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露娜收回思绪，朝蔻蔻微微一笑。她走下讲台，穿过人群，在后门边停下脚步，回头看了一眼会议室里那些年轻而热切的面孔。
他们正热烈地讨论着什么。
“真是怪物啊……原来她真的一个人闯过去了……”
“我听说她那年才十六岁！”
“十六岁……和我一样大……”
露娜没有再听下去。她转身走向走廊，脚步比来时更快。
【四】
薇尔的原初之境里，时间是静止的。
蓝色的天穹下，白色的花朵静静开放，空气中弥漫着一种古老而清冷的气息。奎罗斯站在花海边缘，身上的礼服在静止的风中纹丝不动。
“你想清楚了？”
薇尔站在几步之外，长发在不存在流动的风中轻轻漂浮。她的眼神是一抹神秘的蓝色，只属于她这种存在。
“我想清楚很久了。”奎罗斯说，“只是需要您的确认。”
薇尔沉默了。
她看着眼前这个男人——斯托拉斯最有权势的人之一，此刻站在她的原初之境里，姿态恭敬得像一个前来求学的学生。
奎罗斯深知她的知识和力量，那是时间本身都无法磨损的东西。所以他来了，不是作为神督，而是作为一个即将赴死的人，来向她求证一件事。
“所以你知道希比莉尔是什么吗？”
“她是一个白头发、生有独特星眼的女孩。”
奎罗斯眼神坚定地说。
“我知道她存在于您的灵魂世界里。然而另一种定义上的希比莉尔……是她权能的化身，传说中的那块石头指的就是这个东西。
我需要找到一种方法，将我的灵魂以她能理解的形式炼化，变成至纯的希比莉尔——只有它才能以最真实的‘时间’权能束缚住艾莉的灵魂。”
薇尔的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你知道自己在说什么吗？”
希比莉尔。这个名字从她诞生之初就存在于她的记忆深处，是她最原初的印记之一。她很少提及这个名字，因为每次念出来，内心都会被一种难以名状的情感牵动。
那是一种很古老的情感。久远到她自己都记不清它的来由了。
“我想用我的命，换一个未来，艾莉真实的未来，这是我最希望的事。”
“为什么要这样做？”她问，“她只是你的晚辈。你不需要这么……”
“她不是我的晚辈。”
奎罗斯打断了她，声音很轻，却很坚定。
“至少对我来说，她从来不只是晚辈。”
薇尔没有再说话。她静静地看着奎罗斯，似乎在他的眼睛里看到了什么。那是一种她见过很多次、却始终无法真正理解的东西——一个人对另一个人，愿意付出到什么程度。
……
“你想拿到那东西，需要条件。”她最终开口，“普通的炼化方式无法达到你要求的至纯。你需要一位对灵魂反应有着深刻认知的人，来主导这场炼化。”
“德米拉。”
薇尔没有否认。
“你知道他是什么样的人。”她说，“他的思想已经触及了禁忌。但他也是极少数拥有技术和疯狂想法的人，是能够将你的想法变成实际的人。”
奎罗斯沉默了很久。
久到原初之境里的花朵似乎都静止了。
“明白了。”他微微低下头，“谢谢您，大人。”
“不用谢我。”薇尔转过身，白色的花朵在她脚下无声地绽放，“你选择了这条路，就意味着你要做好准备，她可能永远都不会知道你为她做了什么。”
“那正是我想要的。”
奎罗斯的声音从身后传来，平静得像是在陈述一个早已确定的事实。
薇尔没有回头。
她只是站在原地，在那片永恒静止的花海中，听着那个男人转身离去的脚步声，越来越远，最终消失在原初之境与现实世界的边界。
