灵魅瑶见灵墨智颤巍巍地想要起身，心猛地揪紧，三步并作两步冲上前扶住。指尖触到掌心传来的凉意，声音里满是担忧：你刚转醒，连站都站不稳，别再操心其它的事了。
灵墨智望着她眼底化不开的担忧，这才惊觉自己双腿正不受控地发颤，仿佛踩在一团绵软的棉花上。洞壁凹槽里的烛火摇曳，将两个纤弱的影子拉长又缩短，在平整的石砖地面上扭曲晃动。喉间泛起一丝苦涩，自己都清楚，此刻虚弱的身体若贸然行动，只会成为同伴的累赘。喉结艰难地微动两下，轻轻颔首，将大半重量倚在灵魅瑶身上。缓缓坐下时，后腰硌着人工打磨的冷硬石壁，唯有掌心传来的温热，提醒着她并非孤身一人，看着眼前的几人心中一丝丝的希望和温暖。
灵九天朝同伴们投去一个无声的安抚眼神，眸光沉稳。韵风妙却微蹙着眉，目光紧锁眼前缓缓转动的水车，齿轮咬合的咔嗒声在寂静洞穴里格外清晰，像某种未知巨兽的心跳。韵御力背靠着沁出水珠的苔藓石壁，指甲不自觉掐进掌心，周身萦绕着紧绷的气息，像蓄势待发的猎豹般警惕扫视着暗处，连角落里蛛网的轻微颤动都不放过。
洞内烛火明明灭灭，映得众人神色忽明忽暗，恍惚间像是被投在岩壁上的皮影。找到机关的欣喜还未完全消散，担忧便如潮水般漫上心头。机关启动已过了差不多有两炷香时间，没有预想中箭矢破空的锐响，也不见地面塌陷的征兆。这般反常的平静，反倒让空气里浮动着令人不安的凝滞感。
韵风妙故作镇定地转了一圈，额头却沁出细密的汗珠，声音发虚地说：“我觉得……应该没事，这么久都没动静，肯定安全。”韵御力刚要开口反驳，灵九天就皱着眉头打断：“这种古怪地方，安静得越久越危险。一直耗着不是办法，不如去另外两条路试试，说不定能找到出口。”
灵墨智扶着灵魅瑶慢慢站起来，脸色苍白，说话都喘着粗气：“九天说得对，总不能在这儿等死。”其他人互相看了看，点点头。他们握紧从洞穴角落捡来的火把——这些裹着油布的木棍是之前探索时发现的，点燃后能驱散不少黑暗与寒意。五人小心翼翼地走出洞穴，火把的火苗在潮湿的空气中明明灭灭。
韵御力半蹲下来，脊背绷得笔直，稳稳地接住灵墨智虚软的身体。灵墨智苍白的手臂无力地环住他脖颈，发间若有若无的药草气息混着洞内潮气，轻声道：“麻烦你了御力。”
韵御力回答道：“没事，都是伙伴，不要太在意。大家一起才能走出这鬼地方。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定，似乎想要驱散弥漫在周围的紧张与不安。说着，他微微调整了一下姿势，让灵墨智能更舒服地趴在背上，确保她不会滑落。
脚下的地面坑坑洼洼，众人的脚步声在寂静的空间里回响。到了三岔路口，大家驻足犹豫了片刻，最终选择了左边的那条道路。沿着这条道路前行，越往里走，空气越发潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味，火把的火苗也被潮湿的气流晃得左右摇摆。
不知走了多久，前方出现了一个洞穴。当他们走进洞穴，几个人都猛地愣住了，眼睛瞪得老大——在洞穴的一侧，摆放着四个烛台，这四个烛台与他们之前在中间洞穴里看到的一模一样。
灵九天没有丝毫犹豫，她举着火把，依次将这四个烛台点亮。温暖的烛光照亮了洞穴的角落，五个人开始四处查看。突然，韵御力的目光死死地盯着洞穴的一处，指着两根长长的杆子，声音中带着一丝兴奋与紧张：“你们快来看，这是不是我们要找的开关？”
灵墨智拍了拍韵御力的肩膀，示意把她放下。韵御力刚有所动作，灵九天便急忙出声制止：“慢着，先别把墨智放下。这地方还不知道有什么危险，万一出了事可就麻烦了。”
灵九天眉头紧锁，目光警惕地扫视着周围昏暗的环境，手中长刀下意识握紧。韵御力闻言停下动作，看向灵墨智，似乎在等她的决定。
灵墨智听出了灵九天话语里的担忧，心中涌起一股暖流，便不再坚持要从韵御力背上下来。她轻轻拽了拽韵御力的衣袖，示意他靠近些。韵御力心领神会，微微俯身，让灵墨智能看得更清楚些。
灵墨智眯起眼睛，仔细观察着洞穴内的墙壁、地面，不放过任何一个细节，嘴里喃喃道：“得仔细找找，说不定线索就在这里，找到合适的答案，咱们才能知道下一步该怎么走。”其余人也都安静下来，紧紧盯着四周，大气都不敢出，生怕错过什么关键信息。
大家立刻散开，有的用刀柄敲击石壁，有的蹲下身子摸索地面缝隙，灵魅瑶甚至掀开角落里腐烂的木板查看。可忙活了好一阵，除了溅起的灰尘和蛛网，并未发现任何可疑机关。众人喘着粗气，额头沁满汗珠，最终都将目光投向那两根泛着铁锈的杆子。
火把凑近，照出杆子表面交错的齿轮纹路，边缘还结着暗红的锈迹，像是干涸的血迹。两根杆子严丝合缝地嵌在凹槽里，任人怎么摇晃都纹丝不动。韵风妙用袖子擦了把脸，嘟囔道：“这玩意儿不会是装饰品吧？”
灵墨智盯着杆子与凹槽的衔接处，忽然眼睛一亮：“凹槽边缘有磨损痕迹，说明被反复使用过。我们同时推动试试，或许能触发什么。”苍白的手指紧攥着韵御力的肩膀借力，声音因激动微微发颤，“大家小心，准备随时后退！”
灵九天抬手示意韵御力退开，指腹摩挲着短剑剑柄上粗糙的缠绳。我和韵风妙上。他目光紧锁左侧锈迹斑斑的长杆，喉结微微滚动，先试左边的。摇曳的火把光影中，两人的影子在岩壁上如绷紧的弓弦。
韵风妙单手握杆，另一只手抹了把额角冷汗，转头望向灵墨智：往上推还是往下拉？
朝上试试。灵墨智半倚在韵御力怀中，苍白指尖无意识抠着布料，残本里没提过这玩意儿...只能赌一把。她话音未落，灵九天已将短剑倒握，把剑柄狠狠砸在掌心，金属碰撞声惊得众人肩膀一颤。
所有人退到转角！灵九天的暴喝震落岩壁碎屑。他与韵风妙同时欺身上前，双掌抵住长杆瞬间，经年累月的铁锈簌簌而落。两人咬牙低吼，手臂青筋暴起，长杆却如生根般纹丝不动。直到灵九天屈肘抵住杆身借力，随着一声刺耳的金属摩擦声，长杆才缓缓陷入凹槽。