陈文轩语气温和，如同长辈对晚辈一般。
明怀瑜双手接过茶杯，指尖触碰到温热的杯壁，
心中的紧张稍稍缓解了些许，却依旧猜不透陈文轩的用意，只得小声道谢：
“谢大人。”
他浅啜了一口热茶，茶水清香，
顺着喉咙滑下，暖了脾胃，却暖不了心中的疑惑。
陈文轩看着他局促不安的模样，没有直接切入正题，反而缓缓问道：
“殿下的封地在东南边陲，那里的百姓生活如何？”
明怀瑜一愣，没想到陈文轩会问起这个，他沉吟片刻，老实回答：
“回大人，东南封地贫瘠，多山地，少良田，
前些年又受贪腐官员盘剥，百姓生活颇为困苦。
不过这三年来，靖国公扫贪腐、平叛乱，
朝廷减免了部分赋税，又拨下赈灾粮款，
百姓们分到了田地，日子总算渐渐有了起色。”
他说起百姓的生活，语气中带着一丝真切地感慨：
“本王在封地时，常去田间地头走动，看到百姓们能吃饱穿暖，心中也替他们高兴。”
陈文轩眼中闪过一丝赞许，点了点头，又问道：
“那殿下觉得，如今的吏治与三年前相比，有何不同？”
明怀瑜皱了皱眉，认真思索起来，
“以往，封地的官员勾结豪绅，克扣赋税，强占良田，百姓们敢怒不敢言。
如今，那些贪官污吏都被靖国公绳之以法，
新来的官员皆是清正廉洁，各司其职，赋税公平，徭役减轻，
百姓们再也不用忍受欺压，这便是最大的不同。”
陈文轩静静地听着，目光落在明怀瑜脸上，轻轻点了点头。
”陈文轩赞许地点了点头，话锋一转，
“殿下对“民为邦本，本固邦宁”这句话，有何见解？”
明怀瑜没想到陈文轩会突然考校自己，心中一紧，却还是坦诚地说道：
“本王资质愚钝，读的书不多，但这句话的意思，本王还是明白的。
百姓是朝廷的根本，只有百姓安居乐业，国朝才能长治久安。
就像大乾这三年，百姓们日子好了，人心安定，国朝才能如此清明稳定。”
他没有引经据典，也没有高深的见解，却说得朴实真切。
陈文轩心中愈发满意，又问道：
“那若是殿下执掌天下，会如何对待百姓？如何维持如今的清明吏治？”
“执掌天下？”
明怀瑜猛地抬头，眼中满是震惊与惶恐，连连摆手，
“大人说笑了！本王无才无德，无兵无势，如何能执掌天下？这万万不可！”
他的声音带着一丝颤抖，显然是被这个问题吓到了。
在他看来，皇位之争与自己毫无关系，
他只想安安稳稳地做个藩王，守护好自己的封地。
陈文轩看着他惊慌失措的模样，没有再多问，只是微微一笑：
“殿下不必惊慌，老夫只是随口一问。”
他站起身，整理了一下官袍，语气恢复了往日的沉稳：
“殿下心怀百姓，明辨是非，难能可贵，
今日与殿下一谈，老夫受益匪浅，
时候不早了，老夫还有公务在身，便先告辞了。”
明怀瑜也连忙起身，躬身行礼：
“恭送陈大人。”
陈文轩点了点头，转身走出了偏殿，没有再多说一句话，仿佛刚才的谈话只是一场普通的闲聊。