦！”
“杀无赦！”
“杀无赦！”
数万士兵的怒吼震得雨水都似停顿了一瞬，麟嘉卫骑兵如离弦之箭，直向宣德门冲去。
高空之上，三枚红色信号弹与一枚绿色信号弹先后升空，穿透雨幕，在昏暗的天幕下划出鲜艳的轨迹，正是麟嘉卫敌我识别信号，向全长安昭示：大华百战强军，回来了！
宣德门前已是一片狼藉，厚重的城门紧闭，砖石散落一地，有的还在燃烧，正冒着黑烟。
四千刑徒军正围着皇城城墙猛攻，这些人个个衣衫褴褛，脸上带着狰狞的疤痕，手中握着锈迹斑斑的长刀或斧头，嘶吼着向上攀爬。
杨炯一马当先，胯下乌云似通人性，四蹄在积水中疾驰，避开地上的砖石与尸体，直冲敌阵。
迎面冲来两个刑徒，一人举着斧头便向杨炯劈来，另一人则挥刀砍向马腿。
杨炯身子一侧，避开斧头的同时，长刀顺势劈下，“咔嚓”一声，那举斧刑徒的手臂应声而断，鲜血喷涌而出，混着雨水溅在杨炯的甲胄上。
乌云前蹄猛地抬起，重重踏在另一人胸口，只听“骨裂”一声脆响，那刑徒口吐鲜血，当场气绝。
“杀——！”杨炯长刀挥舞，如秋风扫落叶般收割着刑徒的性命。他的刀法刚猛有力，又经沙场历练，每一刀都劈在要害之处。
有个刑徒试图从背后偷袭，杨炯听得风声，反手一刀，正中对方脖颈，人头滚落，腔子里的血喷得老高，落在积水中，染红了一片。
沈高陵领着两万熊罴卫紧随其后，这些士兵皆是全甲骑兵，手中陌刀长达丈余，锋利无比。
只见其排成楔形阵，如一把尖刀般直刺刑徒军阵深处。
陌刀挥砍，裹风携雨，一个刑徒刚要举刀反抗，便被陌刀从肩头劈到腰间，身子断成两截，内脏混着鲜血落入积水，被雨水冲得模糊不清。
“结阵！快结阵！”一个满脸横肉的刑徒头目嘶吼着，试图组织人手反抗。
他曾是江湖上有名的悍匪，手下有数百弟兄，被洪必大放出后，本以为能趁乱捞一把，却没料到会遇上麟嘉卫这样的强军。
他话音刚落，沈高陵的长枪便至，悍然刺穿他的胸膛，枪尖从后背穿出，带着一蓬鲜血。
“反叛谋逆者，死！”沈高陵冷喝一声，长枪一挑，将那头目挑飞出去，砸倒了一片刑徒。
这些刑徒虽都是亡命之徒，平日里杀人不眨眼，可哪里见过这般阵仗？
麟嘉卫的骑兵来去如风，熊罴卫陌刀劈砍如切菜，神臂弩箭如雨下，他们引以为傲的悍勇在绝对的实力面前，显得如此不堪一击。
起初还有刑徒试图反抗，可当看到身边的人一个个被砍杀，或是被弩箭射穿身体，他们的心理防线渐渐崩溃。
有个年轻的刑徒，本是个小偷，因偷了官银被判死刑，被洪必大放出后，还憧憬着未来荣华富贵的日子。
可此刻，他看着自己的同伴被杨炯一刀劈死，鲜血溅了他一脸，吓得双腿发软，手中的刀“哐当”一声掉在地上，转身就要跑。
可没跑两步，一支神臂弩箭便从背后穿透他的胸膛，箭尖带着血从胸前穿出，他踉跄了两步，扑倒在积水中，再也没了动静。
“快跑呀！是镇南侯！是麟嘉卫！”不知是谁喊了一声，这声呼喊如瘟疫般在刑徒军中蔓延开来。
那些还在抵抗的刑徒瞬间没了斗志，纷纷扔下武器，四散奔逃。有的往小巷里钻，有的往城墙根跑，还有的甚至想跳河逃生，却被麟嘉卫的骑兵追上，一刀砍倒。
贾纯刚见状，勒住马缰，冷漠地下令：“双燕阵锁边！一个都不许放走！袭击皇城，目无法纪，找死！”
话音刚落，两千麟嘉卫轻骑兵立刻分成两队，如两道赤色闪电，向刑徒逃跑的方向包抄过去。
这些轻骑兵手中皆持神臂弩，箭上涂了见血封喉的毒药，只要射中，便是必死无疑。
一个刑徒跑得最快，眼看就要钻进一条小巷，却被一支弩箭射中膝盖，“噗通”一声跪倒在地。
他回头望去，只见一个麟嘉卫骑兵策马而来，手中长刀一挥，便斩下了他的头颅。
另一个刑徒试图躲在一棵老槐树下，却被两支弩箭穿透肩膀，钉在了树干上，他惨叫着，鲜血顺着树干流下，染红了树皮。
雨越下越大，积水越来越深，刑徒的尸体在水中漂浮，有的被马蹄踏碎，有的被弩箭射穿，整个宣德门前广场成了一片赤红的修罗场。
不过半柱香的功夫，四千刑徒军便已死伤大半，活下来的不足百人，被麟嘉卫团团围在中间，瑟瑟发抖。
这些幸存者纷纷跪倒在地，不住地磕头，泥水溅了他们满脸，惊恐颤抖。
“侯爷饶命！侯爷饶命啊！”一个满脸皱纹的老刑徒哭喊道，“都是洪必大那老东西逼我们的！他说只要我们攻下皇城，就能富贵荣华，我们也是被蒙蔽的！”
“是啊是啊！”另一个刑徒急忙附和，“我们知道错了！求侯爷给我们一条活路！我们再也不敢了！”
杨炯勒马立于众人面前，目光冰冷地扫过这些跪地求饶的刑徒，声音没有一丝温度：“你们不是知道错了，是知道自己要死了。”
说罢，抬手一挥，漠然下令：“放箭！”
话音刚落，周围的麟嘉卫士兵便扣动了神臂弩的扳机。
“咻咻咻”的箭雨声响起，那些跪地的刑徒瞬间被射成了刺猬，鲜血从箭孔中涌出，染红了身下的积水。
有的刑徒还在挣扎，试图爬起来，却被更多的弩箭射中，最终一动不动。