银月平原东部,唯一幸免于战火的人类教堂,如今成了难民们的临时聚集地。
教堂的穹顶破了几个大洞,阳光斑驳地照在神像剥落的脸上,显得有几分萧索。艾琳娜站在布道台前,身后是沉默如铁的阿图尔和他麾下的战士。台下,以老主教为首的几位神职人员,正用一种审视、怀疑甚至带着几分敌意的目光看着她。
“艾琳娜小姐,”老主教开口了,声音干涩,“我们感谢你为同胞们所做的一切。但是,与吸血鬼和狼人签订协约?这是对神的背叛!是与魔鬼共舞!”
“主教大人,”艾琳娜的声音平静,却不再有过去的怯懦,“请问,在我们被维克多圈养为血奴时,神在哪里?在我的同胞被当作战场上的炮灰时,神又在哪里?”
老主教的脸色瞬间涨红,嘴唇哆嗦着,却说不出一句反驳的话。
“我不是在与魔鬼共舞,我是在为我们的人民,争取活下去的权利和土地。”艾琳娜将一份《暮色协约》的抄本,放在了布道台上。“这份协约,承认了我们的存在,给了我们一片可以耕种和繁衍的家园。这是数百年来,从未有过的。”
“可那是吸血鬼的施舍!”一个年轻的祭司激动地喊道,“我们不能接受魔鬼的怜悯!”
艾琳娜的目光扫了过去。“这不是施舍,是我们用鲜血和生命换来的。而且,你口中的‘魔鬼’,现在是这片土地唯一的秩序。你可以选择不接受,然后带着你虔诚的信徒,去黑森林里跟狼人讲道理,或者去血族的城堡里宣扬神的荣光。看看是你的神灵先回应你,还是他们的爪牙先撕碎你。”
她的话语尖锐而冰冷,像一把刀子,剖开了所有虚伪的虔诚,露出了血淋淋的现实。
教堂内一片死寂。
阿图尔上前一步,他身上那股从尸山血海里爬出来的煞气,让几个神职人员下意识地后退。“殿下没有时间等待你们的祈祷和讨论。同意,或者,反对。现在就给出答案。”
“殿下?”老主教抓住了这个词,浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐。
“莉莉丝亲王殿下,是《暮色协约》的缔造者,也是我们新的庇护者。”艾琳娜直视着他,“而我,是她指定的人类领袖。主教大人,时代变了。”
老主教看着眼前这个脱胎换骨的女孩,又看了看她身后那些手握兵器的战士,最后,目光落在那份羊皮卷上。他知道,自己没有选择。他颓然地垂下头,整个人的精气神都仿佛被抽空了。
“……愿神……指引我们。”
艾琳娜没有理会他的祷告。她转向教堂外那些翘首以盼的民众,大声宣布了《暮色协约》的实行。人群中先是死一般的寂静,随即爆发出复杂的议论声。有人茫然,有人恐惧,但更多的人,眼中燃起了一丝名为希望的微光。
家园,食物,和平。
这些简单的词汇,对他们而言,曾是遥不可及的奢望。
不论人们心中作何感想,新的秩序,已经用一种不容置喙的姿态,在这片土地上强行建立起来。
三族之间长达数百年的仇恨,自然不可能因为一份文件就烟消云散。在三方交界的贸易区,血族看到狼人依旧会露出厌恶的表情,狼人闻到人类的味道也会喉咙里发出低吼。小规模的摩擦时有发生。
但每当事态有扩大的迹象时,黑翼军就会如同乌云般降临。宋清音用最直接的武力,将所有敢于挑战新秩序的刺头,无论是贵族、狼人勇士还是人类反抗者,都一一清除。几次杀鸡儆猴之后,所有人都学乖了。
至少表面上,一片和平。