紫宸殿的彻夜灯火终于熄灭，但帝国权力中枢的齿轮却以更快的速度开始转动。孔衫那双洞穿迷雾的眼，在如山卷牍与丹带回的、散发着陈旧墨味与血腥气的原始凭据副本中，最终锁定了户部那方染血的棋盘上，最关键的那枚棋子。
人选已定，利刃出鞘。
当吏部关于王崇山擢升尚书、李岩调任左侍郎的敕命尚在门下省用印时，一道更加石破天惊、带着并肩王冰冷意志的谕令，已如无形的雷霆，轰然劈入死水微澜的户部官廨：
“着，原江南道监察御史张衍，即刻入京，署理户部度支司郎中事，加都察院右佥都御史衔，赐王命旗牌，专责厘清江南赋税积弊，督办漕粮损耗一案！”
谕令一出，朝野震动！
张衍何人？寒门中的寒门，三甲同进士出身，在江南道监察御史任上不过五品。此人以“铁面”闻名，更以“疯狗”着称！在江南任上，曾因追查一桩县令贪墨案，硬生生咬出了背后致仕的阁老门生，闹得满城风雨，若非当时孔衫暗中压下了朝中反扑的滔天巨浪，此人早已尸骨无存。其性情刚烈，手段酷烈，查案只认死理，不认人情，更不畏权贵，是朝野皆知的“刺头”兼“愣头青”！
让这样一个人，执掌帝国钱粮命脉的度支司？还加都察院衔，赐王命旗牌？这无异于将一柄淬了剧毒、毫无鞘约束的匕首，直接捅进了户部这个巨大的脓包！更插进了江南那盘根错节的利益网络之中！
“王爷…这是要刮骨疗毒啊！”有老成持重者，在私邸中捧着谕令抄本，手都在抖。“疯子！张衍那条疯狗加上并肩王…江南…怕是要血流成河了！”漕运衙门内，有人面如死灰。“快！速速传信江南！所有账册！能抹平的立刻抹平！抹不平的…烧了！绝不能落到张衍手里！”隐秘的书房中，带着惊惶的指令在暗夜里飞速传递。
然而，孔衫的动作，远比所有人的反应更快！快得如同早已织就的天罗地网，只待此刻收拢！
清算，在无声的硝烟中，以最残酷的方式拉开帷幕。
第一刀，直切漕运命脉！
丹手持孔衫玄铁令与张衍的度支司勘合，如同索命的魔神，在三千玄甲铁骑的护卫下，以迅雷不及掩耳之势，封锁了运河枢纽——淮安清江浦转运仓！
“奉王命！奉度支司张大人令！封仓！彻查！所有账册、仓廪、漕船、签押单据，一律封存！所有仓吏、押运、漕丁，原地待勘！擅离者，格杀勿论！”
冰冷的命令伴随着玄甲铁骑沉重的马蹄声和雪亮的长刀，瞬间冻结了整个清江浦！巨大的仓门被铁链锁死，贴上了盖有并肩王大印和张衍官印的交叉封条。往日喧嚣的码头死寂一片，只有兵甲摩擦的森然之音。
度支司的老吏们，在张衍那双如同淬了冰的眸子注视下，战战兢兢地打开尘封的原始签押底档库。当丹带来的、由玄影卫秘密复制的底档副本，与仓中留存的“正本”被逐页、逐条、逐船、逐仓地对照核验时，巨大的窟窿如同溃烂的伤口，暴露在光天化日之下！
“甲字仓，天佑七年三月初九，收苏松常三府漕米十万石。玄影底档签押无误，仓中正本…入库数却为九万五千石？五千石何在？！”张衍的声音不高，却像刀子刮过骨头。“大人…这…这恐是…”仓大使汗如雨下，试图辩解。“啪！”张衍直接将两份截然不同的签押单据拍在案上，指着上面一模一样的日期、仓号、经手人印鉴，“笔迹可仿，印鉴可盗？这墨色新旧差异，这印泥细微色差，当本官眼瞎？！拿下！”他根本不给任何狡辩的机会，身后如狼似虎的玄甲兵卒立刻上前锁人。
“丙字船队，报损湿米三千石？玄影卫密档显示，该船队沿途晴日十五天，仅遇小雨半日！船体完好，舱板干燥！何来湿米三千石？！”张衍抓起一摞“损耗报备”，狠狠摔在负责押运的漕帮把头脸上，“说！米去了哪里？！”“大人饶命！是…是刘…”漕帮把头面无人色。“刘琮是吧？”张衍冷笑，眼中是毫不掩饰的杀意，“带下去！撬开他的嘴！”