长安城中，晋军兵临城下已近两月。虽则姚硕德归来，夜袭破敌攻城火器，让晋军的攻城戛然而止。但晋军显然并没有停止攻城的打算。他们在西城章城门外的建章宫一带围造营地，囤积粮草，源源不断的运送物资，打造攻城器械。
不久前，城外云霄车高大的轮廓已经矗立，那些被损毁的云霄车已经被重新建造修复了起来，数量正在不断的增加。
而西城外不时会有火炮对城中进行轰击。虽持续不久，也没有大规模攻城的迹象。但斥候探知的消息是，那是晋军在进行试炮。一段时间以来，有不少新铸火炮被运送前来，这些新铸造的火炮无一例外都会被拉到城下对长安西城轰上几炮来试验其强度和射程。
种种迹象表明，晋军的再一次攻城正在酝酿，不久后刘裕的兵马将重新发起攻击。
所以，长安城面临的危机并未消除，城中的军民的紧张情绪也没有消解。事实上，就算没有火器，晋军十万大军集结于城下，那也是极大的压力。对方哪怕是不用火器而强攻，对长安守军而言也需要全力以赴的应对的力量。稍有不慎，长安便会陷落。
正因如此，姚硕德等人丝毫不敢懈怠。每日姚硕德都要亲自巡查城防，督促守军不可懈怠，日夜巡守以防敌人攻城。为此，姚硕德宵衣旰食，消耗极大。以他古稀之年的身体，如何支撑的住。就在不久前，姚硕德病倒了，但他还是强撑着主持大局。因为他知道，如今的局面，军队士气可鼓不可泄。军中将士一旦知道他病倒的消息，必然会军心大乱。故而每日他还是坚持披挂巡视，装作若无其事的样子。
不过，好消息也是有的。其一便是天时已经逐渐对姚秦有利。时已深秋，每日清晨已经是白霜皑皑寒气逼人。长安到十月之后天气便会变得十分寒冷，特别是雨雪冰霜到来之后，天气极寒。城外晋军虽筑营地，但柴薪供应极为困难，到时候他们无法忍受关中的极寒天气，最终要么退兵，要么崩溃。这是有利于守军的最大利好。
姚硕德和姚兴等人就在等待严寒的降临，到那时对方若不退兵，便是必败之局。
另一个好消息则是不久前乞伏部出兵的消息。平北将军姚冲携带重要使命出使乞伏部之后，姚兴等人都在等待这个消息。姚冲虽风评不佳，能力不足，但此次有狄伯支跟随协助，当无差错。用姚冲，只是因为他是姚兴的弟弟，乃姚氏宗亲的身份，更适合担当此重要使命。加之又有姚兴许诺的诸般优厚条件，姚兴等人相信此事应该有希望。
时隔多日之后，姚冲终于回来了，并且带来了最令姚兴等人高兴的消息。乞伏大军倾巢而出，将天水郡晋军击败，已经率军挺进关中。这个消息令姚兴君臣上下无不欣喜。
这正是击败晋军的关键，一旦乞伏大军出击，晋军将腹背受敌，局势必将逆转。
姚冲回到长安之后，姚兴姚硕德等人亲自在未央宫设宴，为他此行的成功庆功。庆功宴上，姚兴大大的夸赞姚冲为大秦立下大功。姚冲也是得意洋洋骄傲不已，在宴席上大吹特吹，表示自已抵达襄武之后，如何虎躯一震，凭借自已的本事说服乞伏炽磐父子，让他们出兵。说乞伏炽磐父子如何屈服于自已的风采之下，噤若寒蝉，宛如喽啰一般。
姚兴自不会在意姚冲的这些吹嘘之言，他本就是大度之人。再说事情成了，姚冲就算夸大些也无妨。酒宴上不但大大夸赞姚冲，还当场封其为安定王以示褒奖。
姚绪姚崇等人对姚冲的自吹自擂嗤之以鼻。当场奚落了他几句。只不过姚冲确实办成了事情，也不好多说什么。但姚硕德心思缜密，他总觉得姚冲隐瞒了什么，特别是在狄伯支失踪的事情上。
姚冲回来之后向姚兴等人禀报，说回来的路上遭遇了晋军的骑兵，被晋军大队骑兵发现了之后，他们不得不分头逃散。狄伯支说他引开敌军，带着人从另一个方向吸引敌人的注意力，这之后便再没了消息。
说这话的时候，姚冲声泪俱下。他表示是狄伯支救了他的性命，请求朝廷要对狄伯支的家人好好的补偿和抚恤，他更是要好好的照顾狄伯支的家小。
