太后在香案前跪了片刻，叩过一拜，便起身整了整衣袖。她转身看向萧铎，面上依旧无悲无喜，却比来时多了一分凝重与笃定。
“你父皇一生劳苦，虽非十分圣明，却终究守了天下多年。如今你登基，是天命亦是大势，毋庸心怀怯意，做你自己认为对的事，对得起这辛苦得来的天下。”
她说得平静，不似一个丧夫之人，更像一位从血雨腥风中走出的政坛老手。
萧铎低头应声：“儿臣谨记母后教诲。”
太后盯着他的脸看了片刻，忽然伸手，轻轻整了整他衣襟上不甚平整的金边，那动作极轻，几乎带着些久违的母子情意。
“你自小便稳重，懂分寸，如今居高位，心中更要明大义。”她顿了顿，声音低缓，却有股压不住的锋芒，“京中初定，百姓尚未安稳，你要记住，帝位不是荣耀，是重担。百姓家中烟火不断，才是你太平的根本。”
“别惦念宫中这些旧事了。你父皇既走，万事也终归寂寥，往后的事，不必再牵扯。”她顿了顿，又道，“你该将心思放在朝堂上，救天下百姓于水火，方不负这天命。”
萧铎静静听着，心中有几分沉重，也有几分释然。他知道太后素来冷静，她与先帝之间的情分早已消磨殆尽，如今她虽口口声声称“寂寥”，却绝非脆弱之辞，而是断念。
“母后教训得是。”萧铎轻声道。
太后看了他一眼，没再多言，只吩咐红珠取了她带来的一块白玉香牌，亲手交到萧铎手中。
“这是你父皇少年时佩的，我替他收了许多年，如今将此物赠予你，你该明白我的意思。”她语气极淡，却仿佛在说着一桩沉埋半生的往事。
萧铎接过那香牌，只觉入手冰凉，仿佛藏着数不清的旧事陈情。
太后看着他，淡淡地道：“走吧，丧仪有礼，该守则守，但朝政不能停。你若真的愿他安息，便要稳住这大盛的江山。”
说罢，她不再留步，只带着红珠转身离开太庙，步履仍稳，却仿佛一下老了许多。
萧铎站在原地，低头看着那块白玉香牌，半晌未动。
身后棺椁沉静无言，仿佛连死者都在静听他的心跳与思虑。
他收好香牌，缓缓跪下，朝父皇的灵位深深叩了三个响头。
这一拜，不是孝子，而是新君。
丧仪终于告一段落，萧铎在肃穆礼仪中送别了那位纵有千般不是、却终究是自己父亲的先帝。
朝堂大局已定，百官渐归秩序，天下也因他初登大宝而风声渐平。
这一日，晨曦破晓，他披了件玄色便服，脱下龙袍、卸去玉带，吩咐左右不必声张，只带了几个心腹贴身太监与暗卫，出了皇城，一路往西而行。
马蹄踏在泛青的泥土上，沿途柳丝轻拂，春风带着点儿草木香气。车窗帘子微掀，萧铎坐在车中，望着街边渐渐复苏的景象，心中却飘向了很远的地方。
他想着那间藏在东山里却清幽如水的逍遥堂，又想着那日，靖如玉在瑞王府一袭华服，倚门看他，眉眼含笑的模样，他也想起那时她坐在他书案前，唤他一声“王爷”，那一声唤得太轻，却仿佛压在他心头至今。
这一趟，他既是还情，也是问情。
马车在平阳府城外停下，萧铎下车时特地遮了面容。熟门熟路地走过那道门口的石阶，他脚步却莫名慢了下来。
逍遥堂外边，看起来还是前几日离开时的模样，只是门口挂着的铜铃更旧了些，但依旧会在风中轻响。