“一如既往，他们总是把希望寄托于自己的灵魂上……
拿灵魂来制作一些超越理解的东西，拿灵魂和神明兑换些什么，甚至牺牲掉灵魂去消灭天灾……
未免太廉价了。”
【五】
议会的档案馆坐落在中心区的一栋灰色建筑里，露娜要前往的是档案馆的地下五层。
这栋建筑没有华丽的外表，也没有醒目的标识。它就这样安静地矗立在街道尽头，像一座被遗忘的仓库。露娜穿过安检门和身份验证，在管理员的引导下进入了一间尘封已久的档案室。
空气中弥漫着陈旧纸张的气味。
“代达罗斯大人的档案在这里。”管理员是一位头发花白的老人，他推了推鼻梁上的老花镜，用一把铜制的钥匙打开了其中一排档案柜，“在第三排。按规定，特干可以查阅已解密的神督档案。”
露娜点了点头。
管理员识趣地退了出去，将这间堆满卷宗的房间留给了她一个人。
她沿着第三排档案柜慢慢走过去。手指拂过那些标注着日期和编号的档案夹，每一份都记录着奎罗斯生前的工作轨迹——任期内的政策决议、外事访问记录、内部会议纪要……
一切都被整理得井井有条，像是一个完美官员的人生剧本。
但露娜要找的不是这些。
她继续往里走，在档案柜的最深处，她的手指触到了一个与其他档案夹都不同的东西——一个没有任何标签的黑色匣子。它被塞在所有档案的最底层，落满了灰尘，仿佛被刻意隐藏了很久。
她将匣子取出来，试着打开，可她却感受到其上施加的封印被解除的魔力波动。这绝非是普通的魔力封印，而像是“剑”的手笔，以至于一般人连发现它的存在都做不到。
调整好思绪后，露娜打开了盖子，里面躺着一叠手稿。
纸张已经泛黄，边缘有些破损，但上面的字迹仍然清晰可辨——那是奎罗斯的笔迹。露娜认得这种笔迹，她在很多官方文件上见过它，端正、严谨、一丝不苟。
可这些手稿上的内容，完全不像官方文件。
第一页只有一句话：
“献给艾莉——愿你永远不知道这些。”
露娜的手指微微发颤。
她继续往下翻。纸页上写满了密密麻麻的符号和图示——灵魂炼化的原理、仪式的步骤、所需的材料与条件。她看不懂那些复杂的符文，但她能读懂那些被反复标注的关键词。
“至纯”、“希比莉尔”、“时间锚点”、“灵魂固化”。
露娜的呼吸渐渐急促起来。
她快速翻到最后一页，奎罗斯在那里写下了一段话，字迹比前面都要潦草。
“致亲爱的艾莉、我最珍视的孩子：
如果你正在读这段话，说明我已经不在了。我不希望你知道这些，但我知道你会找到它。以你的聪明，这一天迟早会来。
你的灵魂在不断流逝。这是我在第一次见到你就知道的事实——你是逆行者，你的存在本身就在消耗自己的生命。我穷尽一生寻找解决的办法，最终只找到了一种可能。
将我的灵魂炼化成一种充满奇迹的东西，作为固定你灵魂的锚点。
这意味着我必须死去。不是被德米拉杀死——而是我选择让他成为刽子手。我亲手设计了自己的死亡，将所有的仪式条件纳入计算。
我没有告诉你，是因为我不希望你背负这份重量。
我希望你能活下去，艾莉。不是作为我牺牲的受益者，而是作为你自己。
这是我唯一能给你的东西了。”
露娜握着那叠手稿，站在尘封的档案室里，很久很久没有动。
灯光从货架上透进来，在空气中切割出一道细细的光柱。细小的尘埃在那道光里无声地浮动，像是时间本身在缓缓流淌。
她想起十六岁那年站在画像前的自己，想起那些年来反复查阅档案却始终碰壁的经历，想起那个一直在心底追问的问题。
