巴特尔攥紧拳头，眼中闪过刻骨的恨意：那些守军名为官军，实为海盗！他们不仅劫掠商队，还强征赋税，百姓苦不堪言。我父亲十年前就被他们杀害，我隐忍至今，就是为了报仇。
他抬头直视张又鸣，我观察大明舰队三日，军纪严明，善待俘虏，不伤百姓。我相信将军能为民除害！
张又鸣沉默片刻，突然起身，拍了拍巴特尔的肩膀：好！我信你！今夜丑时，按计划行事。若能破城，我必奏请朝廷，嘉奖于你！
巴特尔离开后，彭成良低声道：将军，此人可信吗？我总觉得他有所隐瞒。
张又鸣望向窗外漆黑的海面：真话不全说，假话全不说。他确有深仇大恨，这做不得假。但你说得对，他必定还有其他目的。
就在这时，苏芷兰急匆匆进来：将军，赵铁鹰又醒了！他说要立即见您。
张又鸣立即前往医护舱。
赵铁鹰躺在病榻上，面色苍白但眼神急切：将军，我刚才看到那个人了...巴特尔...他是西部哈萨克部落联盟首领阿布莱汗的次子！他们部落一直与金帐汗国余孽作战，想要夺回阿克套这个重要港口。
张又鸣与彭成良对视一眼，果然如此！
还有，赵铁鹰继续道，港口内确实有密道，入口就在西侧小门内第三个仓库的地下。我本来已经探查清楚，却在撤离时被守军发现...
得到这个情报，张又鸣立即调整了作战计划。
他选出五十名精锐，由彭成良率领，准备跟随巴特尔从西侧小门潜入。同时，他亲自率领主力在正面佯攻，吸引守军注意力。
子夜时分，海面一片漆黑，只有星光点点。
巴特尔乘坐一艘小渔船，悄悄靠近阿克套港西侧的小门。
他出示了守军颁发的商队令牌，守门的士兵早已被他买通，见左右无人，便悄悄打开了门。
巴特尔带着彭成良和精锐小队潜入城内，按照赵铁鹰提供的情报，很快找到了密道入口。
就在此时，港口北侧突然燃起熊熊大火，弹药库被炸毁的巨响震动了整个要塞。
巴特尔脸色一变：这不是我们的人！
彭成良立即意识到情况有变：不管是谁放的火，机会来了！快！
他们沿着密道快速前进，出乎意料的是，密道内竟然异常整洁，似乎经常有人使用。
当他们从密道另一头出来时，发现自己正处于要塞的核心区域——守将府邸的地下室。
更让他们惊讶的是，地下室中竟然绑着十几个守军军官，其中包括要塞副将。
一个身着哈萨克传统服饰的年轻女子正持刀看守着他们。
阿依莎！巴特尔惊呼，你怎么在这里？
被唤作阿依莎的女子转身，英气的眉宇间带着笑意：哥哥，你来得太慢了。这些叛徒已经被我控制住了，库拉克正在城墙上指挥作战。
原来，阿依莎是巴特尔的妹妹，三个月前潜入要塞，伪装成舞女收集情报。
正是她策反了部分守军，炸毁了弹药库。
就在这时，张又鸣率领的明军主力从正面发动了总攻。失去统一指挥的守军陷入混乱，明军很快攻破了城门。
巷战异常激烈。
库拉克果然骁勇，亲自率领亲兵负隅顽抗。
张又鸣在城墙上与库拉克狭路相逢，那个满脸疤痕的壮汉手持巨斧，狂吼着扑来。
来得好！张又鸣不讲武德，抽出腰间的转轮手枪，大喝一声，扣动板机，只听一声巨响，硝烟散尽。
壮汉的巨斧尚未落下，喉间已喷出一道血箭，轰然倒地。
晨光熹微之时，阿克套港的雄鹰旗帜被降下，大明的日月红旗在要塞的制高点冉冉升起。
清点战场时，彭成良押着一个被捆绑的哈萨克贵族来到张又鸣面前：将军，这就是要塞守将库拉克，他要求面见您。
库拉克抬起头，满脸怨毒：你们以为赢了吗？哈萨克汗国不会放过你们的！而且...
他突然狞笑起来，你们被巴特尔骗了！他是西边那个哈萨克部落首领的儿子！他利用你们夺取港口，接下来就会...
张又鸣微微点头，各为其主，各为其利，那有什么无缘无故的爱。
望着在港口中帮助明军接管港口的巴特尔，两人的目光在晨光中相遇，巴特尔微微躬身，脸上浮现出难以捉摸的微笑。
当晚，在要塞大厅举行的庆功宴上，巴特尔和阿依莎一同出席。
酒过三巡，巴特尔起身举杯：
张将军，感谢大明帮助我们收复阿克套。我正式自我介绍——我是西部哈萨克部落联盟首领阿布莱汗的次子巴特尔。这位是我的妹妹阿依莎公主。
大厅内顿时一片寂静，明军将领们面面相觑。
巴特尔继续道：库拉克说得没错，我确实有所图谋。但我对天发誓，我从未想过背叛大明。相反，我希望与大明结盟，共同对抗金帐汗国的威胁。
他击掌三声，几名侍从抬上一个沉重的木箱。
打开后，里面满是金银珠宝和羊皮卷轴。
这是我们的诚意，阿依莎开口，她的汉语比哥哥还要流利，金帐汗国正在集结大军，与你们的敌人多尔衮勾结。相信你们也不愿见到一个强大的敌人，若大明愿与我们结盟，我们愿意成为大明在西域的屏障。
张又鸣沉吟片刻，目光扫过那箱珠宝，最终落在那些羊皮卷轴上——那是金帐汗国的军事布防图，还有多尔衮在这里的军队部署图。
此事关系重大，本将军需奏明总督大人。他缓缓道，但在总督大人的指示到来之前，我们可以暂时结成军事同盟。
宴会结束后，张又鸣独自登上城墙。
彭成良悄然来到他身边：
将军，真的相信他们吗？
张又鸣望向远方的里海，海面上月光粼粼：真假不重要，重要的是，今日我们拿下了阿克套，为大明天威西进打开了门户。
“再说了，港口在我们的控制之下，他们夺不走的。”
他顿了顿，声音变得低沉：传令下去，加强港口防御，派出哨船巡逻百里海域。同时，将今日之事详细记录，八百里加急送往京城。
将军是担心...
我担心，张又鸣打断他，多尔衮在欧洲的势力比我们想像的还要强大。巴特尔选择这个时候找上我们，恐怕不是巧合。