口若悬河，舌灿莲花；石人点头，草木会意。
桑维翰向契丹国主说罢就中利害，跪于帐前，自旦至暮，涕泣以争。
那契丹国中众臣受不住他这一日连说带哭，亦为其美言说话，向天子进言起兵，建议相助石敬瑭灭唐立国，顺便除了赵德钧，他那些礼物珍宝，自然亦不用归还。
耶律德光终被桑维翰感动，亦为之心酸流涕，又见满朝文武皆向着石敬瑭说话，于是乃命接了桑维翰国书合约，并复命桑维翰签了花押，用了石敬瑭私印，留存档案。
三日之后，契丹国主亲率国内五万精骑，南出山海关，随桑维翰一行直向太原进发。
不一日，契丹大军来至晋阳城外。
来得早不如来的巧，此时正逢石敬瑭离了三关回至河东，后唐朝廷已派大军十万北上，将晋阳重重围定，攻打十数日，堪堪城危。
耶律德光见状，便命离城十里扎下营寨，夜间派出悍将韩光，荡开唐营，将桑维翰送进城去，与城内石敬瑭约会夹击。
唐军出其不意，终被韩光冲透连营，保着桑维翰杀至城下。
石敬瑭派刘知远接进城去，设宴庆贺援兵终至，并谢韩光高谊，厚加奉赠。
唐军领兵大帅，正是威名赫赫大将高行周，现任潞州节度使。
字幕：高行周，字尚质，妫州怀戎人，顺州刺史高思继之子，将门之后，武艺绝伦。
高行周当夜闻报说有人闯营进城，便知是契丹援兵到来，遂命一面攻城不辍，一面分兵向外，来日迎敌。
次日侵早，三通鼓罢，高行周命上将符彦卿率兵出营，前来契丹营前叫战。
耶律德光引军营外列阵，在马上见对面唐营军势整壮，知道不可力敌，便点首唤过两员番将，却是前军牙督耶律佐、耶律佑，低声吩咐如此如此，二将得令引兵而去。
复命前锋大将伽离陀出马，与唐将对阵，许败不许胜，引唐军进入埋伏，一战而擒。
伽离陀心中不乐，但天子既有严命，不敢不从，于是上前迎战符彦卿，只战了十余合，便假作气力不加，引兵退却。
符彦卿不知是计，一心抢功，遂挥军追下，契丹兵大败。
番主耶律德光也引中军，向西面退败。高行周在中军看清对方旗号，知是契丹主将，急命部下两员上将张敬达、杨光远，率轻骑到西边列阵拦截，自己却来接应符彦卿。
符彦卿立功心切，不曾留意地理，直追杀伽离陀十余里。只听杀声大起，已落入耶律佐兄弟埋伏，一时阵角大乱。
主帅高行周从后面杀到，与符彦卿合力外冲，便如两只猛虎，契丹兵挡之不住。
正在此时，却听身后一声大喝，契丹先锋大将伽离陀杀回。高行周只得奋力接战，符彦卿为耶律兄弟伏兵截断，与高行周首尾不能相顾。此时张敬达、杨光远亦被契丹主耶律德光击溃，石敬瑭亦率契丹悍将韩光，及刘知远等一班部将自城中杀出，与契丹兵两面夹击。
于是唐军大败，四散奔逃，高行周喝止不住。
耶律德光与石敬瑭合兵追击，唐军向南狂奔，沿途丢弃兵仗如山，斩首数万级之众。
晋阳军与契丹军直追出五十余里，眼见天色已晚，乃收兵不追。契丹主引兵归虎北口扎住营寨，晋阳军在其南五里扎营，以为翼护之意。
晋阳军获得唐朝降兵二千余人，刘知远劝石敬瑭尽坑杀之。
是夕石敬瑭出见契丹主耶律德光，大礼参拜：多感大人军马相助，无以可报。
契丹主笑慰道：你我既为父子，当得相助，以共成大事！
石敬瑭此时比契丹主年长整整十岁，闻听此言，老脸红白不定，当下辞别回营。
