这话问得直接，但罗琳的语气里没有审视，只有一种知识分子对“人才”本能的关切和求证。她稍显不好意思地补充：“我知道这样问有些失礼，只是……以你的谈吐见识，若真止步于中学，实在是可惜了。”
寒月沁对上罗琳毫不掩饰的惋惜与诚挚的目光，眸色微微一动。
罗琳见她不语，索性开门见山：
“月沁，我虚长你些岁数，又在校务岗位，说句托大的话——上次你提醒老爷子那事，我们全家都记在心里，一直想着该如何感谢你。”她向前略倾身，声音压低了些，却字字清晰，
“如果你有继续深造的意愿，无论是什么方向，京海大学这边，我或许可以尽些绵薄之力。这不是施舍，是惜才。”
这话的分量不轻。以罗琳的身份，这几乎是明示了一条畅通的上升路径。
胡同里安静了一瞬。几步外，李彤的脸色变了变，手指无意识地收紧。司青南眼中则闪过一抹亮色，看向寒月沁。
在所有人的注视下，寒月沁轻轻摇了摇头。
她唇角漾开一丝极淡的笑意，那笑意如清风拂过水面，浅浅的，却让那张清冷的面容瞬间生动了几分。
然后，她开口了，声音依旧平静，却带着一种通透的淡然：
“罗姨，谢谢您的好意。不过于我而言，文凭不过是一纸凭证，而知识本身，是活的，是无界的。”她顿了顿，目光望向远处被秋阳镀上金边的屋檐，
“有些学问在书本里，有些在天地间，有些……在人的骨血与经历里。我更愿意做后者的学生。”
这话说得含蓄，却自有一股不容置疑的从容与高度。
她没有否定学历的价值，却清晰地划出了自己的疆域——那是一种超越形式认证的、更为辽阔的求知之境。
罗琳怔住了。
她看着眼前这个年纪轻轻却气度沉静的姑娘，忽然意识到，自己或许真的低估了她。
这番回答，哪里像是个“中学毕业”的人能说出的？
这分明是一种历经沉淀后才会有的清醒认知，是真正懂得学习本质的人才会有的坦然。
半晌，罗琳笑了，这次的笑里多了几分释然与更深层的欣赏。
“是我局限了。”她坦然道，目光柔和，
“你说得对，学问本无疆界。既如此，我也不强求。不过——”她话锋一转，笑容温煦，
“傅家的大门永远为你敞开，老爷子常念叨你，有空随时来坐坐，喝杯茶，聊聊天，总可以吧？”
寒月沁颔首：“一定。改日专程拜访傅老。”
“好，那就说定了。”罗琳看了眼手表，歉意道，
“我得去开会了。青南，你们慢聊。”她又对几步外脸色复杂的李彤客气地点了点头，便夹着公文包，步履从容地朝胡同另一端走去，背影挺拔利落。
待罗琳走远，胡同里的气氛微妙地变化着。
李彤站在原地，方才寒月沁那番话像一根细针，轻轻刺痛了她某种固有的认知。
她张了张嘴，却发现自己一时竟不知该说什么。那种从容不迫的底气，那种对“文凭”近乎俯瞰般的淡然……让她那些隐秘的优越感显得如此可笑而苍白。
寒月沁却已不再看她，只对司青南和程子霖轻声道：“走吧。”
几人继续朝程家走去。
李彤望着他们的背影，咬了咬唇，终于转身快步离开，高跟鞋敲击石板路的声音略显凌乱。
走到程家小院门口时，寒月沁似有所感，回望了一眼方才站立的地方，目光沉静如深潭。
她知道，有些种子一旦播下，便会自己生长。而她，只需继续走自己的路。
抬手，她叩响了程家那扇挂着“光荣之家”牌匾的院门。