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钱富贵不知道这算夸还是骂。
说他普通吧，好像是在夸他适合干这活儿。说他油滑让人一看就忘吧，这分明是在骂他长得没特点。
但他没工夫计较这个。
“到了少林怎么办？”他问。
“找外院的接引僧，报‘高天堡燕家有要事求见方丈’。”
“他们会拒绝你，因为少林不见黑道中人。”
“那——”
“然后你亮出这个。”宁远又掏出一样东西——一份封泥拓印和验真清单。
“告诉他们，你手里有能验真的东西，请他们找藏经阁的长老来看封泥。”
“少林的人，对封泥和纸墨的鉴别能力是天下一流的。”
“他们一看就知道这些东西不是伪造的。到了那一步，他们就不得不收你进去。”
钱富贵把东西小心翼翼地揣进怀里，贴着胸口放好。
油纸包硬邦邦的，硌着他的肋骨，但他觉得踏实。
“小的要是顺利送到了，之后呢？”
“之后你就留在少林附近，找个客栈住着，哪儿也别去。等我的消息。”
宁远站起身，拍了拍屁股上的柴火渣子，走到门口。
“钱富贵。”
“在！”钱富贵下意识地挺直了腰板。
“这趟差事办好了，你以前替慕容家干的那些事，我既往不咎。”
“你就是一张白纸，重新做人。”
钱富贵的眼睛亮了一下。
“办砸了——”
宁远没说完。他只是回头看了钱富贵一眼。
那一眼很淡，但钱富贵的后脊梁骨一阵发凉。
他想起了在流沙河石洞里，这个人用同样平淡的语气说“我保你一条命”的样子。
那时候他就明白了，宁远说“保你一条命”和“要你一条命”，用的是同一种语气。
“小的一定办到！”钱富贵“扑通”一声跪在地上，“就是拼了这条老命，也把东西送到少林！”
宁远点了点头，推门出去。
月光照在院子里，冷清清的。
柴房门口的暗哨无声地让开了路。
他站了一会儿，抬头看了看天。
月亮被一层薄云遮住了半边，像是一只半睁半闭的眼睛。
棋子已经落下去了。接下来，就看对手怎么应。
……
第二天清晨，天还没亮透，东边的天际只有一线灰白。
高天堡的北门悄悄开了一条缝。
门轴上了油，没有发出声响。
守门的士兵是燕知予亲自挑的，嘴严，手稳，不该问的绝不多问一个字。
三路信使先后出发，各走各的路，互不知道彼此的存在。
第一路往东，走官道，目标少林。
主信使姓周，三十出头，是燕家暗哨里的老人，沉稳寡言，十年前就开始替燕家跑外线，从没出过差错。
副信使是个二十来岁的年轻人，腿脚快，脑子活。
两人骑着普通的灰马，穿着普通的灰衣，混在清晨赶路的商队里，毫不起眼。
第二路往东南，走山道，目标峨眉。
主信使姓陈，精瘦汉子，擅长跑山路，能在悬崖上走出平地的速度。
副信使也是个跑山的好手。两人轻装上路，连马都没骑，背着包袱就钻进了山里。
第三路往南，走香火大道，目标武当。
主信使姓方，四十出头，长了一张老实巴交的圆脸，往人堆里一站就找不着。
副信使是个嘴甜的年轻人，见谁都能搭上几句话。
两人扮成进香的居士，混在南下的香客队伍里。
三路信使出发后半个时辰，钱富贵也上路了。
他没有骑马，而是牵着一头灰扑扑的毛驴，驴背上驮着两个药材筐子。
筐子里装着半筐黄芪、半筐川贝，都是真货——苏青烟特意从高天堡的药铺里挑的，成色一般，价钱便宜，正是行脚药材贩子会进的那种货。
他穿着那件又脏又破的棉袄，头上戴着一顶草帽，腰间挂着一串铜钱，和一个旧葫芦。
葫芦里装的是凉白开，但他故意在外面抹了一层酒渍，闻起来有股子酸馊的酒味——一个爱喝两口劣酒的穷药材贩子，这个人设就齐了。
他出了北门，沿着一条不起眼的小路，慢悠悠地往东走去。
毛驴走得不快，蹄子踩在土路上，发出有节奏的“嗒嗒”声。
钱富贵一手牵着缰绳，一手摸着胸口那个硬邦邦的油纸包，心里默念着苏青烟教他的路线——
第一天走到白杨镇，住镇东头的骡马店；第二天翻过鸡鸣岭，走小路绕过官道上的盘查点；第三天到山脚下的清凉寺，找一个法号“慧远”的老和尚换身份……
没有人多看他一眼。
晨雾还没散尽，路上稀稀拉拉地走着几个早起赶集的农人，挑着担子，打着哈欠。
一个牵着毛驴的胖子从他们身边走过，跟路边的石头一样平常。
……
燕知予站在城楼上，看着最后一个信使的背影消失在晨雾中。
风吹起她的衣角，带着初秋的凉意。
城墙上的沙袋还没干透，散发着一股潮湿的土腥味，混着远处伤兵营里飘来的药味。
“你觉得，他们能到吗？”她问身边的人。
宁远靠在城垛上，嚼着一根草茎。
他不知道从哪儿揪的，叼在嘴角，随着说话一翘一翘的。
“三路里面，能到一路就够了。”
“那另外两路呢？”
宁远把草茎从左边嘴角换到右边，嚼了两下。
“另外两路——”他的语气很轻，像是在说一件无关紧要的事，“是用来替那一路挡刀的。”
燕知予转过头看着他。
晨光照在他脸上，那双眼睛平静得像一潭水，看不出深浅。
她忽然觉得，这个男人有时候冷酷得让人害怕。
他算得很清楚。三路信使，六个人，他从一开始就知道不可能全部安全抵达。
他甚至已经算好了，哪一路最可能被截，哪一路最可能活下来。
那些被截杀的信使，在他的计划里，从一开始就是“代价”。
但她没有说出来。
因为她知道，在这个世道里，心软的人活不长。
而且，她自己又何尝不是这样的人呢？
她低下头，看着城墙上那些还没干透的血迹。
那些血，有敌人的，也有自己人的。
“走吧。”宁远把草茎吐掉，从城垛上直起身子，“该做的都做了。接下来，等消息。”
他转身往城楼下走，走了两步，又停下来。
“对了，让厨房给伤兵营多熬几锅粥。稠一点的，别拿清汤糊弄人。”
燕知予愣了一下。
“你什么时候开始管厨房的事了？”
“我不管厨房。”宁远头也不回地往下走，“我管人心。”
“伤兵们拼了命守城，现在连口稠粥都喝不上，你觉得下次再打仗，他们还愿意卖命吗？”
燕知予看着他的背影，嘴角动了一下。
不知道是想笑，还是想骂他。
最后她什么也没说，转身下了城楼，去安排厨房的事了。