偏殿比起栖凤殿自然简朴许多，但同样温暖。丹独自一人坐在小几前，面前摆着的是一大海碗饺子，早已见了底，旁边还有几个空碟子，显然是蘸料也消灭干净了。他吃饭的速度极快，但动作并不粗鲁，只是效率高得惊人。
此刻他正拿着一根细银签，慢条斯理地剔着牙，熔金色的瞳孔半眯着，显得有几分餍足后的慵懒。与在帝后面前或在执行任务时的冰冷警惕不同，独处时的丹，会流露出一种近乎野兽般的纯粹放松。
殿内只有炭火偶尔的噼啪声和他极其轻微的呼吸声。
突然，他剔牙的动作顿住了。
那双半眯的熔金眼眸倏地睁开，瞳孔在刹那间收缩如针尖，所有的慵懒瞬间被绝对的警觉取代。他微微偏头，头顶几不可察地动了一下，像是在捕捉空气中极其细微的波动。
“嗯？”他发出一声极轻的、带着疑惑的低哼。
有两道非常非常微弱的声音，断断续续，细若游丝，仿佛是从很远的地方传来，又像是被厚厚的墙壁和地面隔绝了大半。这声音极其微弱，若非丹的听觉远超常人，根本不可能察觉。
“这是什么动静？”丹放下银签，无声无息地站起身。他像一头嗅到了异常气息的猎豹，整个身体都进入了戒备状态，肌肉微微绷紧。
他凝神细听，那声音似乎更清晰了一点——不是人类的话语，也不是寻常的风声或老鼠活动的声音。那是一种…很奇怪的窸窣声，夹杂着一种难以形容的、微弱的呜咽或摩擦声，时有时无。
声音传来的方向…似乎是地下？或者说是从偏殿后方，靠近宫墙根那片常年堆放杂物的角落方向传来。
丹的脸上没有任何表情，但眼神却变得极其专注。皇宫大内，尤其是帝后常活动的宫殿附近，任何异常都值得警惕，哪怕只是最微小的声音。
他没有立刻声张，也没有贸然去惊动栖凤殿正温存或用膳的帝后。作为护卫，他的第一职责是排除潜在威胁，而非事事都需要主子亲自过问。
他像一道影子般滑出偏殿，没有走正门，而是悄无声息地融入了殿外的阴影中，沿着廊柱，精准地朝着那怪异声音传来的方向潜行而去。他的脚步轻得如同雪片落地，呼吸收敛到了极致，整个人仿佛成了一道无形的幽灵，只有那双熔金色的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷而好奇的光芒，紧紧锁定着声音的源头。
这冬至夜的皇宫，除了温暖的饺子宴和酝酿中的朝堂风云，似乎还隐藏着一些不为人知的小插曲。
地宫深处，空气凝滞而冰冷，弥漫着一股铁锈、尘土和淡淡血腥混合的陈腐气息。光线极其昏暗，只有墙壁上几盏不知燃烧了多久、火光摇曳欲灭的幽暗油灯，投下扭曲跳动的阴影。
就在这片压抑空间的中央，景象令人触目惊心。
无数根粗如儿臂的漆黑寒铁锁链，如同恶毒的巨蟒，从四周墙壁和穹顶延伸而出，残忍地穿透了两道身影的肩胛、手腕、脚踝、甚至腰腹……将他们牢牢禁锢在半空，姿势扭曲而痛苦。锁链上铭刻着晦涩的符文，偶尔闪过一丝令人心悸的幽光，显然并非凡铁，蕴含着强大的镇压之力。
那两道身影低垂着头，长发散乱污浊，遮住了面容，破烂的衣物下是累累伤痕和干涸的血迹，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛随时都会熄灭。
丹手中的兽王神剑嗡鸣低颤，剑锋上的寒意愈发凛冽。他熔金色的瞳孔在黑暗中如同两盏明灯，锐利地穿透昏暗，死死锁定了那两道被禁锢的身影。