以奎罗斯的实力，他怎么可能输给德米拉？
现在她知道了答案。
是他亲手选择了那场死亡。
【六】
露娜将手稿放回匣中，又将匣子放回原处，她没有带走它。
那颗“至纯的希比莉尔”，是奎罗斯为艾莉准备的。应该只有艾莉本人才能打开那道封印，只有艾莉才能使用它。
而她现在要做的，是告诉艾莉这一切
不。
她还不能。
露娜站在档案室门口，脑海中快速整理着所有的信息。
她从十六岁起就开始怀疑的东西，现在终于得到了证实。奎罗斯不是死于意外，也不是被德米拉用伎俩杀害——他是在知道艾莉灵魂不断流逝的事实之后，用尽一切方法找到了解决之道，然后主动设计了自己的死亡，将自己的灵魂炼化成了能够固定艾莉灵魂的东西。
他不想让艾莉知道，他不想让她背负这份重量。
但他同时也留下了线索。那叠被藏在档案深处的黑匣子里的手稿，等待着终有一天会发现它的人。
露娜忽然明白了什么。
奎罗斯是故意让她找到这些的。
他知道艾莉太骄傲，太倔强，如果直接告诉她真相，她一定会拒绝接受这份牺牲。所以他选择让露娜，让这个与艾莉没有血缘关系却胜似亲人的女孩，成为打开真相的那把钥匙。
他相信露娜会找到它，他相信露娜会做出正确的选择。
露娜走出档案馆。
外面的天空已经开始暗下来，夕阳的余晖将整条街道染成了温暖的橙红色。她穿过城市的街道，回到家中，关上房门。
她需要找薇尔。
只有薇尔才能解释这一切。希比莉尔究竟是什么？那颗“至纯的希比莉尔”该怎么使用？
这些问题或许找不到第二个人能回答。
露娜在客厅中央坐下，闭上眼睛。
她尝试在灵魂深处建立连接，那是薇尔教她的方式。不需要通讯终端，不需要任何别的媒介，只需要静下心来，让意识穿过灵魂领域的边界，抵达那片永恒静止的蓝色花海——亦或是别的什么地方。
这是她以往联系薇尔的方式。
可这次什么都没有。
她的意识沉入灵魂深处，越过一层又一层边界，却始终触及不到那片宁静。那里空无一人，只有一片虚无，像是一个人离开了家，还把所有的开关都带上了。
露娜睁开眼睛。
客厅里很安静，只有窗外透进来的街灯光芒在地板上扯出一道淡淡的影子。她坐在原地，没有动，也没有说话。
她意识到了一件事情。
那就是薇尔或许已经得到了“世界”的承认，不再需要继续住在灵魂世界里。这样便带来了新的问题，自己要如何找到她？又或许，只需要静静等待她来找自己呢？
她发现自己的意识深处一片空寂。
她坐在渐渐降临的夜色中，房间的灯没有开。窗外的城市灯火一盏一盏亮起来，远处街道上传来车流声。可她只是坐在那里，什么都没有做。
通讯终端在口袋里沉默着，始终没有再亮。
直到芙瑞雅从楼上缓缓走下，她抱着兔子玩偶，看着沉默的姐姐，一股不安涌上心头。以往露娜回家第一件事就是确认芙瑞雅的情况，而现在她却一个人坐在灰暗的房间里一言不发，这一定是出了不好的事，芙瑞雅这样想着。
“姐姐？”
一声呼唤打破了露娜沉寂的灵魂，芙瑞雅的声音对她而言或许是最有穿透力的，她用手揉了揉额头，整理好心情，开始准备晚饭。她站起身，打开房间的灯，依旧是明晃晃温热的灯光，她揉了揉芙瑞雅的脑袋，满脸宠爱。
“让你担心了吧？不用怕哦，姐姐只是在思考些东西，还没来得及开灯呢”
“唔”
“我们吃饭吧，想吃什么？”
“好！嗯我想吃涮肉，听说祝融人爱吃这个，姐姐会做吗？”
“没什么是姐姐不会的，交给我吧！”
她拍了拍胸脯，依然是可靠的模样。