“人是刘三郎过命的弟兄。”腊梅一边伺候三太太更衣，一边低声道“如今已经在安山镇落了脚，也打听到了虚实。只要太太发话，保准就将人弄回来。”
“不急。”三太太看着等身梳妆铜镜内的婀娜美人，不疾不徐道“咱家爷们不在，弄回来除了让我糟心，还能如何？”
腊梅扶着三太太来到西暖阁落座“依我看，弄回来给太太逗趣也是好的。”
“你可饶了我吧。”三太太没好气道“我这每日也是一脑门子官司，那个没脑子的整日间勾三搭四，越来越无法无天。如今咱们这院里，哪个她没勾搭。听说上午还跑去众妙轩去要胭脂吃，真是越发没了体统。”
腊梅哭笑不得“这下该十七奶奶头疼了。”
山中无老虎，猴子称霸王。如今几位太太、奶奶都住在喜鹊胡同，偏偏家里的顶梁柱不在，就被混世魔王郑六爷钻了空子。听人讲，光是肚兜就装了一大箱子了。
两人正互相打趣，就瞅见六太太、沈姨妈（沈敬徽)和沈小姨妈（沈敬怜)出现在院中。
“请六太太的两位姨太太进来。”三太太有些新奇，毕竟焦不离孟，十奶奶却不见踪迹“将我那两位妹妹也请过来。”
腊梅应了一声，迎了出去。不多时，六太太姐妹就被迎了进来“如今春暖花开，我们姐妹到嫂嫂这里打秋风来了。”
“快来，快来。”三太太哭笑不得，伸手将期期艾艾的沈姨妈拉到身旁落座“桂姐呢？”
这问的自然就是沈姨妈的闺女刘桂姐，对方与被赐死的刘准育有一儿一女。如今刘准死了，刘家被抄家，沈姨妈作为刘氏男丁的儿子自然就要跟着被迁回博野原籍。原本沈姨妈也是要带着闺女跟回去的，却被沈小姨妈劝住。不但沈姨妈留下了，对方刚刚及笄的闺女刘桂姐也被借口许配了人家，留了下来。今时不同往日，刘家除了坟产，已经没有余财，日后还指望沈家和郑家拉一把，自然不会反对。况且，六太太这里，总要比博野那里宽裕太多。
“正和善聪在院里读书呢。”沈小姨妈有意无意打量三太太，颜色是顶好的，奈何岁月不饶人啊！
众人有一搭没一搭的闲聊，不多时腊梅领着一队丫头端来了茶水和各种水果、坚果、果脯。刚刚摆放好，唐姨妈姐妹就来了，屋里顿时更热闹了。
于是三太太提议众人打麻将，六太太等人自然不反对。于是腊梅在东暖阁摆好阵势后，众人起身移步。刚刚来到明间，十奶奶带着丫头来了“这是怎么了？”
“我们去打牌。”六太太抢先开口，看了眼对方身后，见再没有旁人，才松了口气。
“十嫂怎么来迟了？”三太太此刻才趁势询问。
“十一妹妹来了。”十奶奶无视了六太太的目光，也不隐瞒“我陪着说了会话。”跟着众人走进东暖阁。
三太太一听就不得意，六太太却已经凑过来挽住了她的胳膊。三太太斜睨，面露讨好神色的六太太，哼哼几声，算是揭过。
“那为何不请十一姑娘过来呢？”十奶奶的话懂得都懂，因此无论是三太太、唐姨妈姐妹还是沈小姨妈都没有再追问。却不想沈姨妈反而开口询问，显然一窍不通。
“如今正和十二奶奶叙话呢。”十奶奶也不生气“我就先过来了。”
六太太翻了个白眼，拉着三太太坐到了牌桌旁。事实上她之所以带着两位姐姐来三太太这里，就是避风头的。十一姐那个脑子不全的，去年年底还隔三差五的往这跑，结果等郑十七倒阁的消息出来，就没了踪迹。如今冒出来，怕不是也得到了上午皇爷命彻查题本的消息吧？故而一得到消息，这几日借住在东郑第的十奶奶就出面，而她则拉着两位姐姐跑了。
沈小姨妈拉着唐姨妈坐到了一旁窃窃私语，自从年初二人在公明楼互相帮衬够，关系就越发亲密起来。沈姨妈与唐小姨妈、十奶奶互相推辞一番后，坐到了沈小姨妈身旁。
世事无常，有得有失。沈姨妈原本以为刘准死后，她就要寄人篱下。却不想不论是妹妹还是堂妹，对她反而比之前还要好。却不曾留意到身旁的沈小姨妈今个儿话格外多。没法子，如果讲小姑子施素安让她不服气，那么堂姐沈敬徽则让她意难平。如今好了，施素安流落风尘，而沈敬徽则跌入万丈深渊。
六太太却并没有沈小姨妈那么多想法，单单就是收留姐姐母女二人。甚至也没打算让她们母女常住，很简单，如今皇爷已经与太后的关系有了缓和迹象，想来要不了多久，张家的日子就会好过了。如此，再为沈敬徽找一户好人家并不难。至于刘家？往事已矣，皇爷难不成要打先帝的脸？除非能够证明那些题本是假的。可若是能够证明，不早就证明了？自个男人那里还巴不得呢！
刚打了没几圈，十二奶奶和十七奶奶就结伴而来。还带来了一条有意思的消息，四爷将筹备婚事的事委托给了九爷夫妇负责。
三太太与六太太对视一眼，继续打牌。有郑十七在，十七奶奶自然瞅不上郑虎臣筹备亲事的款子，反而嫌弃卖力不讨好。故而不用问也晓得，四爷将这差事给了九爷和九奶奶夫妇，多半是因为十七奶奶躲了。那么九爷和九奶奶二人，面对好大一笔开办费，能用好吗？
“这件事爷需听我的。”左郑第内，九奶奶对刚刚下值回来的郑健道“四爷将这么重要的事交给你我夫妻二人就是相信错不了，万不可出了差错。”
“自然。”郑健立刻赞同，却又有些好奇“这件差事其实十弟夫妻才最合适。”
“我的爷。”九奶奶无语“只要大哥平安无事长大成人，十奶奶她们日后可比你我滋润。莫看这款子不少，可但凡出了纰漏，都是要落埋怨的。”
正说着，外边传来动静，片刻后丫头黄杏掀开纱帘，贺嬷嬷走了进来“九爷、九奶奶。”
“嬷嬷这是做什么？”九奶奶赶忙起身拉住要行礼的贺嬷嬷，扶着对方坐到了黄杏搬过来的墩子上“莫不是老太太有什么吩咐？”
“老太太命老婆子给九爷和九奶奶讲明。”贺嬷嬷也不否认“大奶奶那里，九奶奶无需担心，老太太派了绕梁她娘老子专门伺候。请奶奶专心帮着九爷将爵主的亲事做好。”