歇兵二日，契丹国主命令石敬瑭引本部军为先锋，更亲率大军后继，南下上党。说不得大军到处，势如破竹，一攻而克。
石敬瑭见连连取胜，以为兵贵神速，于是留子石重贵镇守上党，复命赵莹为先锋，刘知远为副将，约会契丹大军依期而进，南下洛阳。
契丹主耶律德光见唐军不堪一击，野心大起，欲趁此夺取中原花花江山，便命在上党歇兵十日，复遣使快马归国，又调五万大兵前来助战。
十日之后，大将慕容韬率五万契丹大军来至，参见主公。
耶律德光大喜，即命伽离陀仍为先锋，慕容韬管领中军合后，约会石敬瑭晋阳军水陆并进。不则一日，前军至于陕州，就城下扎营。
早有守军探马报进城去，禀告主将张雄、韩虎。
韩虎闻报，遂与张雄说道：将军且自守关，待兄弟出城先走一遭，与那石敬瑭见阵。
于是披挂上马，领兵出关。两军对垒，石敬瑭亲自出马，比及交手三合，便将韩虎一枪戮于下马，当即身死。
唐军回身便逃，未及入城，晋阳众将及伽离陀已随后而至，乘势杀进城来。
张雄在城上早见韩虎失手，急寻一匹快马自东门出关，一溜烟跑进京城长安。因在黄门引导下进朝阳殿，望驾叩头：三关反了石敬瑭，在晋阳城外杀败高行周及张敬达，复引契丹十万人马杀到陕州。韩虎战死，臣只身杀透重围来求救兵，契丹大军随后便到京城也。
唐帝闻奏大惊，急问左右文武：石敬瑭叛军将入京城，何以退之？
此时朝中已无上将，众臣尽皆默然。
李从珂看见宰相卢文纪肃立班首，不由怒火三丈，骂道：公为太平宰相，平素清谈才冠天下，却从未提出有益军国大事条陈者。如今贼寇至矣，便宁如此钳口不言耶！
卢文纪闻责，尚自不服，抗声辩解：我等宰臣每隔五日进宫，问候陛下起居平安，复与文武两班官员列队觐见，时间短暂，不能畅所欲言。虽有例行奏对，但满眼都是侍卫，即有浅见，慑于陛下威势，亦不敢当众提出。请陛下恢复前代延英殿奏事制度，只许宰相及机要重臣侍候，方有裨益焉耳。
众臣听他顾左右而言他，不由嘘声一片，嗤笑盈耳。
李从珂闻奏，虽然怒火冲天，但总不能将当朝宰相推出砍头，只能恨恨嘿然。
太常丞史在德性情疏狂直率，见天子怒发如此，乃上前奏道：今朝廷用人，皆乃是滥竽充数，历朝无如今日之甚。号称将领，并无军事常识，虽戎装持戈，一遇强敌便只知丢盔卸甲，败则背弃部属，先行逃走。号称文官，则无才学，反而品德恶劣，唯财货是敛。当问其政事，便一无所知，一语皆无，只知目瞪口呆。便是写篇奏疏，亦不得不倩人代笔，此正所谓虚职费财者也。今陛下维新中兴，欲图大事，正是改革弊政之机，臣谓军中凡穿铠甲将校，宜令本军大将逐个考较武艺，讯问兵法谋略。居低位而有将才者擢升，居高位而无将才者则降黜。至于文官，则由皇上亲自出题，命中书令或宰相当面考试。居下位而有大才者，擢升高官，居上位而无大才者，则驱逐出朝可也。
一番言语即出，满殿众官低头，顿时鸦雀无声。
李从珂：贤卿高论，怎不早说？如今我那御妹夫石郎，便要坐在寡人此位矣。
史在德：这殿上平日都是宰相议论之所，微臣并无资格说话，故今日借机一论。某是先发牢骚，后献微策。敌今兵临城下，陛下何不调大将军赵延寿御敌？
唐天子闻奏大喜，便欲准奏下诏。
