吴夫人直截了当地问道：“仲谋，乔公说左将军刘备前来求娶你妹妹，此事当真？为何你从未告知母亲？”
孙权心中一凛，暗忖乔国老怎会知晓此事，想必是刘备急于求成，私下拜访了乔国老。事到如今，也只能顺势而为：“母亲所言不虚，刘备确实有此意。孩儿本想待事情稍有眉目再告知母亲，免得母亲操心。”
“操心？”吴夫人的语气带着几分嗔怪，“那是你亲妹妹的终身大事，哀家怎能不操心？刘备年近半百，身边已有妻室，你怎能让妹妹嫁与他为妾？”
乔国老连忙插话道：“夫人此言差矣。左将军虽年长几岁，但英雄不问出处，更不论年岁。他如今占据荆襄，势力日益强盛，与江东联姻，实乃强强联合，可共拒曹操。孙小姐素有勇略，性情刚烈，寻常男子怎配得上她？左将军乃当世英雄，方能与她相得益彰。”
孙权也附和道：“母亲，乔公所言极是。如今曹操在北方虎视眈眈，江东虽有长江天险，但若能与刘备结盟，便如虎添翼。妹妹嫁过去，不仅能促成两家联盟，还能稳固江东的局势。况且，刘备已许诺，必以正妻之礼迎娶妹妹，绝不敢委屈她。”
吴夫人仍是犹豫不决，她疼爱妹妹，怎愿让她远嫁，且嫁给一个年长许多的人？“此事事关重大，容哀家再想想。不如先召你妹妹前来，问问她的意思？”
孙权心中暗急，他本是想用联姻之计将刘备骗至江东，软禁起来，以此要挟诸葛亮归还荆州。如今乔国老横插一脚，又惊动了母亲，若是妹妹得知此事，以她的性子，定然不会应允，到时候计划便会败露。但他又不能拒绝母亲的要求，只得点头道：“母亲所言极是，孩儿这就派人去请妹妹入宫。”
孙仁，字尚香，听闻母亲传唤，即刻带着几名侍女赶来。她一身银甲劲装，身姿飒爽，眉宇间带着几分英气，丝毫没有寻常女子的娇柔。“母亲唤孩儿前来，有何吩咐？”
吴夫人拉着她的手，柔声道：“尚香，有一桩婚事，母亲想问问你的意思。左将军刘备前来江东求亲，欲娶你为妻，你看如何？”
孙尚香闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝怒意：“母亲，兄长怎能如此糊涂？刘备已是半截身子入土的人，我怎会嫁与他？况且，我素来不喜那些循规蹈矩的男子，刘备虽有英雄之名，却也未必合我心意。”
孙权连忙劝道：“妹妹，此事关乎江东安危，并非儿戏。刘备乃汉室宗亲，与他联姻，可保江东无虞。你素来深明大义，怎可因一己之私而不顾大局？”
“大局？”孙尚香冷笑一声，“兄长口中的大局，便是将妹妹当作棋子吗？我孙尚香的婚事，岂能由他人摆布？若真要联姻，我倒要亲自见见这位左将军，看看他究竟有何能耐，值得兄长如此看重。”
乔国老见状，连忙说道：“孙小姐有此想法甚好。左将军如今就在江东驿馆，不如明日便安排一场会面，让二位当面聊聊，也好让孙小姐亲身感受左将军的风采。”
孙权心中虽不情愿，但事已至此，也只能如此。他点头道：“也好，明日便在甘露寺设宴，让刘备与妹妹见面。”
当日晚间，孙权秘密召见周瑜。周瑜得知刘备私下拜访乔国老，且吴夫人与孙尚香都已知晓联姻之事，不由得怒不可遏：“主公，刘备此举实在可恶，竟敢私下联络乔国老，坏我等大事！如今孙小姐要亲自见他，若是被他的花言巧语蒙骗，执意要嫁，那我们软禁刘备、夺回荆州的计划便会彻底落空。”
孙权面色凝重：“公瑾莫急，事已至此，我们只能见机行事。明日在甘露寺设宴，你暗中安排人手，若是刘备敢有异动，或是孙小姐不愿嫁给他，便即刻将刘备拿下。”
周瑜摇头道：“主公，此举不妥。乔国老如今极力促成这桩婚事，吴夫人也心存犹豫，若是我们贸然动手，定会引起乔国老的不满，甚至会让江东内部产生裂痕。不如我们暂且按兵不动，先看看明日会面的情况。若是孙小姐真的被刘备说动，愿意嫁给他，那我们便将计就计，表面上促成这桩婚事，待刘备与孙小姐成婚之后，再将他软禁起来，到时候诸葛亮为了救刘备，自然会归还荆州。”
