九月初一
历经月余的跋涉，贾芸率领着一千三百多人的队伍终于踏入了太原境内。
初秋的太原，天高云淡，田野里的庄稼已近成熟，一片金黄的景象。远处山峦起伏，与天际相接，给人一种雄浑壮阔之感。
队伍首先抵达的是临近边界的清河县。
这座县城不大，却有着别样的古朴韵味。城墙虽有些陈旧，但修缮得还算完整，城墙上的旗帜在风中猎猎作响。
贾芸坐在马车内，从车帘望向眼前的县城，心中思绪万千。
“贾大人，这清河县虽小，却是进入太原的第一站，不可小觑。”谭骧校尉勒马来到贾芸身旁，轻声说道。谭骧是京营派来协助贾芸的校尉，武艺高强，经验丰富。
贾芸点了点头，“谭校尉所言极是，我们进城看看。”
队伍缓缓进入县城，街道两旁的百姓纷纷驻足观望，眼神中既有好奇，又有一丝敬畏。
贾芸注意到，这里的百姓生活似乎并不富裕，脸上带着些许疲惫和忧虑。
在县城的驿站稍作休息后，贾芸、贾琮和谭骧校尉围坐在一起，商讨接下来的行程和应对之策。
“贾大人，据锦衣卫的消息，前任太守王先被杀，是因为不甘心被当地的几个家族架空。
这几个家族分别是苏家、李家和张家，他们在太原经营多年，势力盘根错节，在当地有着极大的影响力！”谭骧校尉神情严肃地说道。
贾芸皱了皱眉头，“如此说来，我们此番前来，怕是会遇到不少阻力。琮兄弟，你有什么想法？”
贾琮沉思片刻，“芸大哥，我觉得我们不妨先了解一下这几个家族的情况，看看他们的势力范围和主要产业，再寻找应对之策。
而且，我们这一千精锐也不能轻易动用，以免打草惊蛇。”
贾芸点了点头，“说得有理。谭校尉，有劳你安排些人去打探一下这几个家族的具体情况！”
谭骧校尉抱拳说道：“大人放心，我这就去安排。不过，这几个家族肯定也有自己的眼线，我们行事要格外小心。”
就在这时，一名士兵匆匆走进驿站，“大人，清河县令前来求见。”
贾芸整理了一下衣衫，“请他进来！”
不一会儿，清河县令王福诚惶诚恐地走了进来。他身材矮小，面容消瘦，眼神中透露出一丝紧张。
“下官王福，见过贾大人。大人远道而来，一路辛苦了。”王福弯腰行礼，声音有些颤抖。
贾芸微微一笑，“王县令不必多礼！我初来乍到，还望王县令多多相助。”
王福连忙说道：“大人客气了，下官定当竭尽全力。只是……只是这太原的情况有些复杂，大人要多加小心。”
贾芸心中一动，“王县令，不妨直说，这太原究竟复杂在何处？”
王福犹豫了一下，看了看周围的人，压低声音说道：“大人，实不相瞒，这苏家、李家和张家在太原一手遮天，他们把持着当地的商业、土地和人脉，前任太守王大人就是因为想要整顿吏治，触动了他们的利益，才惨遭杀害。
下官在这清河县为官多年，也只能是睁一只眼闭一只眼，不敢轻易得罪他们。”
贾芸听后，心中更加坚定了要整顿太原的决心。