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冰冷的铁链狠狠收紧，亲兵粗暴地推着陆景珩的轮椅，拽着苏乐瑶往外走。
两人并肩而行，手腕上的铁链相撞发出清脆声响，却再没一个人说话。
喜堂之上的红绸被风吹得猎猎作响，混着地上的血渍与狼藉，见证着两户豪门的覆灭！
门外囚车早已等候，陆家老少哭嚎着被押上去，苏乐瑶与陆景珩被扔进同一辆囚车，隔着咫尺距离，眼底皆是怨恨与不甘。
囚车缓缓驶离永宁侯府，身后城门缓缓闭合，午时三刻的鼓声响起——那是永宁侯处斩的时辰。
永宁侯府满门被押解流放，京中再无顾斯年在意之事，他心念顾锦玥幼年在苏家受的磋磨，又恐京中旧案余波扰她心神，不多时便入宫请旨，愿带顾锦玥离京游历。
一来让她散心解郁结，二来也让她见见这世间山河辽阔，褪去往日阴霾。
陛下本就倚重顾斯年，又怜顾锦玥身世可怜，当即欣然应允，不仅赏赐无数金银绸缎，更特赐暗中巡查之权，可查地方官吏贪腐，遇恶徒奸佞可先斩后奏。
随行亲兵皆是精挑细选的顶尖好手，一路保驾护航，无人敢拦。
苏乐瑶一事已经落幕，顾锦玥心中再无阴霾，换上轻便素雅的劲装，眉眼间渐渐舒展。
顾斯年从不多做催促，事事都依着她的心意，一行人没有快马加鞭赶路，反倒轻车简从，慢悠悠一路走走停停。
这般走走停停，赏遍大江南北，转眼便是两年。
这日二人行至蛮荒边界，此地与江南温婉截然不同，放眼望去尽是苍茫大漠，长风卷着黄沙呼啸而过，拍在脸上带着粗粝的疼。
远处远山连绵如墨，山脊线在辽阔天幕下愈发苍劲，偶有孤鹰盘旋天际，嘶鸣声响彻旷野，浑然一派粗犷磅礴的风光。
顾锦玥立在高坡上，任由长风拂起鬓发，望着这天地辽阔，眼底满是舒展。
顾斯年缓步走近，解下身上玄色披风轻轻披在她肩头，声音温和：“蛮荒风烈，寒气重，仔细冻着。”
顾锦玥笑得眉眼弯弯，眼底漾着全然的舒展暖意，轻轻拢了拢肩头披风，转头看向顾斯年，语气软糯又亲昵：“舅父放心，自从重逢的那一刻，有您护着，我这人生，再无半分风寒了。”
顾斯年抬手替她拂去鬓边沾的细沙，语气带着几分疼惜：“傻孩子，当年没能护住你娘，让你在苏家受了那般磋磨，是舅父的过错。往后余生，舅父定护你周全，再不让你受半分委屈。”
二人并肩立在高坡上，看大漠长风卷黄沙漫天，望远山连绵如墨染天际，孤鹰振翅嘶鸣着掠过旷野，一派苍茫粗犷的景致涤荡心胸。
没等多久，不远处忽然传来皮鞭抽裂空气的脆响，混着兵卒的厉声呵斥与囚徒微弱的哀嚎，硬生生打破了这天地间的宁静。
亲兵立刻快步过去查看，片刻后匆匆折返，躬身回禀道：“将军，小姐，是当年流放的永宁侯府罪囚犯了死罪，已然审判定论，此刻正押着准备就地行刑。”
顾斯年眸色微沉，顾锦玥也敛了笑意，二人对视一眼，索性缓步往那边走去，欲看个究竟。
亲兵早已探听内情，一路上告知顾斯年二人：原来陆家满门发配至此，看管他们的戍守小吏，竟是个老熟人——苏乐瑶的青梅竹马沈知予。
谁曾想，当年苏乐瑶苏家事发，沈知予因包庇她被牵连，一夕间从清白子弟沦为阶下囚，流放蛮荒整整十几年。
这十几年里，他日日受劳役磋磨，爹娘不堪重负先后病死在苦役场，昔日温润少年被磋磨得面目全非，浑身只剩戾气。
直到认出苏乐瑶，他积压十几年的恨意彻底爆发，终于明白自已当年为了这女子，赔上了爹娘性命、一生清白，落得这般天地不容的下场。
旧怨新恨缠在一起，沈知予恨得咬牙切齿，手握看管之权，自是处处刁难。
县官不如现管，他虽官职不大，却攥着苏乐瑶和陆家人的生死活路。
口粮克扣得只剩半份，粗活累活全摊给他们，瘴气最重的地段逼着他们去垦荒，稍有不从便是鞭棍相加，寒冬腊月让他们破冰取水，盛夏酷暑罚他们暴晒示众。
陆家老弱妇孺接连惨死，苏乐瑶也被折磨得只剩半条命，两人日子过得苦不堪言，求生不得求死不能。
绝境之下，苏乐瑶和陆景珩这对昔日怨侣，竟放下仇怨再度联手。
他们心里都清楚，沈知予一日不死，他们便一日不得安宁，索性合计着神不知鬼不觉除掉他——趁夜将他了结，再伪造成意外暴毙。