宰相卢文纪及补阙刘涛、杨昭俭等此时已回过神来，不由皆都怒不可遏。并不顾史在德推荐何人领兵御敌，只恨他骂得自己不堪。
遂一致出班奏本，高声要求：史在德竟敢信口雌黄，侮骂朝廷重臣，是可忍孰不可忍！请陛下即刻降诏，将此贼严厉惩罚，夷其三族，至不济亦应弃市示众，以儆效尤者。
李从珂当时便如听了个天大笑话，竟气得难发一言，只得仰天长笑。卢文纪等被笑得丈二和尚摸不着头脑，遂立时止声。
天子笑罢，对翰林学士马胤孙说道：寡人刚刚登极治国，常慕太宗贞观之时，自应大开言论之途，从谏如流才是。若百官中因提意见而被定罪，其后还有谁再敢说话？天下宁有如此宰相，逼令天子杀其谏臣耶！卿承朕意，当即草诏！
马胤领旨，当下一挥而就。末帝便令承旨官当众宣诏：昔魏徵请太宗奖赏皇甫德参，今刘涛等却命朕处罚史在德。其事无异，奖惩不同则何？史在德世之忠良，罚其者谁？
诏书宣罢，众臣默然。史在德跪地谢恩，卢文纪、刘涛等则低头入裆，战悚不已。
李从珂至此，终舒一口恶气。遂立即下诏，急调洛阳步骑禁军三万兵到河阳布防，又派忠武节度使赵延寿，率本部忠武军二万，赶赴陕州御敌。
字幕：赵延寿本名刘延寿，镇州人，少年从军，为卢龙节度使赵德钧收为养子。
因其不但能征惯战，且生得一副绝美容貌，又好书史，便为明宗李嗣源所喜，以爱女兴平公主嫁之，为汴州司马，驸马都尉。累迁河阳、宋州节度使，入朝充宣徽使，迁枢密使，加同平章事；出为宣武、忠武两镇节度使。与石敬瑭皆乃唐明宗女婿，是为连襟之亲。
赵延寿领了圣旨，不敢耽延，遂请天使回京，自引部军二万向陕州进发，并遣使寄书养父赵德钧，以通声息，相互呼应救援。
此时高行周与张敬达退至晋安寨，一面整修战备，一面遣使向京师告急。
河东兵与契丹兵会合围攻晋安寨，于寨南布设重围，连营绵延百余里、厚达五十里，将唐军围的水泄不通，阻断南归洛阳之路。
张敬达等虽然尚有五万军马，却无法突破对方铜墙铁壁，形成坐困待援之态。
唐末帝收到高行周、张敬达告急，复派卢龙节度使北平王赵德钧、天雄节度使范延光及忠正军节度使符彦饶，三路兵出，火速增援晋安寨。
赵德钧接到天子诏书及养子私书，便起幽州之兵西来，至河东救援高行周及张敬达。范延光及符彦饶也分别领兵起行，约定到晋安寨会集。
画外音：赵德钧节度卢龙，驻守幽州十数年，将幽州治理得井井有条，为后唐有效防御契丹攻击，亦可谓劳苦功高。但因与石敬瑭有隙，故亦勾结契丹，不料反被桑维翰所破。此时既奉诏旨出兵，因思正是百年不遇良机，遂一面慢慢行军，一面于途中上表朝廷，奏请天子任命养子赵延寿为镇州节度使，以加强自己势力；并称幽州军兵力单薄，须以泽潞之兵合入麾下，并力抗敌，实欲借机吞并潞州兵马。
奏疏发出，不待朝廷回复下达，便率大军转往潞州而来，兵至乱柳。
天雄军节度使范延光正领兵二万屯于辽州，赵德钧又发檄令，请合并魏博兵马，统归于中军指挥。范延光知其心怀叵测，回书借口拒绝合兵，赵德钧不悦。
赵延寿领二万河阳兵赴敌，因孤军势弱，连战不胜。只得率部辗转潞州，与义父汇合，将二万兵马全部并入赵德钧之下。
赵德钧军势大盛，移师祁县团柏谷，再次按兵不动，一月有余。