孙权沉吟道：“公瑾所言有理。明日你多派些人手在甘露寺周围埋伏，以防不测。另外，再让人去打探一下刘备的动向，看看他在驿馆中都与哪些人接触。”
与此同时，刘备在江东驿馆中，正与诸葛亮、赵云商议对策。赵云忧心忡忡地说道：“主公，如今孙权态度不明，周瑜又向来与我们为敌，此次甘露寺会面，恐怕暗藏杀机。不如我们暂且离开江东，另寻良机？”
诸葛亮摇着羽扇，从容不迫地说道：“子龙不必担忧。乔国老已答应为我们美言，吴夫人虽有疑虑，但并非不通情理。孙小姐性情刚烈，若想让她应允婚事，主公明日见面时，需展现出英雄气概，同时也要表现出足够的诚意。只要孙小姐点头，吴夫人便不会过多阻拦。至于周瑜的阴谋，我早已料到，已在甘露寺周围安排了人手，若有异动，便可即刻接应主公。”
刘备点头道：“孔明所言极是。明日会面，我定当以诚相待，争取打动孙小姐。此次联姻，不仅关乎我的终身大事，更关乎荆襄与江东的联盟，绝不能有失。”
次日，甘露寺内布置得庄严肃穆，廊下悬挂着五彩宫灯，庭院中摆放着各色花卉，空气中弥漫着淡淡的香气。吴夫人、乔国老早已在此等候，孙权与周瑜也陪同在侧，只是两人神色各异，孙权面带忧色，周瑜则目光锐利，暗中观察着周围的动静。
不多时，刘备在赵云的陪同下前来。他身着锦袍，腰悬佩剑，虽已年近半百，但身姿挺拔，面容刚毅，眉宇间透着一股仁德与威严。他走进大殿，先是向吴夫人躬身行礼：“备拜见吴夫人。”随后又向孙权、乔国老等人拱手致意。
吴夫人上下打量着刘备，见他果然气度不凡，心中的好感多了几分。孙尚香则站在一旁，目光灼灼地盯着刘备，想要看看这位被兄长和乔国老推崇备至的英雄，究竟有何过人之处。
乔国老笑着说道：“左将军今日风采依旧，真是英雄不减当年。来来来，快请坐。”
众人分宾主落座，侍女奉上香茗。孙权率先开口道：“左将军此次前来江东，一路辛苦。今日设宴甘露寺，一来是为将军接风洗尘，二来也是想让舍妹与将军见上一面，彼此熟悉一番。”
刘备起身谢道：“多谢吴侯美意。备久闻孙小姐巾帼不让须眉，今日得见，果然名不虚传。”他目光转向孙尚香，语气诚恳地说道：“备自知年事已高，配不上孙小姐的绝世容颜与过人胆识。但备对孙小姐心仪已久，若能得孙小姐垂青，备定当此生不负，用尽全力呵护孙小姐，且与江东结为同盟，共拒曹操，匡扶汉室。”
孙尚香闻言，心中微动。她本以为刘备会是那种迂腐的老夫子，或是傲慢自大的枭雄，没想到他言语谦逊，态度诚恳，且眼中透着一股坚定的信念。她沉吟片刻，说道：“左将军所言，句句关乎天下大义，只是不知将军所言的‘不负’，究竟是何含义？若他日江东与荆襄利益冲突，将军会如何抉择？”
刘备坦然道：“孙小姐所虑，备亦深思过。江东与荆襄，唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。若真有利益冲突，备定会以大局为重，与吴侯协商解决，绝不让两家联盟破裂。备此生之志，乃是匡扶汉室，还天下太平，绝非贪图一时之利。孙小姐若不信，备愿对天起誓。”
“不必了。”孙尚香打断他的话，“誓言不过是口头之约，能否兑现，还要看日后的行动。不过，左将军的诚意，我已然感受到了。联姻之事，我可以应允，但我有一个条件。”
刘备心中一喜，连忙说道：“孙小姐请讲，只要备能做到，定不推辞。”
“我嫁与你之后，不愿居于后宅，受那些繁文缛节束缚。”孙尚香目光坚定地说道，“我要带着我的侍女和亲卫，一同前往荆襄，且在府中拥有自主之权，任何人不得干涉我的行动。另外，你必须承诺，此生绝不纳妾，只我一人为妻。”
此言一出，满座皆惊。吴夫人担忧地说道：“尚香，婚姻大事，岂能如此任性？女子嫁入夫家，理当遵循妇道，相夫教子，怎能带着亲卫居于府中，还要求丈夫不纳妾？”
孙尚香固执地说道：“母亲，这是我的底线。若是左将军不能应允，这桩婚事，便作罢。”