堂内一时寂静无声，只有书页翻动的沙沙声。
秦玲看了一会儿，放下手中簿册，凤眸看向周砚，带着考校的意味：“周卿家，朕观这簿册，条理分明，记录详实。去岁江南水患，苏州亦受波及，然府库存粮损耗记录仅为千分之五，远低于朝廷允许的千分之十损耗之限。你是如何做到的？”
周砚微微躬身，从容答道：“回陛下，此乃多方举措并行之效。其一，水患前，臣已据历年水文及钦天监邸报，预判雨势，提前加固沿河堤岸，疏浚主要泄洪河道，故水势虽大，但并未造成大规模内涝冲毁仓廪。其二，水患期间，臣严令各仓大使及看守吏员日夜轮值，加高仓门门槛，用油布、沙袋层层防护，并随时清理仓顶积水。其三，水退后，立即开仓晾晒通风，及时处理受潮霉变之粮，将损耗降至最低。所有防护、抢险、晾晒、损耗处理过程及责任人，皆在分册中有逐日详细记录，并有按察司查验官签押为证。”
他回答得条理清晰，数据确凿，且与簿册内容严丝合缝，显然是亲力亲为，对细节了如指掌。
孔衫此时也放下了手中的漕运分册，抬起眼眸，目光落在周砚脸上，低沉的声音响起，问的却是另一个关键：“本王观这漕运记录，去年十月至十二月，发往京师的漕粮船队，有三批共延迟了五日、七日、九日抵通州仓。簿册批注为‘河道阻滞，天气不利’。具体阻滞在何处？因何阻滞？延误期间，粮船可有损耗？”
这个问题直指核心，且带着一丝审视的压力。
周砚神色不变，坦然应对：“回王爷，此三批延误，主因在于漕河高邮至宝应段。彼时该段因上游暴雨导致泥沙淤积加深，又恰逢连续数日大雾锁江，能见度极低，大型漕船通行困难且风险倍增。河道总督衙门虽已派员疏浚，但进度受天气影响。臣当时已飞报河道总督衙门及漕运总督衙门，并严令押运官及漕帮把头谨慎行船，宁可延误，不可冒险。延误期间，粮船停泊于沿途巡检司指定安全水域，加派兵丁看守，日夜巡查，粮袋亦用油布多层覆盖防潮，故无额外损耗。相关河道衙门的公文副本、天气记录、巡检司接收文书及押运官日志，皆附于该卷之后，请王爷查验。”
孔衫的目光扫向周砚所指的位置，果然在卷末找到了钉在一起的厚厚附件。他随手翻看了几页，河道总督衙门的印信、漕运总督衙门的回文、押运官手书的日志（上面详细记录了每日天气、水位、行船距离及停泊地点）一应俱全。
孔衫合上簿册，深邃的眼眸中那丝审视终于完全褪去，取而代之的是一种纯粹的认可。他看向秦玲，微微颔首。
秦玲脸上也露出了满意的笑容。她看着眼前这位不献媚、不邀功、只以实绩和详尽记录说话的知府，心中那因扬州污浊而生的阴霾被彻底驱散。这才是她真正需要、也真正倚重的国之栋梁。
“好，很好。”秦玲的声音带着由衷的赞许，“账目清晰，应对得当，处置有方。周卿家，你守住了苏州府库，也守住了朝廷的命脉，更守住了牧守一方的本分。此乃大功。”
周砚深深躬身，声音依旧沉稳：“陛下过誉。此乃臣职分所在，赖陛下洪福庇佑，苏州上下齐心，方能保粮道不失，仓廪无虞。臣不敢居功。”
澄心堂内，熏香袅袅，水波不兴。一场关乎国计民生的审阅，在务实与坦诚中落下帷幕。周砚用一箱沉甸甸的簿册和无可辩驳的细节，赢得了帝后最深的信任与尊重。苏州的“清明”二字，在这枯燥却至关重要的数字与记录中，得到了最有力的印证。