当时契丹全军辎重屯于虎北口，伸手可得，赵延寿屡次请求夺来以资军用，并绝契丹大军粮草，赵德钧却正欲养敌自重，故此坚执不允。
此时张敬达等五万唐军被困晋安寨，便如嗷嗷待哺婴儿，距离团柏谷不过百里之遥。
赵德钧只因吞并魏博兵马图谋未成，故此不闻不问，只待天子回复自己所请，彼时方才进兵，建立不世奇功。
信使历史千辛万苦，终至洛阳，将赵德钧奏章呈递天子。
唐末帝李从珂览赵德钧所奏，见是趁机要胁，不由勃然大怒，立即派人通知范延光，需小心防备赵德钧，并命赵延寿马上进兵。
赵德钧见天子不允，愈加止兵不前，亦不令义子出兵。
此时赵延寿二万兵已全归义父掌握，自己便欲报效朝廷，也不能自主。
晋安寨中，五万唐军已被困半年之久，营内粮草已绝。高行周等命先以战马为食，其后瘦弱战马将近吃完，眺望救兵不至。
高行周及符彦卿分别欲率骑兵突围，但数次均未成功。
唐军自夏初被围，此时天寒地冻，谷中各雪盈尺，三军衣单无棉，遂冻死数千之众，余者亦难以持戈握戟。
部将杨光远、安审琦见援军迟迟不至，便劝总督军使张敬达投降契丹。张敬达断然拒绝，并厉加斥责，二将于是谢罪，悻悻而退。
高行周闻说此事，知道二将已起反意，遂暗中派人保护张敬达。反被张敬达误会，以为是在监视自己，甚至当众责难，高行周只得将护卫撤回。
闰十一月二十六日晨，杨光远乘例行点卯，高行周、符彦卿二将未至之际，乃刺杀张敬达于帐中，随即哄变，率众投降契丹。
高行周及符彦卿闻变，只得趁乱拼力杀出。兵败不敢回洛阳，只得率残部逃入山中。
耶律德光大喜受降，检点唐营辎重，见寨中尚有五千马匹，五万副铠仗，军力尚存。
大军覆亡，谍报京师。
唐帝闻报杨光远率领唐军投降契丹，五万大军就此覆没，愈加怒火三丈，转恨援军按兵不动，便下诏剥夺赵德钧本兼各职，宣布幽州军及赵延寿部下忠武军为叛军。
赵德钧养寇自重之计完全破败，并吞魏博及潞州兵马梦想亦成泡影，于是走投无路，只得攻占潞州一座空城，权做容身之地，再作打算。
由是将士失望，大多离散。潞州并无军粮，以供大军固守。
赵德钧无奈，只得与义子商议，遣使请降契丹。
于是四路大军皆败，唐军兵力不足，草粮皆空。
唐末帝万般无奈，遂下诏搜括天下将吏及民间马匹，又发民夫为兵，命令每七户出一名征夫，自备器甲，称为义军，共得马匹二千，兵卒五千人。
寥寥数千兵马，于征讨无补，民间却大为困扰，更速其败。
十一月，彰武节度使杨汉章欲率本部勤王。当地豪强刘景岩乘机煽动众兵，杀害主帅杨汉章，自己称为彰武军留后。杨汉章死，由是天下再无勤王之兵。
晋安寨唐军主力既已覆没，石敬瑭便与契丹合兵一处，杀向洛阳。
京师百姓纷纷出逃，躲进豫西山中。末帝李从珂重披盔甲亲自出征，亦遭连败，终带残兵退守河阳，重新布防。
诸将奏道：契丹大军将至，河水又浅，人心离散，此处不可久守矣！
末帝无奈，下令拆毁河阳桥以阻契丹骑兵，自回洛阳收拾细软，准备逃窜。
石敬瑭率兵一路赶杀，唐军诸将纷纷率军投降，甚至为石敬瑭准备渡河舟楫，致使黄河防线不战自溃。石敬瑭与契丹大军顺利南下，进逼京师洛阳。
李从珂于是志气消沉，昼夜饮酒悲歌，不复再领兵出战。
字幕：西元九三六年。唐末帝清泰三年，十一月。