队员们或靠墙而坐，或直接蹲在地上，纷纷揉着酸胀发麻的四肢，拿出随身携带的少量干粮和清水，小口补充着体力。没人高声喧哗嬉闹，也没人随意走动，地底空间里只剩下平缓的呼吸声、火把燃烧的噼啪声响，还有岩壁水珠滴落的轻响。经历了这场九死一生的劫难，每个人都格外珍惜这片刻的安宁，可这份缓和的气氛并没有持续太久，一个现实又棘手、绕不开的问题，悄然摆在了所有人面前，让刚刚放松下来的众人，神色再次变得凝重无比。
他们仔仔细细打量过整片空间，不得不接受一个残酷的事实——这片地底深坑，已然是彻底的尽头，脚下就是坚实的地面，四周全是封闭的石壁，再也没有任何能往下延伸的通道，更没有暗藏的坡道。
众人此行出发的目的，本就是深入地心秘境，追寻前辈们的踪迹，解开多年前的谜团。从古早的传说里得知，清华一行人便是在这片区域彻底失去音讯，人间蒸发，成了悬而未决的惊天谜团。众人一路披荆斩棘，闯过险地、击退凶兽，循着仅存的线索一路来到这里，所有人都默认，此地就是通往地心的关键入口，是揭开失踪真相的唯一突破口。
可此刻亲眼所见、亲身探查之后，所有希望都落了空。这里不过是一处封闭死绝的地下深坑，除了中央堆积如山的尸骸、四周空旷的平地，以及陡峭光滑、直通上方洞口的绝壁，再也没有别的通路，更别说能通往地心的隐秘暗道。这里不过是巨型母蛛的巢穴腹地，是一处用来堆积尸体、吞噬生灵的天然死地，绝非传说中通往地心深处的枢纽节点。众人一路奔波受难，拼尽全力走到这里，到头来，竟像是一头撞进了一条毫无生机的死胡同。
“咱们……咱们真的已经走到尽头了吗？”一名年轻队员望着四周密不透风的漆黑岩壁，忍不住低下头，语气里满是止不住的迷茫与失落，声音微微发颤，“我还以为，到了这里就能找到通往地心的路，能找到清华他们的线索，哪怕是凶险一点也没关系，可现在，这里明明就是个死胡同，根本没有出路。”
这话像一根针，狠狠戳中了所有人的心事，不少人垂下头，神色黯淡无光，眼底满是灰心丧气。一路的艰险磨难，数次在生死边缘徘徊，拼到最后却是无路可走，换做谁都会难以接受。武常握紧手中的火把，挺直脊背，望着远方无边的黑暗，沉声开口，语气坚定，不肯轻易认输：“线索明明白白指向这里，绝不会有错，说不定那条通道藏得极其隐蔽，不是我们一眼就能发现的，不到最后一刻，咱们绝对不能轻易放弃。”
“话是这么说，可这地方就这么大，抬眼就能望到头，除了冷冰冰的石壁就是恶心人的尸山，哪有什么通道啊。”另一名年长些的队员重重叹了口气，难掩眼底的沮丧与无奈，“难不成，我们还要原路返回？可爬上去根本是天方夜谭，我们是直接坠落下来的，上方坑壁又陡又滑，连个落脚的着力点都没有，怎么可能爬得回去。”
一名队员跟着附和，满脸愁容：“是啊，就算想回去，也没有半点办法，难道我们就要被困死在这个鬼地方吗？”一时间，悲观的情绪笼罩着队伍，空气都变得压抑起来。
星芽站在人群最前方，身姿挺拔，目光坚定有神，扫过每一个神色低落、满脸迷茫的同伴，语气沉稳有力，一字一句，清晰地打消了众人的消极念头：“原路返回绝无可能，上方深坑陡峭光滑，常年湿滑长青苔，没有任何攀爬的着力点，强行上去只会摔得粉身碎骨。”
“而且既然传说明确指向这里，清华他们一队人也在此处彻底失踪，就证明这里一定藏着我们没发现的隐秘，所谓的尽头，不过是我们还没找到真正的入口罢了。”她顿了顿，握紧腰间的短刀，眼神里透着不屈不挠的韧劲，语气铿锵有力，“地心我们一定要去，前辈们失踪的真相也一定要查清楚，眼下抱怨、沮丧、消沉，半点用处都没有，只会白白浪费体力。”
“唯一的出路，就是打起精神，彻底探查遍这片深坑的每一寸地方，不放过任何一个角落，任何一处缝隙，哪怕是石壁上一道细小的裂痕、地面下一个不起眼的暗洞，都要逐一排查清楚。通道不会自己冒出来，一定藏在某个我们忽略的地方。”星芽的话，像一剂强心针，狠狠敲醒了众人。
石头人也跟着重重点头，浑厚洪亮的声音在地底响起，给众人鼓劲打气：“我身躯坚硬，力气也大，负责探查那些坚硬石壁和死角，有任何空心、松动的痕迹，我都能第一时间察觉，大家放心，我们一定能找到出路，绝不会被困在这里。”
“对！石头人说得对！我们不能就这么放弃！”一名队员攥紧拳头，重新抬起头，眼底燃起斗志。
星芽的话彻底点燃了众人的斗志，大家收起脸上的失落与迷茫，纷纷撑着地面站起身，拍掉身上的尘土和碎屑，重新握紧手中的武器与火把，眼神重新变得坚定。短暂的休整已经足够，消极的情绪也一扫而空，眼下不是气馁消沉的时候，唯有主动出击，仔细搜寻，才能找到一线生机，解开所有谜团。
“咱们不能白来这一趟，就算挖地三尺，也要把通道找出来！”“没错，清华他们能消失在这里，就一定有通路，只是我们没找到而已！”队员们互相打气，原本压抑的气氛瞬间消散，取而代之的是满满的决心。
“都收拾好随身东西，检查好武器和火把，准备出发！”星芽一声令下，队伍迅速整队集合，所有人都打起十二分精神，不敢有丝毫懈怠，按照事先分工，分成三支小队，朝着不同方向展开全面细致的探索。