姚兴听了也是感动不已掉了眼泪。狄伯支忠心耿耿能力也不错。之前柴壁之战失败，被魏国俘虏。魏国劝降于他，他抵死不降，吃尽了苦头。姚兴感念其忠心，对他颇为信任。此番让狄伯支跟随姚冲前去出使，也正是看中了他的忠诚和能力。没想到却让他一去不回了。
但是，姚硕德却在姚冲的话里话外觉察到了一些破绽。按照姚冲的说法，狄伯支只是为了引走敌军保护姚冲回京城而和姚兴失散而已，那姚冲说再也没见到他，却又如何笃定狄伯支已死的。又是抚恤又是追赠又是要养狄伯支的家眷的，这分明笃定了狄伯支已经死了。这岂不是矛盾？
再则，姚冲是被乞伏兵马护送之下回到长安的，从?县到长安这段路确实有晋军兵马。但是姚冲他们选择的路线是从北边绕行。据情报探知，自从赫连勃勃的兵马进驻安定郡之后，晋军位于西北方向占据的城池已经全部放弃，兵马全部回撤到长安城下。之前城中派出的斥候确实能遇到敌人，而近半个月已经畅行无阻。
如此，姚冲所言的在新平郡泾水一带遇袭的情形又怎么可能发生？晋军完全没有必要派出大量的骑兵在那一带晃悠。这不符合侦查的结果和常理。
姚硕德对这位侄儿其实颇有了解，姚冲没什么本事，平素也就仗着是陛下的皇弟的身份作威作福。也没办成一件好事。他在叙述自已在乞伏部的作为的时候，只字不提狄伯支。若只是抢功倒也罢了，但只字不提狄伯支便有些怪异，给人以故意避免提及狄伯支的名字，淡化这个人存在的嫌疑。
这种种的一切在其他人看来似乎没有什么，但在姚硕德的眼中都是破绽和疑点。虽然暂时不知道发生了什么，但姚硕德岂能不注意这些。这么多年来姚硕德作为姚秦的砥柱，不知见识了不少阴暗的东西，他也向来不会放过这些蛛丝马迹。
姚冲向姚兴呈交了乞伏炽磐的亲笔信，信上乞伏炽磐表示，他将进攻?县切断晋军补给通道。如此一来，晋军必然分兵前往?县，届时请姚兴出城攻击晋军城下大军。
姚兴对此计划很是认可。很明显，这是一个极好的战机。一旦对方分兵救援?县，那么城下晋军数量减少，将是主动出击的良机。
问询于众人之后，姚绪姚崇等人也认为可以实行这个计划。虽则守在城中是暂时无虞的，但有机会出城一举歼灭晋军则是最好的手段。可扬眉吐气，一扫阴霾。东西进攻，将晋军全部扫灭，关中自此无虞。
姚硕德表现的很慎重，在姚兴征询他意见的时候，姚硕德只道：“不必这么急着下决定，相机行事便可。眼下还没到时候。”
姚兴自然尊重姚硕德的判断，点头同意。
其后数日，斥候探知的战报雪片一般的传来。乞伏大军果然兵临?县，而城外的晋军也分兵数万前往增援。
姚绪等人认为时机已到，姚冲也催了好几次，但姚硕德无动于衷，依旧表示时机未到，按兵不动。
直到?县被乞伏大军攻占的消息传来，姚秦朝野上下欣喜若狂。攻占?县便断了晋军的粮道，这将是战局的转折点。而查明刘裕增援?县的大军已经抵达了武都郡，距离京城已经有三百里之遥了，这时候，就连姚兴也按捺不住了。
得知消息的当晚，姚兴带着姚绪姚崇等人前往陇西王府探望姚硕德的病情，并且顺带商谈此事。
姚硕德刚刚喝了药，躺在床上闭目养神。得知姚兴等人前来，忙欲起身探望。
姚兴忙上前扶住道：“叔王莫要起身，躺着便好。朕乃是来探望叔王身体的，可不是来惊扰的。叔王需万万保重，大秦不能没有叔王在。”
姚硕德叹息道：“多谢陛下，毕竟是老了。想当年我领军在外作战，风餐露宿连日攻杀，也不感辛劳。如今只守城而已，却已经吃不消了。看来，命不久矣。”
姚兴忙道：“万万不要这么说。明日朕和皇后去卧龙寺上香，为叔王祈福消灾。叔王一定会好起来的。”
姚绪道：“是啊阿兄，你就是太辛劳。这巡城之事，你又何必亲自为之。有我们巡视便是了。明日起，你莫要为之。”
姚硕德笑道：“多谢你们关心，陛下此来，恐不单是为了探望我的病情吧，是否为了别的事而来？”
姚兴苦笑道：“叔王，也瞒不过你，确实有事商议。朕说了不让你辛劳，却又来打搅你养病，真是惭愧的很。”