贞妃心中惊疑加恐惧。
她想不通，这里可是皇宫，防卫森严的地方。
一个大活人怎么可能凭空消失掉？
如果遭遇不测，不也应该留下尸体吗？
她坐立难安，只觉腹部一阵紧过一阵。
她想通知黄家哥哥一起商量对策，可现在连跑腿传信之人都没有。
又后悔没听父亲的建议，多带几人入宫。
关键时刻还得是自己人靠谱。
可现在说什么都晚了，她声泪俱下向皇上请求寻找慧儿。
皇上的确叫桂忠组了几个小队的太监，将内廷搜了个底朝天。
依旧一无所获。
贞妃不由怀疑起桂忠，但她翻了宫人出宫记录，那夜桂忠一直在伺候皇上，并没出过宫门。
她有种不祥之感，慧儿已经不在人世了。
……
那夜桂忠将慧儿弄晕，装在一只箱子里。
她那个身量，连太大的箱子都用不到。
寻个车子送出宫，叫暗卫接应。
有他的腰牌，很顺利就把慧儿运了出去。
……
林家镖局的掌柜接了一单奇怪的镖。
送一只箱子到某处，指名道姓三个镖师押送。
来者是个阔气的客人，一次付清了镖银，只是送货之处奇怪。
是处前不着村后不着店的荒野，客人道只需送过去，自有人接应。
客人把一只信封给掌柜的，指明交给送镖的黄镖师。
那只箱子送到镖局就放在大厅，客人说要放够两天，第三天送出。
整两天，箱子都靠墙放在镖局角落，上头贴了封条。
镖师问掌柜，里头装的什么，掌柜摇头，“客人的镖咱们不兴问。”
第三天，依客人指令，把信封给了黄镖师，并叫他带上另两位镖师出发。
只走了一个时辰便来到京郊指定之处。
按客人指令，黄镖师打开信封，上头写着，“打开箱子，挖个深坑，把箱子埋了。”
黄镖师就是黄家哥哥，那两人是他的生死兄弟，也是那日一起刺杀桂忠之人。
他一头雾水，送达的地点四处都是荒野。
等了半天也没人来接这趟镖。
只得小心撕开封条——
开了盖子，却见里面侧卧蜷缩着一个人，被绑得像个棕子，嘴巴也被塞上。
他三人惊惧之极把人抱出来，黄家哥哥肝胆俱裂。
那人是慧儿。
可惜慧儿已经死了，脸色发紫，是箱子里没了空气导致的。
这箱子就在眼皮子底下放了两天，有可能那时慧儿还是活着的，黄哥哥眼眶都要瞪裂开了。
箱子里还放着两把铲子，像在嘲笑他。
他对着天空长啸，可是慧儿再也醒不过来了。
现在挖坑或不挖坑都不好办。
不埋的话，他怎么处理慧儿的尸体？
拉回去报官？
掌柜的一定不愿意，客人没留下姓名与地址。
连送达的地方都在野地里，明显想好了后手。
他们不可能找到客人。
埋了的话，慧儿就白死了。
“谁？谁在和我作对？”
他这段时间唯一得罪过的人，就是那晚刺杀的人。
他也是后来才知道，那人是大太监桂忠。
黄哥哥抱着慧儿欲哭无泪。
那么鲜活聪明勇敢的慧儿，只要他那两天找开箱子就能救她一命。
那个将她关在箱子里的人，定是算好这一着，好让他难受。
对手没有利落地杀了慧儿，而是选择让慧儿慢慢死在镖局。
慧儿听着外面的声音却不能动弹，求救不得，死前得多么绝望？
黄哥哥跪在地上哭了许久许久，声音嘶哑，状如野兽。
他们三人用两把铲子，虎口磨出了血，没挖出一个完整的深坑。